Chegando ao alcance da voz de um grupo de pessoas durante um período de férias na Costa Rica, perguntando-se quem eles são e de onde vêm, um enorme sorriso e o sentimento da casa vem em cima de mim, como eu reconhecer que eles estão falando hebraico. Eu conheço-os, mas nunca os conheci antes. Então, o que é que me faz sentir que partilhamos algo?em 7 de Janeiro, dizemos ” יום הולת שמח (Yom Huledet Sameach, “Feliz Aniversário”) A Eliezer Ben Yehuda, o pai do hebraico moderno. A história acima é provavelmente o melhor presente de aniversário que Ben Yehuda poderia ter pedido. Ele tinha uma visão de um povo judeu Unido por uma língua, e embora seus objetivos possam ter sido revolucionários, o processo que ele iniciou foi relativamente simples. Na verdade, tudo o que Ben Yehuda tinha de fazer era entrar num dos elementos mais básicos da nossa humanidade: o desejo de nos ligarmos.o plano dele veio em três partes. Primeiro, fazer do hebraico a língua de instrução nas escolas. Segundo, fazer com que as famílias se comprometam a falar hebraico em casa. Desta forma, a instrução da língua tornou-se imersiva. Ele foi extremamente cuidadoso para apenas permitir que seu filho ouvisse Hebraico desde o nascimento, tornando-o o primeiro falante Hebraico nativo na era moderna. Em terceiro lugar, fornecer às massas vocabulário para preencher as lacunas do hebraico bíblico enfrentado na virada do século XX. Ele estava determinado a fazer do hebraico o vernáculo judaico na Palestina, e isso significava criar novas palavras para inovações modernas como sorvete (רליה) e trens (רבת). Ben Yehuda foi uma força primária por trás desta mudança cultural incrível, mas ele nunca poderia ter feito isso sozinho. O desejo que as pessoas sentem – o desejo que eu sinto – de se conectar um com o outro é encontrado através do hebraico.
no final, o plano de Ben Yehuda foi um sucesso – a língua judaica em Israel é o hebraico moderno, algo que me afetou pessoalmente. Desde que me sentei na minha sala de aula do 1º ano a aprender o aleph-bet, o hebraico tem sido uma parte de mim, e à medida que cresci, a minha ligação a ele também cresceu. Para mim, é a língua das nossas férias, a língua das nossas orações, a língua que falo com amigos que conheci em Israel. Fundamentalmente, o hebraico é a língua do Povo Judeu, e me permitiu conectar-me com todos os aspectos da minha identidade judaica de uma forma profunda e especial. Na virada do século XX, Ben Yehuda sonhou com uma sociedade judaica na terra de Israel que existiria inteiramente em hebraico. O sonho dele é agora uma realidade. Levar esse mesmo sonho a comunidades fora de Israel, nomeadamente na América do Norte, seria o último presente de aniversário. Com a conquista de Ben Yehuda como inspiração, o meu sonho para o mundo judaico do século XXI é que nos tornemos um povo unido pela nossa herança e pela sua expressão vivida: a língua hebraica.