In 1936, at the summit of her celebrity as a photographic artist, Dora Maar showed her picture “Portrait of Ubu” in The International Surrealist Exhibition, at The New Burlington Galleries, London. Nomeado após uma peça scatológica, Ur-Surrealista de Alfred Jarry, de 1896, a fotografia em preto e branco mostra um ser medonho de origem indeterminada e aspecto melancólico. A Maar nunca diria o que era a criatura escamosa, nem onde a tinha encontrado. Seu Ubu tem elementos do Porco de Jarry, um original de piolhos, e, com seus olhos dolorosos e orelhas descaídas, também se assemelha a um rabo ou um elefante. Os estudiosos geralmente concordam que o monstro é de fato um feto de tatu, preservado em um frasco de espécimes. É também uma ideia: algo como l’informe, o conceito amante de Maar, Georges Bataille, inventou para descrever a admiração de seus companheiros surrealistas por todas as coisas larvais e grotescamente sobre-ser.
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“o Retrato de Ubu”, que foi amplamente divulgada como um Surrealista de cartão postal, é de quase cinco centenas de obras em um novo Dora Maar exposição no Centro Pompidou. (O show abre em Paris no dia 5 de junho, e vai viajar para Tate Modern em novembro de 2019, e para o Museu Getty em abril de 2020.) Mas o trabalho de Maar não começou ou terminou com surrealismo, nem com repetições enjoativas de objetos encontrados e imagens. Maar, que nasceu Henriqueta Theodora Markovitch, em 1907, e viveu até os oitenta e nove anos, foi uma artista de vários tipos na década ou menos que sua fotografia tinha rédea livre.
As primeiras evidências de que o voraciousness e singularidade das Maar visão nas fotos que ela tirou do Mont-Saint-Michel, em 1931, para um livro ilustrado pelo historiador de arte Germain Bazin. Há exposições duplas de uma igreja e seu interior, perspectivas distorcidas com gárgulas fotobombantes. Ela tratou estátuas e ruas desertas em Paris de forma semelhante, e, em 1934, viajou para Londres e Barcelona, onde tirou fotografias de rua um pouco perversas, fixado em fragmentos de publicidade, manequins amputados e crianças em pose desajeitadas, que logo reapareceriam em suas montagens surrealistas. Ela tinha um comercial de estúdio, inicialmente, com o fotógrafo e set de filmagem designer Pierre Kéfer, onde ela produziu um trabalho brilhante ludicidade: um pequeno navio em um mar de cabelo, para anunciar o óleo de cabelo; uma sessão de moda em que a cabeça da modelo foi obscurecida por uma grande estrela brilhante.