Early years (1969-1972)Edit
em 1969, Coleman foi encorajado pelo lutador profissional Bob Lueck a treinar com Stu Hart para a promoção Stampede Wrestling deste último. Ele treinou com Hart em Calgary antes de estrear em 16 de janeiro de 1970 em uma luta com Dan Kroffat. Depois de lutar brevemente sob seu nome real, Coleman viajou de volta para os Estados Unidos em Maio, lutando por alguns meses com Dr. Jerry Graham, Brick Darrow, Rick Cahill e Ron Pritchard no Arizona antes de ele e Jerry Graham se juntarem à National Wrestling Alliance em Los Angeles (liderada por Mike LeBell) como uma dupla no mês de agosto seguinte. Ele mudou seu ring name para Billy Graham, como um tributo ao famoso Evangelista de mesmo nome. Mais tarde, enquanto lutava na Championship Wrestling da Flórida, o nome serviria tanto como seu ring name e para torná-lo o irmão mais novo de Jerry e os outros irmãos Graham (Eddie e Luke).no final de dezembro de 1970 Graham foi para o norte para se juntar à promoção de Roy Shire na NWA San Francisco, trabalhando com Pat Patterson (seu parceiro de tag team), Ray Stevens, Cyclone Negro, e Peter Maivia. A corrida de quase dois anos de Graham no centro da Califórnia incluiu uma stint wrestling no Havaí em fevereiro e março de 1972. Foi durante seu período californiano que Graham desenvolveu um novo aspecto de seu personagem; antes de uma luta, ele iria encenar um concurso de braço de ferro, incentivando desafios públicos para seu título de “campeão de braço de Ferro Do Mundo”.
American Wrestling Association (1972-1975)Edit
em 2 de outubro de 1972, Graham estreou na American Wrestling Association de Verne Gagne (AWA) com sede em Minneapolis, onde assumiu o apelido de “Superstar”. Enquanto ele excursionava pelos estados do centro-norte e áreas adjacentes do Canadá, Graham rivalizou com Gagne, The Crusher, The Bruiser, Wahoo McDaniel, Billy Robinson, Ken Patera e Ivan Koloff, este último se tornando seu parceiro de tag team. Nessa época, Graham estava se integrando em suas performances não apenas em competições de braço de ferro, mas também em desafios de halterofilismo (principalmente envolvendo Ken Patera, ex-atleta olímpico) e posando rotinas.
Em setembro e outubro de 1974, Graham teve de deixar o AWA a associação Internacional de Luta da Aliança “Super Ampla Série” turnê no Japão, onde ele lutou tais estrelas locais como Poderoso Inoue, Animal Hamaguchi e Rusher Kimura. Após seu retorno do Japão, Graham formou uma dupla com Dusty Rhodes. Ele deixou a AWA e voltou para a NWA em maio de 1975, inscrevendo-se com a promoção de Red Bastien em Dallas por cinco meses e tomando o Título local “Brass Knucks” do Mad Dog Vachon em 8 de agosto. Durante a maior parte de outubro, Graham trabalhou para a promoção Mid Atlantic na Carolina do Norte, substituindo Ric Flair, que havia sido ferido em um acidente de avião.Graham fez sua estréia no ringue na World Wide Wrestling Federation (WWWF) em 25 de outubro de 1975, em uma luta de duplas no Boston Garden, onde ele e Spiros Arion derrotaram o campeão dos Pesos-Pesados da WWWF Bruno Sammartino e Dominic de Nucci. Neste momento, o grande feiticeiro tornou-se gerente de Graham. Outra grande rivalidade nesta época foi com o musculoso Polonês Ivan Putski.um breve contrato com a NWA em Houston, Texas se seguiu de junho a agosto de 1976, após o que Graham foi em sua segunda turnê pelo Japão, desta vez acompanhado por Ivan Koloff. Ele rivalizou com Antonio Inoki durante esta corrida Japonesa. Após retornar à América, Graham e Koloff fizeram uma tentativa mal sucedida de lançar sua própria promoção de wrestling no sul da Califórnia. Em novembro de 1976, a convite de Dusty Rhodes, Graham se juntou à promoção da NWA na Flórida, batendo Rhodes pelo título dos Pesos-Pesados da Flórida em 22 de novembro no West Palm Beach Auditorium. Seu trabalho neste período incluiu visitas ocasionais a St Louis, Missouri, onde ele assumiu o NWA World Heavyweight Champion Harley Race.Graham retornou à WWWF em abril de 1977, após um acordo com o promotor Vincent J. McMahon “sênior”. Graham derrotou Bruno Sammartino pelo WWWF Heavyweight Championship em 30 de abril de 1977, em Baltimore, Maryland. Graham manteve o título por nove meses e meio.durante seu reinado, ele lutou na América e no Japão (fevereiro de 1978), enfrentando desafiantes como o ex-campeão Bruno Sammartino, Jack Brisco, Dusty Rhodes, Pedro Morales, Don Muraco, Mil Mascaras, Strong Kobayashi, Carlos Rocha e Riki Choshu. Em 25 de janeiro de 1978, em Miami, Flórida, no Orange Bowl football stadium, Graham lutou contra o então Campeão Mundial dos Pesos-Pesados da Nwa Harley Race em uma WWWF World Heavyweight Championship vs. NWA World Heavyweight Championship unification match que terminou em um empate de uma hora. Apesar de uma derrota de Bob Backlund, que iria encarnar o virtuoso lutador “all-American”, ter sido escrito no contrato atual de Graham com a WWWF, Graham sugeriu outro resultado para McMahon: que Ivan Koloff deveria virar-se contra ele, dando início a uma rivalidade que faria de Graham um fã favorito. McMahon se recusou por causa do Acordo de aperto de mão para fazer Backlund o novo campeão favorito dos fãs e ele não queria voltar atrás em sua palavra. Foi também inédito para um personagem contra-cultural como Graham ser um favorito dos fãs, porque McMahon e muitos promotores antigos viram Graham como um calcanhar confirmado e, portanto, um modelo negativo. Graham eventualmente perdeu o título para Backlund em 20 de fevereiro de 1978.outra rivalidade que Graham teve como campeão foi com Dusty Rhodes, que culminou em uma Texas Bullrope match. Seus confrontos com Rhodes continuaram depois de Graham ter sido forçado a baixar o cinturão para Backlund. Rhodes, um amigo de longa data de Graham, lembrou essas lutas com Graham em 1978 como uma das mais emocionantes e memoráveis de sua carreira.
Return to Nwa (1978-1982)Edit
Desilusioned by the loss of his belt, Graham left the WWWF in December 1978 and accepted an offer to join Paul Boesch’s promotion in Houston, Texas, lending himself out for other NWA events in California and Florida as well. Em abril de 1979 ele embarcou em sua terceira turnê pela IWA no Japão, onde lutou com os mesmos homens com quem havia trabalhado em 1974. Em 8 de outubro de 1979, Graham se tornou Campeão Mundial da Continental Wrestling Association (CWA). Em 8 de novembro de 1979 Graham perdeu o cinturão para Jerry Lawler em Lexington, Kentucky. Seus seguintes compromissos NWA em Kentucky, Tennessee, Geórgia e Texas tornaram-se menos e mais raros até que ele parou de lutar em abril de 1980. Graham lutou apenas duas lutas (uma no Canadá e outra em Los Angeles) em 1981. Ele passou algum tempo competindo no Japão em 1982, onde adicionou algumas técnicas de artes marciais ao seu repertório.
segundo retorno à WWF (1982-1983)Edit
Graham retornou à agora renomeada World Wrestling Federation (WWF) em setembro de 1982. Ele estreou na promoção com um visual totalmente novo: lean, com uma cabeça careca e bigode, e ostentando calças pretas de karaté. Graham mais tarde afirmou que ele queria aposentar o personagem “Superstar” por frustração com Vince McMahon Sr. por não deixá-lo se tornar um favorito dos fãs. Após seu retorno, ele atacou Backlund, destruindo seu cinturão. Ele desafiou Backlund pelo WWF Championship, mas foi incapaz de ganhar o título. Ele deixou a promoção em abril de 1983.
Return to AWA and third return to NWA (1983-1986)Edit
Graham signed up with the AWA again in October 1983, wrestling mainly in the Mid West. No ano seguinte, ele havia recuperado a sua anterior o peso do corpo e, em abril de 1984, ele iniciou sua NWA executar com Campeonato de Wrestling da Flórida, primeiro como membro do Kevin Sullivan Exército das Trevas e, mais tarde, como o grupo adversário depois de ele cansado de Sullivan, o abuso de valet Anjo Caído e parou de Sullivan de bater ela no ringue. A partir de novembro de 1984, Graham se juntou a Jim Crockett Promotions (Mid-Atlantic Wrestling) na Carolina do Norte, trabalhando para Paul Jones em sua rivalidade com Jimmy Valiant. Foi durante este período, no verão de 1985, que Graham cresceu mais, e voltou ao seu olhar tingido de gravata, crescendo uma barbicha completa e tingindo o bigode loiro.
terceiro retorno à WWF (1986-1989)editar
Graham retornou à WWF mais uma vez em junho de 1986, agora como um favorito dos fãs. Depois de algumas aparições, foi diagnosticado em Agosto que ele precisava de uma substituição do quadril. A filmagem da cirurgia de substituição do quadril de Graham foi mostrada na WWF TV em 27 de setembro como uma forma de promover seu retorno. Ele retornou em meados de 1987 e trabalhou em uma agenda pesada de meados de julho ao final de outubro, rivalizando com Harley Race e Butch Reed. No entanto, a tensão na anca, bem como nos tornozelos, também se deteriorou. Em Syracuse, em 27 de outubro, a gangue One Man supostamente retirou-o da competição ativa permanentemente com um “running splash” no chão de concreto após a vitória de Graham sobre Reed. Neste incidente, foi ao ar Em 14 de novembro de 1987 no episódio de Superstars, Don Muraco veio em auxílio de Graham, e Graham posteriormente tornou-se gerente de Muraco. A última luta de Graham, também contra Butch Reed e aos 44 anos de idade, aconteceu em 7 de novembro de 1987, em St.Louis, Missouri. Durante o ano seguinte, entre os períodos de cirurgia, Graham trabalhou para a WWF como comentarista.em 14 de Março de 2004, Graham foi introduzido no WWE Hall of Fame class de 2004, na noite anterior à WrestleMania XX, pelo então Campeão Mundial dos Pesos-Pesados Triple H, a quem Graham havia ajudado a se tornar um lutador profissional. Graham mais tarde vendeu seu anel do hall da Fama da WWE para comprar medicamentos anti-rejeição para ajudar a tratar seu transplante de fígado.vários meses depois, Graham se juntou à WWE em um swing de nove eventos televisionados, onde ele foi entrevistado por Jonathan Coachman (em 28 de dezembro) antes de realizar um skit que terminou com Coachman sendo nocauteado. Em 25 de fevereiro de 2005, Graham apareceu em outro evento ao vivo e foi novamente entrevistado por Coachman antes de nocauteá-lo. Três dias depois, Graham apareceu no Raw, onde encorajou Randy Orton a fazer algo para se tornar notável. Em 3 de outubro no WWE Homecoming, Graham participou de uma cerimônia de lendas com outras 24 lendas da WWE. No ” Raw ” de 23 de janeiro de 2006, ele promoveu seu livro e DVD. Graham se separou da WWE em 2009.em novembro de 2015, Graham anunciou que havia assinado um contrato de legends (um contrato de longo prazo para fazer aparições pouco frequentes, não-wrestling) em um post no Facebook.