nascido em 5 de agosto de 1937, Herb Brooks cresceu em um duplex modesto na esquina de Payne e Ivy Streets, no lado leste de St.Paul. Herb teve seu primeiro gosto de hóquei no campeonato quando ele liderou sua equipe St. Paul Johnson para o título do Minnesota high school em 1955. Ele então passou a jogar na Universidade de Minnesota sob o lendário treinador John Mariucci, onde ele marcou 45 pontos de 1957-59. De lá, Herbie passou a jogar em várias seleções nacionais e olímpicas dos Estados Unidos de 1962-70. Brooks então começou a treinar e, eventualmente, assumiu em sua alma mater em 1972, onde ele liderou o último lugar do Gopher squad para um título da NCAA apenas dois anos depois. Seria a primeira de três coroas no U of M para o treinador, que adicionou títulos em 1976 e 1979 também. Brooks era simplesmente dominante em Gold Country, postando um recorde de 175-100-20 ao longo do caminho.”fomos às finais quatro dos meus sete anos lá, e fizemos uma grande corrida”, disse Brooks. “Eu acho que coloquei muita pressão sobre os jogadores, e eu tinha muitas expectativas sobre eles. Eu não lhes dei um “fora”, e acho que sempre fui capaz de encontrar os miúdos que eram realmente competitivos. O denominador comum de todos os tipos que jogaram durante os meus sete anos foi que eles eram realmente competitivos, muito famintos, muito concentrados, e mentalmente difíceis — para ir junto com qualquer talento que eles tinham. Acho que isso realmente nos levou.a próxima parada de Brooks será para sempre ligada ao seu legado, a lendária equipe Olímpica dos Estados Unidos de 1980, que ganhou a medalha de ouro em Lake Placid, NY. O “Milagre no gelo” seria mais tarde nomeado como o melhor evento esportivo do século XX.
“eles eram realmente mentalmente duros e orientados para o objetivo”, disse Brooks de sua equipe. “Eles vieram de todas as diferentes esferas da vida, muitos competindo uns contra os outros, mas eles se uniram e cresceram para ser uma equipe muito próxima. Eu empurrei esta equipa com muita força, quero dizer, empurrei-os mesmo! Mas eles tinham a capacidade de responder à campainha. O nosso estilo de jogo era provavelmente diferente de qualquer coisa na América do Norte. Adoptámos mais um estilo híbrido de jogo – um pouco da Escola canadiana e um pouco da Escola Europeia. Os jogadores levaram-no como patos para a água, e eles realmente se divertiram muito jogando-lo. Éramos uma equipa rápida e criativa que jogava muito disciplinada sem o disco. Ao longo dos Jogos Olímpicos, eles tiveram uma grande resiliência sobre eles. Eles vieram por trás seis ou sete vezes para ganhar. Eles continuaram a mexer-se, a trabalhar e a cavar. Acho que éramos uma equipa condicionada como havia no mundo, talvez fora da União Soviética. Tivemos sorte nas alturas certas, e foi uma experiência incrível para todos nós.Brooks entrou mais tarde nas fileiras de treinador da NHL, primeiro com o New York Rangers, onde, após três anos, ele foi nomeado treinador do ano da NHL. Após cinco temporadas na Big Apple, Brooks voltou para Minnesota para assumir os reinados na St.Cloud State University. Ele levou o programa para um status de divisão um que no ano seguinte e, em seguida, saiu para assumir as funções de treinador principal com sua cidade natal North Stars em 1988. após uma temporada tumultuada atrás do banco com as estrelas, Brooks tirou algum tempo para embarcar em uma carreira de sucesso, que incluiu palestras motivacionais, análise de TV e reconhecimento da NHL. O bug treinador iria morder novamente, como ele mais tarde assumiu como o treinador principal do New Jersey Devils (1992) e mais tarde o Pittsburgh Penguins (1999-2000). No meio, ele até dirigiu a equipe Olímpica Francesa nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1998 em Nagano. Brooks mais tarde liderou a equipe dos Estados Unidos novamente, desta vez para uma medalha de prata dramática nos Jogos Olímpicos de 2002 em Salt Lake City.tragicamente, na tarde de 11 de agosto de 2003, Brooks foi morto em um acidente de carro na Interestadual 35 perto de Forest Lake, Minnesota. Ele estava voltando para casa do torneio de golfe do hall da Fama do hóquei americano em Biwabik, onde ele estava mais uma vez fazendo sua parte para promover o crescimento do hóquei Americano. Ele tinha apenas 66 anos. em 5 de fevereiro de 2004, uma estátua de Herbie foi erguida em St.Paul’s Rice Park, em frente ao famoso autor de Minnesota F. Scott Fitzgerald. Foi Fitzgerald quem escreveu a famosa linha: “Mostre-me um herói e eu vou mostrar-lhe uma tragédia.”Era o Herbie. Fora desta terra, Herb Brooks ganhou o seu lugar na imortalidade desportiva e nunca será esquecido. Um dos treinadores mais carismáticos e inventivos da nossa nação, era um verdadeiro herói americano.os parágrafos anteriores são um trecho do novo livro de Ross Bernstein intitulado: “Remembering Herbie: Celebrating the Life & Times of Hockey Legend Herb Brooks.”Uma parte do produto da venda do livro irá beneficiar a Fundação Herb Brooks. Para saber mais sobre o livro ou para comprar uma cópia, por favor visite www.bernsteinbooks.com.