O tempo que leva para a Terra rodar no seu eixo 360 graus, ou uma rotação relativa às estrelas” fixas”, é um dia sideral. (Sidereal significa estrelas.) Um dia sideral é de 23 horas, 56 minutos e 4 segundos.por comparação, o tempo é necessário para a Terra girar de tal forma que o sol vai do Meio-dia local para o meio-dia local é um dia Solar. O meio-dia Local é quando o sol é mais alto no céu para um observador em uma latitude particular. Um dia Solar também é chamado de Dia sinódico da Terra.um dia Solar em média é de 24 horas, embora possa variar tanto quanto mais ou menos 25 segundos. O dia Solar médio (24 horas)é chamado o dia Solar médio.a diferença de quatro minutos entre o dia sideral e o dia Solar médio tem a ver com a terra movendo-se para a frente em sua órbita em torno do sol como ele gira em seu eixo. Uma vez que a terra se move para frente em sua órbita cerca de um grau em relação ao sol a cada dia, a terra deve rodar um grau extra (ou 361 graus no total) a cada dia para realinhar-se com o sol para o meio-dia local ocorrer novamente.