Ruby voou pelo corredor, cuidado ao virar da esquina, e parou apenas brevemente para saltar sobre mim antes de carregar novamente. As orelhas pontiagudas e a cauda afiadas balançaram-se no ritmo enquanto corria voltas pela casa. Eu tinha acabado de entrar pela porta na minha primeira viagem para casa da faculdade e era o melhor bem-vindo-casa que eu poderia pedir. A exuberância da Ruby por me ver de novo, depois dos nossos meses separados, é uma memória favorita dos meus dias de faculdade.recordar a minha reunião com Ruby é um exemplo de uma memória episódica – recordar uma experiência. Tais memórias autobiográficas-ligadas a lugares, tempos e emoções específicos-são parte integrante de nossas vidas como humanos. Existem outros tipos de memória, por exemplo, o seu número de telefone ou a capital de cada Estado são memórias semânticas – memórias para fatos que se constroem ao longo do tempo. Mas, como perfeitamente descrito nas letras das memórias preciosas de Bob Dylan, memórias episódicas são as que ” inundam a alma.”
The question for researchers in a recent study published in Current Biology is whether other animals along humans share the ability for episodic-like memory. Poderia Ruby codificar e recordar memórias de nossas experiências juntos algo como eu faço? A primeira tarefa para Claudia Fugazza e seus colegas foi projetar um teste de memória que visaria a memória episódica, descartando a confiança na aprendizagem, o que em vez disso tocaria na memória semântica. Os pesquisadores de memória concordam que um aspecto crucial da memória episódica é que as memórias são salvas sem o conhecimento de que elas têm que ser lembradas no futuro. Qualquer teste de memória episódica tem de ser inesperado.para o seu estudo, o grupo de investigação em Budapeste, Hungria, contou com a ajuda de 17 cães de estimação. Os cães são uma espécie particularmente adequada para testar o escopo e a evolução das habilidades cognitivas porque eles trabalham alegremente com os seres humanos. Na verdade, os cães deste estudo foram participantes energéticos que foram todos facilmente treinados para imitar uma ação simples, como olhar para um balde ou tocar um guarda-chuva, com o comando “fazê-lo.”Pesquisas anteriores já haviam estabelecido que os cães poderiam se lembrar de tais ações após um atraso, de modo a garantir um teste de memória episódica especificamente, os pesquisadores tiveram que se certificar de que os cães não esperariam imitar as ações demonstradas. A solução era proporcionar uma expectativa alternativa. Agora, imediatamente depois de verem os seus donos a executar uma série de acções, os cães receberam o comando “deite-se”.
porque substituir a expectativa dos cães de imitar com deitado era tão importante para o teste de memória, que teve que ser inesperado, os pesquisadores tentaram verificar a nova expectativa dos cães de se deitar de duas maneiras. Em primeiro lugar, eles receberam treinamento até que eles iriam se deitar de forma confiável imediatamente após observar as ações, uma indicação de que eles estavam realmente esperando o comando “deitar-se” a seguir. Uma segunda sugestão de que os cães estavam realmente esperando um pedido de deitar-se foi se eles agiram surpresos quando não o fizeram.como os humanos e outros animais, quando os cães vêem algo inesperado eles registram sua surpresa olhando para ele por mais tempo.
em seguida veio o inesperado – “faça – o” – o teste de memória episódica. Em vez do agora esperado “deite-se”, um minuto depois que os cães viram a última ação, eles conseguiram o comando para imitar. Primeiro, eles pareciam surpresos, olhando mais tempo para seus donos do que antes. Depois, nariz a guarda-chuva, PATA na cadeira … a maioria dos cães imitava a acção do dono. Para ver se eles ainda se lembrariam da ação após um atraso mais longo os cães deixaram a área de teste por uma hora antes de voltar para um segundo pedido de imitação. Mais uma vez, muitos cães imitaram com sucesso a ação que tinham visto, embora menos depois do teste de um minuto ou em comparação com um estudo anterior, onde os cães esperavam imitar. Estes resultados apoiam ainda mais a ideia de que os cães estavam provavelmente usando memória episódica, que para as pessoas também desvanece mais rapidamente do que outros tipos de memória de longo prazo.estes resultados, um de um punhado sugerindo memória episódica em uma espécie não-humana, adicionam ao nosso conhecimento crescente da riqueza das vidas mentais de outros animais. O laboratório de cognição de cães em Budapeste é um dos muitos em todo o mundo.; filhotes em Connecticut podem participar da Universidade de Yale e cães na Carolina do Norte podem ajudar na Universidade Duke – todos se esforçando para nos ajudar a entender como cães, e humanos também, pensam e processam o mundo. Os cães são nossos parceiros há séculos. Eles compartilham nossas casas e nosso trabalho, e agora sabemos que eles podem compartilhar algumas das ricas memórias de nossas vidas juntos.