a forma do codex do livro—isto é, dobrando um pergaminho em páginas, o que tornou a leitura e o tratamento do documento muito mais fácil-aparece durante o período romano. Decorrente de uma passagem no Divo Júlio de Suetônio (56.6), a lenda diz que Júlio César foi o primeiro a dobrar pergaminhos, concertina-fashion, para despachos para suas forças em campanha na Gália. Mas o significado preciso da passagem não é claro. Como C. H. Roberts e T. C. Skeat apontam, a ideia de que “Júlio César pode ter sido o inventor do codex… é realmente uma proposta fascinante; mas tendo em conta as incertezas que rodeiam a passagem, é duvidoso que tal conclusão possa ser retirada”. O que a evidência de sobrevivência dos códices iniciais deixa claro é que os cristãos estavam entre os primeiros a fazer uso generalizado do códice. Vários Códices de papiro Cristão conhecidos por nós datam do século II, incluindo pelo menos um geralmente aceito como sendo o mais tardar em 150 d. C. “Em suma, é impossível acreditar que a adoção Cristã do códice pode ter ocorrido mais tarde do que por volta de 100 D. C. (Pode, é claro, ter sido mais cedo)”. Havia certamente razões práticas para a mudança. Os pergaminhos eram difíceis de ler se um leitor desejasse consultar material em extremidades opostas do documento. Além disso, os pergaminhos foram escritos apenas em um lado, enquanto ambos os lados da página do codex foram usados.
eventualmente, as dobras foram cortadas em folhas, ou “folhas”, e unidas ao longo de uma aresta. As páginas amarradas eram protegidas por capas rígidas, geralmente de madeira fechada com couro. Codex é latim para um” bloco de madeira”: o liber latino, a raiz de” biblioteca”, e o Buch alemão, a fonte de” livro”, ambos se referem à madeira. O codex não era apenas mais fácil de manusear do que o pergaminho, mas também encaixava convenientemente nas prateleiras da biblioteca. A coluna geralmente segurava o título do livro, de frente para fora, proporcionando uma organização mais fácil da coleção.
O termo codex tecnicamente refere-se apenas a livros manuscritos-aqueles que, em um momento, foram escritos à mão. Mais especificamente, um códice é o termo usado principalmente para um manuscrito encadernado dos tempos romanos até a Idade Média.
A partir do século IV, O codex tornou-se o formato padrão para os livros, e os pergaminhos não eram mais geralmente usados. Após o conteúdo de um Pergaminho de pergaminho ser copiado em formato de codex, o pergaminho foi raramente preservado. A maioria que sobreviveu foi encontrada por arqueólogos em Poços de sepultamento e no lixo enterrado de comunidades esquecidas.