chumbo é utilizado principalmente em pilhas, onde é um elemento importante no fabrico de acumuladores. Como bloqueia muito bem os raios X e a radiação radioativa, o chumbo também é necessário na tecnologia médica (Radiologia) e na indústria atômica. O chumbo também é usado na indústria da construção e na fabricação de munições, tanques de combustível e oleodutos. Por causa de suas propriedades como um catalisador, o chumbo também é usado para converter energia química em energia elétrica. Para além de todas estas vantagens, o chumbo também tem uma grande desvantagem: é muito prejudicial para a saúde humana.durante muitos anos, o chumbo foi obtido principalmente a partir de minério de chumbo. Os maiores depósitos de minério de chumbo podem ser encontrados na China, EUA, Austrália, Rússia e Canadá. Os países europeus não têm grandes jazidas de minério de chumbo, mas na Europa a suécia e a Polónia têm as maiores. No entanto, o chumbo já quase não é obtido a partir de minério de chumbo, mas sim a partir de sucata de chumbo reciclado. Hoje, mais de 50% das necessidades globais podem ser satisfeitas com isso. Em 2005, a procura de chumbo era superior à produção de chumbo, de acordo com o Grupo Internacional de estudo do chumbo e do zinco (ILZSG). No entanto, o aumento da procura pôde ser satisfeito através da redução dos efectivos, em resultado da qual o consumo de chumbo foi mais elevado do que a produção de chumbo em cerca de 100 000 toneladas em 2005.a plataforma de negociação mais importante para o chumbo é a London Metal Exchange.