de 1800 até o final do século XX, houve um aumento constante na população do Afeganistão. Ao longo do século XIX, o Afeganistão tornou-se um campo de batalha para o Império Britânico, que tentou controlar a área, a fim de impedir a expansão russa para o Raj britânico. Apesar de resistir a invasão Britânica na primeira Guerra Anglo-Afegã, (onde o Exército Britânico foi quase completamente aniquilada), a Segunda Guerra Anglo-Afegã, em 1880, viu-Bretanha assumir o controle da região. Em contraste com as vizinhas colônias no subcontinente Indiano, a grã-Bretanha não colonizar o Afeganistão para fins econômicos, não tinham, portanto, investir na agricultura ou na infra-estrutura, nem introduzir a medicina, da mesma forma que eles fizeram no Raj, e se concentrou apenas no Afeganistão assuntos internacionais.a Terceira Guerra Anglo-Afegã, onde as forças afegãs invadiram a Índia britânica em 1919, resultou na independência do Afeganistão, finalmente sendo declarada após dois meses de conflito. A década seguinte viu algumas reformas importantes que tentaram modernizar a sociedade afegã, (progresso notável foi feito para os direitos das mulheres e educação) no entanto, isso alienou muitas tribos conservadoras e religiosas, e uma guerra civil eclodiu em 1928. Após a guerra (e breve usurpação), o novo rei do Afeganistão, Nadir Khan, consolidou o poder, e também se mudou para modernizar o país, mas mais gradualmente do que seus antecessores, a fim de evitar mais alienação e conflito. A abordagem de Khan permaneceu em vigor até a década de 1970, quando um golpe sem derramamento de sangue estabeleceu uma república. A república nunca alcançou a estabilidade política, e a Revolução Sauri de 1978 resultou na formação da República Democrática Comunista do Afeganistão.apesar de algumas reformas progressistas, como a proibição de casamentos forçados e a abertura de um espaço para as mulheres na política, a determinação de promover o ateísmo de estado combinado com a dependência econômica do país em relação à União Soviética levou a uma séria oposição do povo afegão, particularmente nas áreas rurais. Em 24 de dezembro de 1979, A União Soviética (apoiada pelo governo afegão) invadiu o país, e a guerra de guerrilha que se seguiu resultou em dois milhões de mortos e três milhões de feridos, bem como dois milhões de deslocados internos e cinco milhões de refugiados no exterior. A retirada soviética foi vista como uma vitória Ocidental, pois eles tinham apoiado os talibãs em sua luta contra os soviéticos, no entanto, uma década depois, os talibãs se recusaram a entregar Osama Bin Laden e outros suspeitos da al-Qaeda aos EUA, após os ataques de 11 de setembro de 2001. Isso levou as forças americanas e Britânicas a lançarem a Operação “Liberdade Duradoura” em outubro de 2001, e uma intensa campanha de bombardeio se seguiu, destruindo muitas das principais cidades do país. O governo Talibã foi derrubado em dezembro de 2001, e em 2002 começou uma reconstrução do país liderada pelo Ocidente. Ao longo das últimas duas décadas, muitos Afegãos deslocados voltaram para casa, levando a algum crescimento econômico, no entanto os combates de guerrilha continuam e há uma forte presença militar no país (incluindo muitas áreas controladas pelos talibãs). Em 2020, O Afeganistão continua a ser um dos países mais pobres e politicamente instáveis do mundo, no entanto, espera-se que o rápido crescimento populacional experimentado nas últimas décadas continue bem no futuro, à medida que as melhorias na assistência médica e na ajuda humanitária se generalizem em todo o país.