a tartaruga verde é uma espécie em risco. A perda de Habitat, a poluição e outras actividades humanas, incluindo a caça furtiva, ameaçam a sua sobrevivência. Isso não é ajudado pelo fato de que as fêmeas só acasalam a cada dois ou quatro anos, realizando a enorme tarefa física de voltar à sua praia de nidificação para acasalar e pôr ovos. Isto pode envolver migrações de centenas de quilómetros e, se uma tartaruga tiver reservas de energia insuficientes para atingir esta façanha, é incapaz de se reproduzir, com consequências para a sobrevivência contínua da sua espécie. A compreensão do comportamento e das necessidades energéticas destas tartarugas é, portanto, crucial para a sua conservação.
Um novo estudo conduzido por Manfred Enstipp da Universidade de Estrasburgo usado acelerômetro ‘mochilas’ ligado à conchas de adultos tartarugas verdes (Chelonia mydas) no Oceano Índico para monitorar seus padrões de atividade, o que lhes permitiu calcular a quantidade de oxigênio que as tartarugas estavam usando.isto revelou que as tartarugas passam a maior parte do ano a procurar em águas rasas, onde se alimentam de prados de ervas marinhas durante o dia e voltam a águas mais profundas para descansar ao pôr-do-sol. Águas rasas e sol brilhante (que aquece a água) também levou as tartarugas marinhas a descansar por um tempo durante as horas de luz do dia, talvez para conservar energia.as tartarugas descansaram cerca de 11 horas por dia, durante as quais utilizaram apenas metade da quantidade de oxigénio que utilizam durante a procura de alimentos. As tartarugas também mergulharam por mais tempo e consumiram um pouco menos de oxigênio durante o inverno, quando as temperaturas da água são mais frias. No entanto, o gasto diário de energia das tartarugas foi totalmente baixo durante todo o ano. Isso provavelmente permite que as reservas de energia a ser construído ao longo do tempo nestes locais de busca, que podem então ser usados para alimentar a migração e reprodução.
Monitorização da actividade das tartarugas durante uma “migração simulada” (uma tartaruga deslocada da sua praia de nidificação) revelou que as tartarugas não descansam durante estas maratonas, que podem durar dias. Em vez disso, eles fazem mergulhos curtos e rasos frequentes durante o dia e menos freqüentes, mergulhos mais profundos durante a noite, aproximadamente triplicando a quantidade de oxigênio que consomem. Durante este tempo, eles dependem das reservas de energia construídas em seus locais de busca.
Os métodos não invasivos utilizados no presente estudo nos proporcionam um vislumbre de hábitos diários de tartarugas verdes, e também chamar a atenção para o efeito que a temperatura da água no consumo de oxigênio e de comportamento. As alterações na temperatura do mar são, por conseguinte, mais um factor com potencial de impacto na reprodução e sobrevivência das tartarugas marinhas.
Enstipp, M. R., Ballorain, K., Ciccione, S., et al. (2016). Despesas energéticas das tartarugas verdes adultas nos seus terrenos de forragem e durante a migração oceânica simulada. Ecologia Funcional. DOI: 10.1111 / 1365-2435. 12667
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