o fogo é uma força muito destrutiva, capaz de grandes danos. Restos humanos queimados podem ser encontrados em uma série de situações, desde urnas funerárias arqueológicas, acidentes de avião, erupções vulcânicas, cremações modernas. Apesar desta gama de contextos, o impacto real sobre o corpo e osso (que chamamos de “alterações induzidas pelo calor”) são os mesmos. De fato, de muitas maneiras as mudanças que vemos devido ao fogo são as mesmas que diagénese normal ao longo do tempo – apenas muito mais rápido. É importante notar que o esqueleto não “se transforma em cinzas” Ao arder. Mesmo dentro dos crematórios modernos, que queimam de forma eficiente e a altas temperaturas, o esqueleto sobreviverá. Os restos do esqueleto são então arrancados do cremador e os restos são colocados em uma máquina conhecida como cremador, que transforma os ossos em cinzas. Isto é porque as pessoas não querem espalhar fragmentos reconhecidamente humanos dos seus entes queridos.
corpos durante a queima
o corpo humano é composto de tecidos moles e duros, e o fogo terá um efeito dramático em ambos. O fogo pode ser fatal de maneiras diferentes, mas os mais comuns são devido ao calor ou sufocação da fumaça produzida. A fumaça pode restringir o fluxo de oxigênio para o corpo e conter venenos que podem ser letais. O calor do fogo vai causar danos significativos ao corpo.
o fogo fará com que os tecidos moles se contraiam, o que faz com que a pele rasgue e a gordura e músculos encolham. Os órgãos internos também diminuem. Os músculos contraem devido à queima e isso faz com que as articulações flectam. Como resultado, corpos queimados são muitas vezes contorcidos no que é conhecido como uma pose pugilística, ou boxer. Isto é mais claramente visto nos corpos flexados recuperados da antiga cidade de Pompeia (79 d. C.), quando muitos morreram do calor extremo do fluxo piroclástico do vulcão Vesúvio.
ossos queimados
O calor também causará alterações significativas no osso. O esqueleto não queima de forma uniforme. Alguns ossos queimam em maior intensidade do que outros devido a fatores como a distribuição de gordura corporal, proximidade com a fonte de calor, etc. Por exemplo, os úmeros abaixo são do mesmo indivíduo, mas o mais escuro à esquerda foi queimado em uma intensidade menor para o da direita, que se tornou completamente calcinado.
Humeri (ossos do braço) de um único indivíduo. Note as diferenças de cor (copyright Joy Szigeti)
muitas vezes os ossos periféricos das mãos e pés não serão queimados a uma intensidade tão elevada como aqueles no centro do corpo, onde a maior parte da gordura está localizada. A gordura corporal atua como uma fonte de combustível e as pessoas com mais gordura VAI queimar em uma intensidade maior do que as pessoas muito magras.
o osso passa por quatro fases de transformação quando queimado.
1) desidratação
remoção de água do osso devido à evaporação da humidade em resposta ao calor. Isto ocorre em uma faixa de temperatura de ° c 100-500.
Um crua fragmento de osso de animal na esquerda e um parcialmente desidratado fragmento de osso de animal, que foi queimado em uma temperatura baixa à direita
2) Decomposição
O componente orgânico do osso (colágeno) é perdido.
Fragmentos de ossos de animais que foram desidratadas devido à queima da esquerda e fragmentos que têm em decomposição, devido à maior intensidade de queima à direita
3) Inversão
Muda para o inorgânico, parte mineral do osso, os carbonatos. Isto ocorre em uma faixa de temperatura de ° c 500-1100.
Decomposta em fragmentos de ossos de animais à esquerda e fragmentos mostrando a inversão no direito devido a maior intensidade de queima
4) Fusion
Os cristais que formam o osso mineral começar a derreter e se fundir juntos. Isso ocorre em uma faixa de temperatura de °C 700-1200
Os fragmentos à direita mostram evidências de fusões, devido à maior intensidade de queima de
Essas quatro fases não são fases distintas – um determinado osso pode estar enfrentando todas as quatro fases, em diferentes partes ao mesmo tempo.o que significam estas alterações?
estas fases resultam numa série de alterações na estrutura e aparência óssea. Estes podem tornar mais difícil para antropólogos que estão tentando usar estes restos queimados para produzir um osteoprofile.
as fases de desidratação e decomposição causam um aumento da porosidade (pequenos buracos) no osso, o que leva ao aumento da fraturação, fragmentação e quebra. É por isso que os restos queimados são muitas vezes muito fragmentados.
Por muitas décadas, antropólogos e arqueólogos têm tentado usar a mudança de cor nos ossos queimados como uma forma de prever a temperatura alcançada durante a queima. Eles então usam esta informação para fazer inferências em relação ao evento de queima. À medida que o osso arde, a sua cor move-se de um estado natural cremoso-marrom para cinzento escuro para cinzento escuro para cinzento claro e depois branco puro. O problema com o uso da cor desta forma é que não é apenas a temperatura que influencia a mudança de cor, mas também a duração da queima, os níveis de oxigênio, a quantidade de tecido mole e assim por diante.
as fases de inversão e fusão resultam em uma reorganização da estrutura mineral do osso, o que leva a encolhimento, porosidade reduzida, cristalinidade aumentada e uma conversão para um material mais cerâmico. Na verdade, quando o osso é muito bem queimado, torna-se calcinado e pode então sentir e soar um pouco como cerâmica. Então o osso queimado em alta intensidade pode preservar muito melhor no solo do que o osso queimado em baixa intensidade por causa desta mudança para uma estrutura cristalina mais tipo cerâmica.
abaixo estão uma série de imagens de ossos queimados em intensidades diferentes quando vistos sob um microscópio eletrônico de varredura. Você pode ver que em baixa intensidade, o osso tem buracos e fraturas na superfície e estes ficam maiores sob queimadura de intensidade média. Estas características significarão que o osso é mais frágil e pode não sobreviver tão bem no chão. Em seguida, sob maior intensidade de queima, os buracos tornam-se menores e as rachaduras desaparecem. Este é o ponto em que o osso se torna um pouco como cerâmica e ele vai, então, preservar melhor no chão.
fracturas características de queimadura
quando o osso fresco é queimado (ou seja, um corpo em Purga), a fratura característica em forma de u será visível. Estas fracturas em forma de u podem ainda ocorrer algum tempo após a morte, mas uma vez que os tecidos moles tenham decomposto o osso, já não há fracturas desta forma.
U em forma de fraturas em ossos longos (Copyright Alegria Szigeti)
Se o corpo é queimado depois de tecidos moles decomposição de uma grade, como fratura padrão é produzido (ver abaixo).
*Grid-like fracture patterns on a Neolithic bone from Guernsey (Cataroche and Gowland 2015).
às vezes um corpo é queimado depois de ter completamente decomposto. Isto pode ser por uma série de razões, tais como o edifício onde o corpo está localizado pegando fogo, ou porque os criminosos estão tentando confundir a investigação forense. Nestes casos, é possível dizer se a decomposição significativa ocorreu antes da queima, examinando as mudanças sutis na superfície óssea e microestrutura que o fogo provoca.
Anthropological Analysis
an approximate age at-death and sex can still be determined from cremated human remains. Evidências patológicas também podem ser observadas em restos queimados, incluindo doenças articulares, ou marcas de corte. Isto é útil para contextos forenses, porque os autores muitas vezes pensam que queimar um corpo irá eliminar evidências de trauma (tais como ferimentos de faca ou desmembramento), mas isso nem sempre é o caso.
DNA pode sobreviver no osso, mas é frequentemente degradado. Evidências de isótopos estáveis para o estrôncio também podem ser recuperadas dos restos queimados e experimentos estão em curso na Universidade de Durham sobre a temperatura em que colágeno para análise de carbono e nitrogênio ainda vai sobreviver. Outros exemplos de experiências recentes para avançar investigações forenses de restos humanos queimados são apresentados no próximo passo.