Apenas após 11 PM em 15 de fevereiro de 1992, um janky bola de máquina no Estado de Virgínia Loteria HQ cuspir, os 6 números premiados na televisão ao vivo: 8… 11… 13… 15… 19… 20.
Nos próximos dias, o funcionário teria descobrir que uma “pessoa”, garantiu não só o $27,036,142 jackpot, mas de 6 segundos prémios, 132 terceiro prémios, e 135 k menor prêmios coletivamente valer mais us $900k.
o Que se desenrolou a seguir foi o mais estranho, mais improvável loteria conto na história, envolvendo milhares de investidores internacionais, dezenas de complexos sistemas de computador e uma ferramenta matemática savant, que tinha dirigiu a toda a operação do outro lado do mundo.esta é a história do homem que “arrasou” a lotaria comprando todas as combinações possíveis.
no final dos anos 1960, um jovem economista Romeno chamado Stefan Mandel estava lutando para sobreviver.na época, a Romênia estava sob o regime comunista opressivo, um período marcado pela pobreza, escassez de empregos e alimentos, e “profunda miséria”.”O salário de Mandel de 360 lei (US $ 10) por mês não foi suficiente para fazer face às despesas, e, como ele mais tarde disse ao Planet Money, ele precisava de uma maneira de “obter algum dinheiro sério, rapidamente.muitos romenos na situação de Mandel, por necessidade, se voltaram para a vida do crime. Mas Mandel, um auto-descrito “filósofo-matemático”, viu outra saída: Loteria.
Vamos dar um passo para trás aqui: Que tipo de idiota bancos em ganhar na loteria? É mais provável que ganhes uma medalha de ouro olímpica, tenhas quíntuplos idênticos, ou sejas esmagado por uma máquina de venda automática.Mandel não era um homem qualquer — era natural com números que passavam cada minuto a analisar artigos teóricos de probabilidade escritos pelo matemático Leonardo Fibonacci do século XIII. E, depois de anos de pesquisa, ele escreveu um “algoritmo de escolha de números” baseado em um método que ele apelidou de “condensação combinatória.”
“i’m a weekend mathematician, an accountant without too much education”, he later told a Romanian magazine. “Mas a matemática devidamente aplicada pode garantir uma fortuna.”
Aqui está como ele funcionou.se um jogador escolhesse 6 números em uma loteria de 49 bolas, suas chances de ganhar eram 1 em 13.983.816. Se ele selecionou 15 números (o que exigiu a compra de 5.005 jogos — um para cada combinação possível), suas chances de ganhar aumentou para 1 em 2.794. Mandel alegou que seu algoritmo poderia reduzir essas 5.005 combinações para apenas 569.se os 6 números ganhadores caíssem entre suas 15 escolhas, ele teria a garantia de ganhar pelo menos um segundo prêmio e centenas de prêmios menores — e ele teria uma chance de 1 em 10 de ganhar o Grande Prêmio.Mandel juntou-se com 4 amigos, cada um dos quais comprou 228 bilhetes por sorteio. miraculosamente (e com muita sorte), ele ganhou o primeiro prêmio de 72.783 lei (cerca de US $2k, ou us $16.8 k ajustado para a inflação). Depois das despesas, ele saiu com o suficiente para subornar funcionários do Ministério dos Negócios Estrangeiros e fugir da Romênia para uma nova vida — e um jackpot maior.depois de 4 anos de roaming pela Europa, Mandel se estabeleceu na Austrália e ele partiu para jogar a loteria de uma maneira diferente.
na loteria típica, um conjunto de números dentro de um determinado intervalo (digamos, 1-50) são selecionados aleatoriamente; se o seu jogo em qualquer ordem, você ganha o jackpot. As chances de ganhar são baseadas no número de combinações possíveis desses números, muitas vezes nos milhões.
mas Mandel pegou em algo: em certos lottos, o jackpot iria subir para um montante superior a 3x o custo de comprar cada combinação.
Por exemplo, vamos dizer que uma loteria necessária 6 escolhas de números entre 1 e 40. Isto produziria 3.838.380 possíveis combinações de números (calculadora aqui). Digamos que a mesma lotaria tinha um jackpot de 10 milhões . Em teoria, Mandel poderia comprar um bilhete para cada combinação em $1 cada e ser garantida uma vitória — e, depois de impostos, um lucro decente.Mandel afirmou que ” qualquer estudante de matemática do ensino médio poderia calcular as combinações.”Mas este método veio com alguns grandes contratempos logísticos. Como é que ele arranjaria a capital? E como poderia ele preencher centenas de milhares de bilhetes, número por número?
ao Longo de um período de anos, Mandel convencido centenas de investidores para juntar o dinheiro juntos e criar uma “lotto sindicato.”He then developed a full-fled automation system: A room full of printers and computers running on an algorithm that pre-populated tickets with every combination.os computadores revolucionaram o processo de Mandel. Antes, ele tinha sido limitado a escrever milhões de combinações à mão, onde um único erro poderia arruinar 8 meses de trabalho; agora, ele poderia terceirizar o trabalho para uma máquina.durante toda a década de 1980, o sindicato de Mandel esperaria até que um jackpot fosse 3x maior do que o custo de cobrir todas as combinações possíveis, em seguida, “mover-se para comprar” milhares de bilhetes. Eles conseguiram ganhar 12 loterias (e arrecadar 400 mil prêmios menores) em toda a Austrália, incluindo um lanço de US $1,1 m em 1986.
“Todos me disseram: Você não pode, você não vai ter sucesso! “Mandel disse a um jornal Romeno na época. “Agora, as vozes que há muito sonham foram silenciadas.”
mas o sistema de Mandel logo atraiu atenção negativa.
suas repetidas vitórias levaram as autoridades australianas da loteria a mudar a lei, impedindo uma única pessoa de cobrir todas as combinações possíveis.então, ele colocou sua visão em um feito muito maior — um que faria manchetes internacionais e confundiria as mentes de funcionários da loteria em todo o mundo.
Virginia ou busto
Mandel começou por identificar loterias onde o jackpot tinha aumentado para pelo menos 3x o custo de comprar todas as combinações possíveis.a loteria da Virgínia ofereceu várias vantagens. Era bastante novo, e permitiu aos compradores comprar bilhetes em quantidades ilimitadas e imprimi-los em casa. Mas o mais importante, seus números variaram apenas de 1 a 44 (outros estados chegaram a 54). Isto significava que com 6 picaretas, havia “apenas” 7,059,052 combinações possíveis, em comparação com os usuais 25m+.
Mandel configurar uma agência com uma grande companhia de seguros. Sob a shell corporation Pacific Financial Resources, ele estabeleceu um fundo chamado International Lotto Fund (ILF) e convenceu 2.560 pessoas a comprar uma apólice de seguro de vida de 10 anos, com um prêmio anual de US $4k. Mandel então usou esse dinheiro, legalmente, para comprar a cada pessoa uma participação na loteria.em um armazém em Melbourne, ele montou 30 computadores e 12 impressoras a laser, e contratou 16 funcionários a tempo inteiro para imprimir milhões de bilhetes pré-povoados com cada combinação-um processo que levou 3 meses. Ele então enviou a uma tonelada de peso de papel para um ponto-pessoa nos EUA a um custo de $60k.
com os bilhetes garantidos na Virgínia, Mandel teve que esperar até que o jackpot atingiu um número que faria sentido financeiro após impostos, despesas gerais, e pagar investidores.
um prêmio da loteria estatal normalmente começa nos milhões baixos e aumenta cada vez que um sorteio passa sem vencedor. (Quando você vê aqueles loucos jackpots de $ 758m, significa que ninguém ganhou em algum tempo. Mandel teve que antecipar quando atacar, e teve que esperar pelo melhor que não haveria vários vencedores para diluir o pote e arruinar suas margens.em 12 de fevereiro de 1992, a equipe de Mandel no terreno recebeu uma simples diretiva: Go.e ninguém — nem mesmo Mandel-poderia ter antecipado a loucura que se seguiria.como Mandel sabia, o método de “comprar todas as combinações” de ganhar a loteria era mais logístico do que um desafio financeiro. A parte difícil ainda estava para vir.os bilhetes podiam ser legalmente impressos em casa, mas ainda assim tinham de ser levados para um revendedor autorizado nos EUA, pagos (a $1 cada) e processados. Entrar num posto de gasolina com bilhetes de 1,4 m e um camião cheio de dinheiro não era uma opção.Mandel contratou a empresa de contabilidade Lowe Lippmann para transferir 9 milhões de dólares em fundos de investidores para o Crestar Bank em Boston, onde foi cortado em cheques de 10 mil dólares. Ele então alinhou acordos antecipados com cadeias de varejo da Virgínia para comprar os ingressos em massa. Tudo o que ele precisava era de uma pessoa no terreno para orquestrar o caos.
para esta tarefa, Mandel virou-se para um estimado associado com o nome de Anithalee Alex.
Perennialmente equipado com um rolex de ouro e um terno safari, Alex era um falador doce que poderia “fazer o mundo parecer como um leito de rosas.”Um ex-pára-quedista virou vendedor Rolls Royce virou prospector de petróleo, ele poderia muitas vezes ser visto a vaguear em torno de sua pequena cidade de Teutopolis, Illinois, em uma t-shirt que dizia: “Por favor, Senhor, deixe-me provar a você que ganhar a loteria não vai me estragar.”
Quando seu velho amigo, Mandel, tocou, Alex estava acabado de sair do Tribunal de falência, com $400k em dívida e 16 cartões de crédito. Ele estava pronto para a ação — qualquer ação.
O trabalho foi angustiante: ele foi para coordenar a entrega, pagamento e processamento de 1.4 m bilhetes de loteria em centenas de lojas em toda a Virgínia.
o jackpot ganhou $ 15.5 m em uma quarta-feira; o próximo sorteio seria no sábado. Isto significava que ele e a sua equipa tinham apenas 72 horas para o fazer.
a logistical nightmare
On February 12, 1992 — 3 days before the draw — Alex checked into a Holiday Inn in Norfolk, Virginia and set up a “command center” at the Koger Center, a nearby business park.no labirinto de edifícios “88 Acres”, Alex encontrou-se com uma equipe de 35 correios contratados por Mandel (a maioria dos quais eram Contabilistas Certificados) e distribuiu pacotes de 10k bilhetes com pilhas de cheques de 10k dólares.
“pense nisso como uma piscina de escritório”, ele teria dito ao CPAs, “exceto uma piscina de escritório maior.durante dois dias consecutivos, os correios desceram metodicamente em 125 postos de gasolina e supermercados. Na Farm Fresh, Miller Mart e Tinee Giant locations em toda a região, funcionários da loja foram convidados a comprar e processar 1.Bilhetes para lotto gerados pelo algoritmo 4m.
“Nós pensamos que eles eram porcas,” Rick Miller, um posto de gasolina titular, mais tarde, admitiu. “Mas se alguém aparecer e disser que quer comprar 700k bilhetes de lotaria, não os vamos expulsar.”
um representante na Farm Fresh, que vendeu uma porção de ingressos para a equipe de Mandel, teve uma tomada mais animada: “para alguém tentar fazer este bilhete-a-bilhete é uma proposta muito chancy”, disse ele. “Mas é disso que se trata a lotto.”
no sábado à noite, a equipe estava se aproximando da conclusão. Depois, o desastre aconteceu.
uma das cadeias que venderam bilhetes em massa ficou sobrecarregada e saiu nas horas finais, deixando bilhetes de 140 mil (combinações de 700 mil) na mesa. Quando o prazo para a entrada chegou, cerca de 1,24 m de bilhetes Mandel 1,4 m (de 6.4m de combinações de 7m) foram processadas. O plano de “prova tola” de Mandel, que dependia de garantir todas as possibilidades, estava em perigo.como uma loteria regular, ganhar o jackpot acabaria por se resumir à sorte.
“The most incredible thing in the world”
Mandel knew that without 100% of the combinations secured, his strategy was reduced to a multi-million dollar game of chance.ele estava ciente de outras tentativas malfadadas de jogar uma loteria dos EUA por compra em massa de bilhetes: Em 1990, um aposentado de Sacramento comprou bilhetes de 30k com um saco de fraldas cheio de dinheiro e saiu de mãos vazias; meses depois, um engenheiro de computador conhecido como “The Phantom” comprou combinações de 80k em um Jacksonville, Flórida bar e só ganhou pequenos prêmios.mesmo que Mandel ganhasse, havia a possibilidade de vários vencedores — um cenário que poderia diluir significativamente o jackpot.
às 11: 20 em 15 de fevereiro, os números foram desenhados na televisão ao vivo. Eu estava perto do armazém, o Alex e a equipa dele esperaram com o hálito de isco.então, um grito vitorioso: eles venceram.
“Quando o $27m bilhete veio, todo mundo foi de 6 pés fora do chão,” Alex disse mais tarde. “Foi a coisa mais incrível do mundo.”Comprada em uma fazenda fresca em Chesapeake, o bilhete tinha sido processado nas horas do crepúsculo. A diligência do Alex tinha valido a pena.a partir de sua casa na Austrália, Mandel enviou uma pequena mensagem para seus 2.524 investidores.: “Uma das nossas loterias alvo ganhou o jackpot para o nosso nível requerido”, escreveu ele. “Entrámos e ganhámos.”
The $27,036,142 jackpot (and $900k in secondary prizes) was to be paid out in 20 annual installations of $1,03 m. But Virginia’s lottery czars had other plans. o que diria Thomas Jefferson?
embora completamente legal sob a lei dos Estados dos EUA e Virgínia, o feito do grupo australiano foi interpretado como um esforço “cheat” o sistema tradicional.”we might remember Thomas Jefferson’s view of a lottery,” Virginia Lottery director Ken Thorson pled to the press. “É uma oportunidade para o homem comum gastar uma pequena soma para a possibilidade de um prêmio maior… Nós nunca antecipamos um grupo tentando fazer uma compra tão grande.Mandel foi submetido a uma investigação envolvendo 14 agências internacionais, incluindo a CIA, FBI, IRS, National Crime Authority e Australian Securities Commission.
no final, nem Mandel nem o ILF foram considerados culpados de qualquer delito. “Viverei até aos 150 anos”, proclamou. “Não sou o tipo de pessoa que se deita e morre porque um funcionário glorificado não sabe o que está a fazer.Enquanto isso, em seu país natal, Austrália, ele se tornou um herói popular: um artigo na revista People descreveu — o como um canguru saltando para fora dos EUA com uma bolsa cheia de dinheiro-desafiador, vitorioso e cheio de vida.
And what became of the mastermind?quando a poeira assentou, cada pessoa que tinha comprado na loteria através da apólice de seguro de vida de Mandel-proprietários de pequenas empresas, operadores de máquinas, empregadas de limpeza e médicos — curtiu com cerca de $1,4 K.
alguns não estavam satisfeitos com este resultado. “Stefan Mandel não é apenas irrelevante”, disse um investidor descontente. “He’s toxic “
entretanto, Mandel pagou a si mesmo uma única” taxa de consultor ” de US $1,7 m, e supostamente vendeu a anuidade no pagamento de 20 anos para uma companhia de seguros dos EUA por uma quantia fixa de US $14m. depois de taxas gerais (us$5.5m para os bilhetes, e $500k em despesas), ele foi deixado com uma soma principesca.
registros mostram que ele canalizou este dinheiro para o Fundo Da Bacia do Pacífico, uma conta baseada em Hong Kong gerenciada por seu cunhado. “O que calculamos ser a realidade mudou”, escreveu ele em uma carta de 1994 aos investidores. “Pode não parecer um investimento tão quente agora.”
depois disso, suas atualizações de investidores foram Frias.
Apenas alguns anos mais tarde, em 1995, Mandel declarou falência. Ele então passou a próxima década executando vários esquemas de investimento — um dos quais lhe valeu uma pena de prisão de 10 meses em Israel pela “alegada não publicação de um prospecto em uma sociedade cooperativa. hoje, Mandel passa seus dias em uma casa de praia em uma remota ilha tropical em Vanuatu, um país ao largo da costa da Austrália. Ele vive uma vida tranquila e relata ser “aposentado” da loteria.Anithalee Alex, seu único associado, também desapareceu da rede, e mantém uma vida discreta em algum lugar no Illinois. “Você não poderia ter escrito um roteiro tão bom como este”, ele relembrou, anos depois. “Esta é uma vez a vida real foi melhor que a ficção.”
apesar de termos sido capazes de montar a logística da carreira de 20 anos de Mandel na loteria, ele nunca revelou os detalhes mínimos de seu algoritmo. Como ele disse a um repórter da enquiring AP em 1992, ” isso seria como a Coca-Cola revelar sua receita.”
Seu legado vive na legislação dos eua: todos os 44 estados que gerem lotarias promulgaram leis que impedem a replicação rentável da estratégia de Mandel. Com efeito, isso lhe garante um título como o primeiro e último homem a jogar com sucesso a loteria, comprando todas as combinações possíveis.refletindo sobre os tempos mais selvagens, ele jogou fora o risco de seu gambito.
“Eu sou um homem que corre riscos, mas de uma forma calculada”, ele disse ao jornal Romeno, Bursa. “Aparar a minha barba é uma loteria: há sempre a possibilidade de me cortar, apanhar uma infecção no sangue e morrer — mas faço-o na mesma.”
” as chances”, concluiu, ” estão a meu favor.”
NOTA: Esta história foi atualizada (3/2/2020) com informações e figuras fornecidas pelo advogado de Stefan Mandel.