Por João Denton
em 5 de junho de 2015
ORLANDO – Até agora, 20 anos depois, para o Orlando Magic, 1995 Final da NBA servir como um tonto, de inesquecível memória, e uma vez que a franquia logo se esquecer por causa da dor associada.ao vencer os Indiana Pacers no jogo 7 das Finais Leste Em ear-splitting noise no Orlando Arena, um jovem e talentoso esquadrão mágico chegou às finais da NBA apenas no sexto ano de existência da organização – o segundo mais rápido na história da NBA. E com uma lista carregada que incluía Shaquille O’Neal, Penny Hardaway, Horace Grant, Dennis Scott e Nick Anderson, as finais de 1995 pareciam ser o ponto de lançamento de uma das corridas verdadeiramente dinásticas da NBA para a década seguinte.e fãs de magia que encheram Orlando Arena com entusiasmo e barulho foram uma grande parte da impressionante corrida da equipe para suas primeiras finais da NBA. Por toda a cidade, lojas de fachada apresentavam logotipos mágicos, carros tinham capas de placas mágicas e itens como Grant goggles, capas Superman de Shaq e bonecas de Lil’ Penny estavam por todo o lado.
francamente, a magia foi o maior show de todos os esportes – sim, naquela época ainda maior que Michael Jordan, alguém que Orlando tinha batido nos playoffs duas vezes antes. Aparentemente, tudo o que aguardava a coroação da equipe como campeões foram quatro vitórias nas finais da NBA contra o Houston Rockets.”cada vez que você se virou, foi Magia aqui e magia ali”, lembrou o co-fundador e vice-presidente Pat Williams. “Foi uma coisa linda-e então a série começou.”
As coisas não poderiam ter começado muito melhor para a magia como eles resistiram a uma primeira metade tremida, usou uma explosão de 37-19 no terceiro trimestre e levou 87-80 chumbo para o quarto. E Orlando ficava confortavelmente à frente na recta final, segurando uma borda de três pontos no minuto final. E então o desastre atingiu Anderson-o primeiro jogador já esboçado na história da magia e ainda uma figura amada no centro da Flórida – perdeu quatro lances livres consecutivos. Isso permitiu que Houston empatasse o jogo e ganhasse 120-118 em horas extras em uma dica de Hakeem Olajuwon.foi uma sequência horripilante de eventos que ainda assombra jogadores mágicos, fãs e treinadores até hoje. Ver uma vitória certeira a escapar-lhes pelos dedos foi devastador para todos os associados à magia. E mesmo agora, 20 anos depois, no domingo, 7 de junho, o Magic wonder o que poderia ter sido se Anderson tivesse sido capaz de fazer apenas um arremesso livre e Orlando teria ganho no Jogo 1.
`eu tive outros treinadores e pessoas ao redor da liga me dizer que se nós tivéssemos ganho aquele primeiro jogo que eles pensam que teríamos ganho a série”, disse Brian Hill, treinador chefe altamente bem sucedido de Orlando na época. `Ainda acredito nisso até agora. Se tivéssemos ganho o primeiro jogo, a nossa equipa teria uma mentalidade completamente diferente. Parece que o primeiro jogo tirou tanto aos nossos homens. Perder aquele jogo porque estávamos a jogar tão bem durante tanto tempo, e depois foi tão difícil recuperá-los.”
adicionou Hardaway, que tinha 26 pontos naquele jogo 1: `Todos os dias há algo daquela temporada de 1995 que faz você pensar sobre isso. É difícil superar, porque as pessoas vão continuar a falar nisso. Senti que estávamos preparados para ganhar dois ou três anéis, mas isso nunca aconteceu para nós.”
The Magic finalmente chegou às finais da NBA em 2009, vencendo o primeiro jogo da franquia antes de perder por 4-1 para o Los Angeles Lakers. Mesmo com aquele retorno às finais, pouco fez para tirar o ferrão do que aconteceu há 20 anos atrás, em 1995.porque não nós? PORQUE NÃO AGORA?mesmo que a magia possuísse um dos mais letais combos internos e externos do jogo em O’Neal e Hardaway, eram carregados de talento em todos os lugares e tinham a semente número 1 do leste em virtude de 57 vitórias, muitos pensaram que Orlando ainda não estava pronto para competir por um título. Afinal de contas, os Knicks e os Pacers tinham muito mais experiência e Jordan tinha voltado do beisebol para fazer dos Bulls um candidato novamente na empilhada Conferência Leste.
mas toda a magia fez durante o seu playoff que Temporada de 1995 foi fechar o famoso Boston Garden com uma derrota dos Celtics e chicotear os Bulls graças, em parte, a um roubo icônico knock-away por Anderson na Jordan no Jogo 1. A final Leste contou com algumas mudanças emocionais dramáticas, mas Orlando fechou-o em um jogo 7 que a maioria ainda chama o maior momento da história da franquia.
também foi uma época em que o proprietário lendário Rich DeVos proferiu a frase: `Por que não nós? Porque não agora?”em referência à magia ser bom o suficiente para desafiar as probabilidades e chegar às finais da NBA. Ao que parece, ele tinha razão.”todos nós nos lembramos da Série Indiana com todos os altos e baixos, toda a emoção e Jogos próximos e a perda de coração no jogo 6″, lembrou Pat Williams. “E agora voltamos para casa para o jogo 7 e o edifício estava vivo e armadilhado e saltámos para cima deles. E foi um esmagamento absoluto. A nossa multidão adorou e foi um dos destaques dos 26 anos desta franquia.
`a magnitude desse jogo 7 nos deu o conhecimento de que esta jovem franquia estava indo para as finais da NBA”, Williams continuou. “A cidade estava alegre. Todos os negócios da cidade tinham um cartaz na janela ou no cartaz. Foi um momento tão bom para a nossa comunidade.”
uma franquia de expansão em 1989, o Magic foi selecionado sabiamente com Anderson e Scott e teve sorte na NBA Draft lottery para ficar em posição de tomar O’Neal e Hardaway. Fazendo as finais em apenas sua sexta temporada – algo eclipsou na história da NBA pelo Milwaukee Bucks 1971 de Kareem Abdul-Jabbar (três temporadas). De certa forma, as finais da NBA de 1995 anunciaram a mágica para o resto do mundo esportivo, mas os fãs em todo o mundo já estavam muito familiarizados com a franquia por causa da enormidade do jogo de O’Neal e persona.
`Shaq colocou a magia de Orlando no mapa – não apenas no estado da Flórida ou nos Estados Unidos; ele era esse fenômeno global”, disse o comentarista da Fox Sports Florida play-by-play David Steele, um dos três funcionários da Magic para trabalhar para a franquia todos os 26 anos de sua existência. “Quando viajámos, foi como um espectáculo de rock itinerante. Todos queriam ver o Shaq.”
the defending champion Rockets manced into the playoffs at 47-35, but they beat Utah in the first round and rallied from a 3-1 deficit to knock off Charles Barkley and The Phoenix Suns in the second round of the playoffs. E mesmo que Houston esmagou San Antonio por 4-2 nas finais Oeste, muitos especialistas tinham a magia como os favoritos para ganhar as finais.
E para a maior parte do Jogo 1, parecia que a magia atlética e poderosa faria um trabalho rápido dos foguetes envelhecidos. Em um ponto no terceiro quarto desequilibrado do Jogo 1, Como a magia parecia estar se afastando, Pat Williams se lembra de ser atingido por um pensamento distinto.
`eu lembro-me vividamente de pé no meu pequeno canto (do concourse O-rena) e estávamos a levá-lo para Houston e parecia que estávamos a começar onde tínhamos parado no jogo 7 contra Indiana”, disse Williams. “Lembro-me de estar ali sentado a pensar, `oh boy, (então comissário da NBA) David Stern não vai ficar feliz se esta série se transformar em uma derrota. Ele não vai ficar feliz e não vai ser bom para a liga. Bem, com o jogo 1 a acabar, Houston deu a volta e voltou para nós. Ainda tínhamos o jogo na mão e depois chegou o famoso momento da história da magia e o Nick Anderson estava mesmo no meio dele.”
`FOR YEARS I HAD NIGHTMARES ‘
it’s been 20 years, but any Magic fan with gray in their hair and memories of the O-rena can still close their eyes and recall the horripiling sequence that took place at the end of Game 1. Com Orlando subindo três e Houston forçado a falhar, eles hackearam Anderson e o enviaram para a faixa.
para a magia, isso parecia ser uma coisa muito boa como Anderson fez 70.4 por cento de suas tentativas de arremesso livre durante a temporada regular e ele tinha atingido 40 de 53 tentativas (75,4 por cento) nas três rodadas dos playoffs antes das Finais.
mas a sequência fatal que ainda assombra Anderson até hoje, aconteceu assim:
primeiro lançamento livre: bem curto, causando Anderson a raiva girar fora em frustração.
segundo lançamento livre: Curto novamente, fazendo com que o carom ressalte todo o caminho de volta para Anderson na linha de lançamento livre, onde ele foi mais uma vez incrustado.”durante anos tive pesadelos, honestamente, sobre o primeiro jogo”, disse Anderson à Fox Sports Florida. “Fiz falta e perdi o primeiro e o segundo lances livres e estava a bater-me no peito porque isso não me parece nada.”
infelizmente, a seqüência horripilante não terminou lá para a magia e Anderson.terceiro lançamento livre: determinado a não deixar outro curta-metragem, A tentativa de Anderson vai longe e atinge o ferro de trás.
quarto lançamento livre: o último foi mais próximo, mas ele ainda bateu fora do ferro de trás e, em seguida, a borda da frente antes de cair.”a reação de Nick Anderson (frustrantemente olhando para cima) é óbvia porque ele está sabendo que se ele tivesse acabado de fazer um daqueles que teria dado à magia um bloqueio de martelo neste jogo”, disse O ex-treinador Matt Goukas como um analista na NBC na época.
O Guarda de Houston Kenny Smith, agora da Fama analista da TNT, perfurou o que era um sétimo de 3 pontos da NBA para empatar o jogo. Recuperando do que tinha acontecido, Orlando caiu por três antes de Dennis Scott forçá-lo com um ponteiro de três pontos. Mas as esperanças dos Magic seriam esmagadas novamente quando O’Neal e Grant vieram para contestar uma tentativa de layup de Clyde Drexler e Hakeem Olajuwon jogou no vencedor do jogo.
apesar de O’Neal, o treinador Brian Hill e outros tentaram conforto Anderson na perda de vestiário depois, o lance livre perde no final do regulamento assombrado o talentoso guarda de tiro. Anderson, que junto com Pat Williams foi o primeiro homenageados no Magic Hall da Fama, e ele funciona agora como uma Comunidade Embaixador para a equipe, admitiu anos atrás que era difícil viver com a memória do que aconteceu no Jogo 1.
`isso nunca tinha acontecido em toda a minha carreira”, disse Anderson, uma vida de 67,3 por cento atirador livre. `Nunca deixei que nada me afectasse. Mas deixei que isso me afectasse. Deixei-o entrar na minha alma. Foi a única coisa que me derrotou. … Que me assombrou durante muito tempo.”
Williams simplesmente lembra o que a virada dos eventos fez a uma base de fãs mágicos que tinha sido tão alegre apenas uma hora ou mais antes. Williams disse: “o clima era depressão absoluta. Tínhamos um edifício vibrante, toda a excitação e estávamos a jogar muito bem como equipa e depois o primeiro jogo foi uma vitória absoluta e transformou-se numa perda devastadora. Podia sentir-se um tremendo impulso.”
`We LET ONE GET AWAY’
Houston, of course, went on wipe out another big deficit in Game 2 and totally crush the Magic’s spirits. Os jogos 3 e 4 no Texas eram próximos, mas os Rockets ainda encontraram uma maneira de ganhar, com Olajuwon rolando para o prêmio MVP da NBA finais. Houston se tornou o primeiro time na história da NBA a ganhar um título, apesar de não ter vantagem em casa-court em qualquer rodada dos playoffs.na próxima semana, a NBA TV Originals vai revelar um documentário chamado Clutch City, que comemora os 20 anos de Houston ganhando títulos de volta a volta. Perdoe aqueles com laços mágicos se eles não são um pouco invejosos que o documentário não é sobre o início de vários títulos em Orlando.”lá estávamos nós, voando para casa depois de uma varredura de quatro jogos, e eu me lembro da cidade de Houston explodindo com alegria e alegria. Quando o nosso autocarro ia para o aeroporto, a cidade deles era uma loucura. Lembro-me de pensar:” Isto é suposto acontecer em Orlando, não em Houston”, disse Williams. “Mas não vamos minimizar Houston porque eles eram muito bons e Olajuwon estava no auge de sua carreira. Não conseguimos descobrir como pará-lo. Não foi um acaso e eles tinham ganho no ano anterior, então eles foram testados em batalha e de verdade.”
parte da amargura do Magic na época foi temperada pelo fato de que a equipe jovem e faminta achou que 1995 foi a primeira de muitas provas finais. Afinal de contas, O’Neal tinha 24 anos, Hardaway tinha 23 e o resto do núcleo permaneceu no lugar.
mas o Campeonato sonha – como o caso foi com as aspirações de muitas equipes da NBA-morreu nas mãos de Michael Jordan, que levou os Bulls a 72 vitórias em 2006 e uma Conferência Leste varredura da magia. Várias semanas depois, O’Neal anunciou sua saída para os Lakers e a lista dinâmica de Orlando ficou desolada. Após essa separação, a franquia iria 12 anos sem ganhar outra série de playoffs.
o retorno de 2009 para as finais da NBA mostrou a determinação da magia, mas ele ainda não conseguiu tirar a picada do duplo whammy de 1995 e 1996.”eu realmente senti que fomos às finais da NBA um ano antes (em 1995), para ser honesto com você. No ano seguinte, eu pensei que iria ser um legítimo candidato e que foram, mas infelizmente tivemos que bater o Chicago, que tinha acabado de ter a melhor temporada da história da NBA, com 72 vitórias”, disse Brian Hill, cujo 1996, a equipe venceu 60 jogos, apesar de O’Neal falta de um terço da temporada com uma lesão no polegar. “Michael Jordan, depois de perder para nós no ano anterior, não há nenhuma maneira que ele iria permitir que (1996) Bulls equipe para não ganhar um Campeonato da NBA.
`I don’t struggle with (not winning a title),” Hill continued. “Tratava-se mais de tentar ganhar um título para a família DeVos e a organização. Tínhamos uma colecção tão jovem de rapazes e todos se encaixavam bem. Eu não luto com isso porque é apenas uma dessas coisas e faz parte da nossa profissão. Michael Jordan manteve muitos jogadores e treinadores de ganhar títulos da NBA. Houston fê-lo durante dois anos e depois o Michael fê-lo. Isso fazia parte da NBA.”
O’Neal passou a ganhar quatro títulos com os Lakers e Heat e Horace Grant também ganhou quatro vezes com os Bulls e Lakers. No entanto, ambos crescem notavelmente frustrados quando a palestra se volta para o título que se afastou deles há 20 anos atrás, em 1995.”tivemos aquele desgosto em 95 e isso ainda me incomoda”, disse o’Neal, quando foi introduzido no Magic Hall of Fame na primavera. “(Ex-treinador de magia Brian Hill) sabe, Nick (sabe), Jeff (Turner) sabe, nós poderíamos ter batido aqueles (foguetes) caras de olhos vendados. Mas deixamos um escapar.”
acrescentou Grant: “essa é uma das coisas mais difíceis que eu já passei profissionalmente. Ter uma equipa tão talentosa como a que tínhamos com a magia e perder da maneira que perdemos, é algo que nunca esquecerei. E os jogadores e treinadores dessa equipa também nunca o esquecerão. E é por isso que digo a qualquer um que jogue basquetebol profissional para aproveitar o momento, porque você não sabe se alguma vez vai voltar para aquele lugar.’’