How Shays’ Rebellion Changed America

This was not how it was supposed to be. Este não foi o futuro que imaginaram quando expulsaram os britânicos. cinco anos depois de Yorktown, a promessa da Revolução Americana Não foi cumprida por milhares de agricultores no oeste e centro de Massachusetts, muitos dos quais arriscaram suas vidas servindo na milícia do estado e no Exército Continental. Eles tinham recebido pouco pagamento ou reembolso por seu serviço militar, e agora com o jovem país atolado em uma grave recessão econômica, os cobradores de dívidas começaram a apreender suas fazendas e posses por dívidas não pagas e impostos em atraso. Homens que lutavam pela sua liberdade agora definhavam atrás das grades em prisões devedoras. o descontentamento Similar se espalhou de New Hampshire para a Carolina do Sul, mas se espalhou em Massachusetts, onde o governo do Estado de Boston se recusou a ouvir os gritos de Socorro vindos de points west. O legislativo não só rejeitou uma medida para imprimir mais dinheiro, ele impôs novos impostos sobre as pessoas e propriedades no início de 1786. Embora houvesse uma grave escassez de dinheiro, os tribunais do estado estritamente impostas obrigações para pagar dívidas com papel-moeda.

sentindo-se ofendidos pelo seu governo, os agricultores de Massachusetts confiaram numa tática que tinham empregado com sucesso contra os seus governantes britânicos em 1774. Em 29 de agosto de 1786, mais de 500 manifestantes, muitos deles Veteranos da Guerra revolucionários acompanhados por uma trilha sonora fife-and-drum, marcharam em formação militar para a corte do condado em Northampton. Os agricultores encerraram o negócio do tribunal e impediram-no de aprovar quaisquer outras apreensões de propriedade, cobranças de dívidas e Execuções Hipotecárias. ao longo do outono, o protesto espalhou—se pelo campo de Massachusetts como os cidadãos descontentes—que se chamavam “Reguladores” porque estavam tentando regular a função do governo-fecharam os tribunais em Great Barrington, Springfield, Worcester, Taunton e até mesmo Concord, onde alguns dos primeiros tiros da Revolução Americana haviam sido disparados. Não só as milícias locais não conseguiram defender os tribunais, como alguns dos seus membros até se juntaram à insurreição. Muitos tribunais de Massachusetts foram forçados a fechar pelo resto de seu mandato em 1786. a revolta chocou alguns dos líderes mais importantes da América, incluindo George Washington. “Por amor de Deus, diz-me, qual é a causa de todas estas comoções? Será que partem da licenciosidade, da influência britânica difundida pelos conservadores, ou de queixas reais que admitem reparação? ele pediu ao ex-assessor David Humphreys em uma carta de outubro de 1786. “Distúrbios desse tipo, como a neve, bolas, reunir forças como eles roll, se não há oposição no caminho para dividir & desmoronar-los”, alertou.

O movimento fez, de fato, bola de neve, quando a neve começou a cair dos céus em janeiro de 1787. O governador de Massachusetts James Bowdoin decidiu que era necessário agir para sufocar a insurreição. Ignorando sua milícia, Bowdoin levantou fundos privados de mercadores de Boston para pagar por um exército de 1.200 homens que marcharam para oeste sob o comando do ex-General do Exército Continental Benjamin Lincoln.

Com Lincoln homens em movimento, os goleados rebeldes tentaram capturar federal arsenal de armas em Springfield com uma força de 1.500 rebeldes, sob a direção de Daniel Shays—um ex-capitão do Exército Continental, que lutou em Bunker Hill, Saratoga e Ticonderoga. Embora as autoridades tenham começado a se referir à revolta como” rebelião de Shays”, o apelido exagerou o papel de liderança do fazendeiro de Massachusetts, que era na verdade um” caráter despretensioso”, de acordo com o autor Ray Raphael em “Founding Myths: Stories That Hide Our Patriotic Past”.””Ele de modo algum possuía ou até mesmo liderou o movimento—na verdade, ele nem sequer estava ativo durante os estágios iniciais da Revolta”, Escreve Rafael. Shays foi, no entanto, um dos líderes da força que marchou sobre o arsenal de Springfield através de quatro pés de neve e temperaturas amargamente Frias em 25 de janeiro de 1787. Lá os reguladores foram recebidos por uma força de milícias do Estado de 1.200 homens guardando seus portões. Homens que lutaram lado a lado contra os britânicos, anos antes, confrontaram-se com uma arma. Quando os rebeldes ignoraram dois tiros de aviso, a milícia abriu fogo. Grapeshot e cannonballs atravessaram a linha da frente dos reguladores, deixando 4 mortos e 20 feridos. O grupo de agricultores, alguns dos quais carregavam apenas paus, fugiram imediatamente.

uma semana depois, em 4 de fevereiro, os homens de Lincoln emboscaram Shays e seus hoMens em um acampamento em Petersham e esmagaram a rebelião principal. Líderes insurgentes, incluindo Shays, fugiram para Norte para Vermont, ainda uma república independente na época. O legislativo perdoou milhares de Reguladores de base, desde que pagassem uma multa, entregassem suas armas e fizessem um juramento de lealdade aos Estados. Dois líderes rebeldes foram enforcados por traição, mas Shays saiu do esconderijo em Vermont após seu eventual perdão em 1788. talvez julgando as ações do governo demasiado duras, os eleitores de Massachusetts expulsaram Bowdoin do gabinete do governador na primavera de 1787. Lincoln perdeu a corrida para vice-governador. A legislatura recém-eleita cortou impostos e colocou uma moratória sobre as dívidas, ajudando a aliviar a crise econômica. entre os aliviados da rebelião de Shays estava Washington. “Na perspectiva do feliz fim desta insurreição, felicito-o sinceramente”, escreveu ao Secretário de Guerra Henry Knox em 25 de fevereiro de 1787, ” esperando que o bem possa resultar da nuvem de males que ameaçavam, não só o hemisfério de Massachusetts, mas espalhando a sua influência banal, a tranquilidade da União. a Rebelião de Shays enfatizou ainda mais a Washington e outros líderes americanos a fraqueza dos artigos da Confederação. Embora os planos para uma Convenção Constitucional já estavam em curso, a revolta em Massachusetts levou a mais apelos para um governo nacional mais forte e influenciou o debate subsequente na Filadélfia, que levou à elaboração da Constituição dos estados unidos no verão de 1787. de acordo com Edward J. Larson, autor de “The Return of George Washington,” the rebellion “haunted Washington” e foi “talvez uma gota de água essencial” ao tirá-lo da aposentadoria para servir como presidente da Convenção Constitucional. “Independentemente de sua causa, as comoções chocaram Washington o suficiente para colocá-lo na estrada para Filadélfia”, escreve Larson.