a história da Arte, também chamado de a historiografia da arte, estudo histórico das artes visuais, a preocupação com a identificar, classificar, descrever, avaliar, interpretar e compreender os produtos da arte e histórico de desenvolvimento dos campos da pintura, a escultura, a arquitetura, as artes decorativas, desenho, gravura, fotografia, design de interiores, etc.
a investigação histórica da arte tem duas preocupações principais. O primeiro é o de (1) para descobrir que fez um determinado objeto de arte (atribuição), (2) para autenticar um objeto de arte, de determinar se ela foi, de fato, feita pelo artista para quem é tradicionalmente atribuída, (3) para determinar em qual estágio em uma cultura de desenvolvimento ou de um artista de carreira, o objeto em questão foi feita, (4) para analisar a influência de um artista em sucessivas aquelas em que o passado histórico, e (5) para reunir dados biográficos sobre os artistas e documentação (proveniência) sobre o paradeiro e a propriedade particular de obras de arte. A segunda preocupação principal da pesquisa histórica da arte é compreender o desenvolvimento estilístico e formal das tradições artísticas em grande escala e dentro de uma ampla perspectiva histórica; isto envolve principalmente a enumeração e análise dos vários estilos artísticos, períodos, movimentos e escolas do passado. A história da arte também envolve iconografia, que é a análise de símbolos, temas e assuntos nas artes visuais, particularmente o significado do simbolismo religioso na arte cristã.
a erudição histórica da arte depende muito da ampla experiência, julgamento intuitivo e sensibilidade crítica do estudioso em fazer atribuições corretas. É também necessário um amplo conhecimento do contexto histórico em que o artista viveu e trabalhou, bem como a empatia e a compreensão das ideias, experiências e percepções de um artista em particular. A atribuição desempenha um papel fundamental na pesquisa histórica da arte, porque quando um objeto de arte pode ser conclusivamente autenticado (por uma assinatura, relatos contemporâneos, ou outras formas de proveniência), outras obras de um caráter similar ou intimamente relacionado podem ser agrupadas em torno dele e atribuídas a esse artista ou período particular. Este e outros métodos têm sido usados para construir a compreensão detalhada e abrangente dos estudiosos modernos dos produtos e tradições da arte que se estendem até o passado remoto.