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Espírito, alma ou fantasma de uma pessoa morta, geralmente se acredita habitam o submundo e para ser capaz de retornar de alguma forma para o mundo dos vivos. De acordo com descrições ou representações fornecidas pelos crentes, um fantasma pode aparecer como um ser vivo ou como uma semelhança nebulosa do falecido ou, ocasionalmente, em outras formas. A crença em fantasmas é baseada na antiga noção de que um espírito humano é separável do corpo e pode manter a sua existência após a morte do corpo. Em muitas sociedades, acredita-se que os rituais fúnebres impedem o fantasma de assombrar os vivos.
Cortesia do conselho de curadores do Museu Britânico; fotografia, R. B. Fleming
Um lugar que é mal-assombrada é pensado para ser associado pelo assombrando espírito com algumas fortes emoções do passado, remorso, o medo ou o terror de uma morte violenta. Acredita-se que os indivíduos que são assombrados sejam responsáveis ou associados à infeliz experiência passada do fantasma (compare possessão). As manifestações visuais tradicionais da assombração incluem aparições fantasmagóricas, o deslocamento de objetos, ou o aparecimento de luzes estranhas; sinais auditivos incluem risos e gritos desencarnados, passos, sinos tocando, e a emanação espontânea de sons de instrumentos musicais.contos de fantasmas específicos ainda são comuns no folclore vivo em todo o mundo. A narração de histórias de fantasmas elaboradas, muitas vezes em um cenário melhorado pela escuridão ou por uma tempestade, é um passatempo popular em muitos grupos, particularmente entre as crianças. Ver também ghoul; kobold; poltergeist.