From Make America Great Again to Make America Better: how US history shapes Christianity and politics

When both Joe Biden and Mike Pence wrote opinion pieces in the Christian Post in the final week of the 2020 US campaign, the current and former vice-presidents vied for the Christian vote with theological and political arguments. Mas, como muitos políticos antes deles, eles também invocaram a história. a maioria dos políticos que procuram eleições afirmam ter seguido os pais fundadores, encarnado a ética cristã e respeitado o processo político. Estes motivos comuns em torno do Cristianismo, história e política podem tornar-se campos de batalha quando os americanos armam os laços que ligam.o concurso para o futuro da América é uma luta pelo seu passado. Porque os americanos não têm uma memória histórica partilhada, o aumento da reflexão sobre o passado contribui para a polarização. o slogan da campanha de 2016 de Donald Trump envolveu uma afirmação histórica sobre o declínio nacional em torno de uma visão do progresso. A América era grande, e Trump “faria a América Grande Novamente” (MAGA). Este slogan inspira esperança e incita medo. A América alguma vez foi boa para todos? E Trump vai restaurar a grandeza para todos os americanos ou apenas para homens cristãos brancos?num novo livro, exploro a paisagem da memória histórica olhando para as reacções protestantes à mensagem MAGA de Trump. Embora a minha pesquisa se centrasse em protestantes, padrões semelhantes de memória esquecida existem entre os católicos e provavelmente entre a população em geral – religiosa ou irreligiosa. Os cristãos tendem a se aproximar do passado de uma de três maneiras: fazer a América Grande Novamente, fazer a América lamentar, e fazer a América melhor. os cristãos que acreditam na MAGA estão sobrecarregados com a história dos processos judiciais dos EUA e alterações que marginalizaram Deus e a ética cristã, mais notavelmente a emenda Johnson de 1954, que regula como a organização religiosa envolvida pode falar sobre política, e o caso Roe / Wade de 1973 que legalizou o aborto. o op-ed de Pence elogia a proteção da religião de Trump e lembra ataques de Barack Obama e Biden sobre a liberdade religiosa. Ele enraiza as Políticas de Trump na fundação da América e menciona “liberdade de religião, liberdade de expressão, e o direito da Segunda Emenda de manter e carregar armas”. estes cristãos acreditam que a esquerda denigre o passado, percorrendo a história com cinzel e axe na perseguição de alvos perniciosos. quando os cristãos magos invocam a história, tendem a lembrar-se do bem. Eles enfatizam a cruzada religiosa contra a escravidão, não as justificativas cristãs para a escravidão. Ao condenar o mal histórico, suas críticas vêm em pequenas doses.admirando os indivíduos, as ideias e os eventos que fizeram a América grande irão mover os Americanos para a grandeza. Concentrando-se no negativo, os americanos tornar-se-ão duros, críticos, imperdoáveis e hipócritas.

Make America Lament

outros cristãos acreditam que MAGA desvenda o progresso duramente conquistado. Querem fazer a América lamentar, lembrando séculos de roubo de terras, escravidão e subordinação feminina. A desigualdade de hoje amplifica os erros do passado-e citam a supressão dos eleitores, o encarceramento em massa ou a brutalidade policial. Para eles, as lacunas na riqueza, na educação ou na saúde têm raízes históricas. O passado não é passado e as suas consequências não se verificam num país estrangeiro.alguns desses cristãos parecem alérgicos a falar com carinho sobre a história, pois não querem fazer curto-circuito do arrependimento nacional. Eles acreditam que reivindicar a grandeza nega, rejeita ou glorifica o racismo, o sexismo e a exploração. Ao revering as pessoas históricas que eram racistas, os americanos ignorarão o racismo presente. Embora possam admirar partes da história, enfatizam a crítica. Nem Pence nem Biden cabem nesta posição.

tornar a América Melhor

um terceiro grupo quer tornar a América melhor. Estes cristãos são desconfortáveis com elogios históricos inqualificáveis, mas também evitam críticas excessivas. Eles enfatizam duas Américas: a realidade fundadora foi desigual e injusta, mas o ideal fundante lançou as bases para a justiça e a igualdade. As iniquidades duradouras da América e o impulso para a igualdade fluem da mesma fonte. Portanto, a maioria das pessoas, instituições ou documentos históricos não devem ser totalmente rejeitados ou totalmente abraçados. o op-ed de Biden aproxima-se desta posição através da forma como elogia e critica a história: “como um país, nunca fomos perfeitos nem livres de preconceitos. Nunca correspondemos plenamente a esses ideais, mas nunca nos afastamos deles”.

tela de Vídeo mostrando Joe Biden na igreja com bancos de pessoas.Biden dá um endereço de vídeo no funeral de George Floyd. Godofredo A. Vasquez / EPA

Este grupo de cristãos lamentam a história, mas adicionam uma apreciação temperada e qualificada do passado. Eles argumentam que os EUA serão melhores se os americanos vocalizarem um profundo apreço por sua nação profundamente falho.ao aprender com os alemães, a filósofa Susan Neiman argumentou que os americanos precisam aceitar seu passado. Como um primeiro passo, ela disse: “a nação deve alcançar uma narrativa nacional coerente e amplamente aceita.”Porque as posições” Make America great again” e “Make America lament” apenas enfatizam partes da história, eles são improváveis de se tornar a narrativa amplamente aceita.os norte-americanos precisam fazer a ponte entre a interpretação polarizada da história para que a pressão pela justiça e igualdade no presente possa ser um esforço bipartidário. Talvez a maior força das posições de “fazer a América melhor” seja em como ela enquadra a luta pela frente. A auto-crítica nacional pode ser Patriótica. A crítica histórica não é um sinal de deslealdade, mas de maturidade nacional. Uma nação atingiu a maioridade quando pode enfrentar o seu passado. a América é grande porque removeu o joelho do pescoço do escravo ou perverso porque se ajoelhou sobre o escravo durante séculos – ou talvez uma mistura de ambos? Este mês de novembro, a história também estará na cédula.

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