energia de Ligação, a quantidade de energia necessária para separar partículas de um sistema de partículas ou para dispersar todas as partículas do sistema. A energia de ligação é especialmente aplicável a partículas subatômicas em núcleos atômicos, a elétrons ligados a núcleos em átomos, e a átomos e íons ligados em cristais.
energia de ligação Nuclear é a energia necessária para separar um núcleo atômico completamente em seu constituinte, prótons e nêutrons, ou, equivalentemente, a energia que seria liberada pela combinação individual de prótons e nêutrons em um único núcleo. O núcleo do hidrogênio-2, por exemplo, composto por um próton e um nêutron, pode ser separado completamente por suprimento 2.23 milhões de electrões-Volt (MeV) de energia. Por outro lado, quando um neutrão e um protão em movimento lento se combinam para formar um núcleo de hidrogênio-2, 2,23 MeV são liberados na forma de radiação gama. A massa total das partículas ligadas é menor que a soma das massas das partículas separadas por uma quantidade equivalente (expressa na equação massa–energia de Einstein) à energia de ligação.
energia de ligação de elétrons, também chamada de potencial de ionização, é a energia necessária para remover um elétron de um átomo, uma molécula ou um íon. Em geral, a energia de ligação de um único próton ou nêutron em um núcleo é, aproximadamente, um milhão de vezes maior que a energia de ligação de um único elétron em um átomo.