Dog coats come in a seemingly endless variety of patterns, lengths, textures and colors, determined by their genetic makeup. Apenas 8-14 genes diferentes são responsáveis pela maioria dessas diferenças na cor do casaco e pigmentação. Os cães herdam dois alelos, ou variações, de cada um destes genes, um do Pai e um da mãe. Alelos podem ser dominantes, onde o efeito está presente se houver apenas uma cópia presente, ou recessiva, onde o efeito só é mostrado se houver duas cópias do alelo presente. As combinações resultantes de alelos que são herdados influenciam certos aspectos de sua cor do casaco. Um desses genes, o gene merle, impacta a cor do revestimento produzindo marcas distintivas em numerosas raças.
o gene merle existe como dois alelos: o alelo dominante Merle (M), e o recessivo Non-merle (m). Se um cão herda o alelo m dominante de pelo menos um dos progenitores, terá características merle. Como resultado do alelo M, seções aleatórias do casaco do cão será diluído ou manchado. Merle dilui os pigmentos escuros, e pode resultar em olhos parciais ou completamente azuis, bem como cores iluminadas no nariz e paw pads. Os cães merle típicos têm um alelo Merle dominante e um alelo recessivo não-merle (Mm). Se dois desses cães merle são criados, há uma chance ¼ de que seus descendentes herdarão duas cópias do alelo Merle (MM). Estes cães chamam-se Merles duplos.
Double merles are mostly white in color; they are also more likely to have hearing and vision problems. A principal ligação entre o gene merle e os problemas de saúde está enraizada nas células produtoras de pigmentos, ou melanócitos. Melanócitos no ouvido interno ajudam a converter vibrações de ondas sonoras em impulsos elétricos enviados ao cérebro para serem interpretados como som. O gene merle provoca uma redução dos melanócitos. Enquanto cães com uma única cópia do gene merle normalmente têm o suficiente deste tipo de células presentes, merles duplos têm muito poucos, ao ponto em que a perda auditiva pode ocorrer. A falta de melanócitos também leva à redução do suprimento sanguíneo e, em última análise, a morte de células nervosas no ouvido. As merles duplas podem ser surdas ou com deficiência auditiva em uma ou ambas as orelhas. Merles duplos também são mais propensos a ter defeitos nos olhos e visão, embora a ligação exata entre o gene merle e defeitos da visão não seja clara. As anomalias resultantes, incluindo o desenvolvimento irregular das pupilas e da íris, ou a redução do tamanho dos olhos podem causar sensibilidade à luz, má visão e cegueira parcial ou total.curioso sobre as experiências de criação de cães Merle duplos, eu alcancei a Dawn, que possui dois cães-pastores merle Shetland duplos, Kalisi e Adora. Kalisi é surdo e com visão debilitada, e Adora é surda e cega (8,9). Dawn é uma defensora da educação das pessoas sobre merle dupla e animais de estimação especialmente habilidosos, e compartilhou alguns de seus conhecimentos e experiências com esses cães únicos.dois grandes equívocos são que cães com deficiência auditiva e visão não são treináveis ou que assustam e mordem facilmente. No entanto, eles são tão inteligentes e alimentos motivados como qualquer outro cão e são capazes de ser treinados para responder positivamente ao toque. Tanto Kalisi quanto Adora são treinados usando comandos de toque. O treinamento de Kalisi também envolve sinais de mãos diferentes para diferentes atividades, incluindo obediência, truques e agilidade. Ela tem dois títulos de truque de cão e trabalha como um cão de terapia. A Dawn diz que o treino deles é comparável ao da sua sheltie, Kappi, sem audição ou visão comprometida. A principal diferença é a forma de dar um comando, seja por voz, mão ou toque.
reprodução intencional de dois cães que ambos carregam o alelo Merle (muitas vezes referido como merle para Merle breedings) são tipicamente evitados. No entanto, nem sempre é possível dizer se um cão é um merle por olhar sozinho, como outros fatores que determinam o padrão de revestimento poderia fazer as manchas diluídas características menos aparentes. Os testes genéticos devem ser realizados para garantir que um cão não é um desses merles “crípticos”. Além disso, existem mais de 15 raças conhecidas para transportar o gene merle, então merles duplo ainda pode ocorrer em uma ninhada de dois cães merle de raças diferentes.
a maioria dos cachorros merle duplos são resultado de más práticas de reprodução ou a criação acidental de dois cães merle, e são muitas vezes eutanasiados pouco depois do nascimento ou colocados em abrigos. Aqueles que não são mortos muitas vezes enfrentam problemas para encontrar casas, pois há muitos equívocos em torno de sua capacidade de ser treinado e em relação aos problemas de saúde que eles podem enfrentar. felizmente, numerosos grupos e defensores estão trabalhando para combater esses mitos. Com o conhecimento correto e treinamento, merles duplos e outros cães com deficiência são capazes de viver vidas normais e fazer animais de estimação maravilhosos. Dawn e outros defensores querem que todos saibam que os merles duplos são “diferentes, não menos” e que suas únicas limitações são aquelas que colocamos neles.
Sobre o Autor
Emily é doutorando no Departamento de Microbiologia estudo de um regulador de aromáticos, compostos de metabolismo no solo bactéria Acinetobacter baylyi. Ela adora correr, futebol universitário e levar o cão para todo o lado em Atenas. Você pode alcançá-la em [email protected] mais da Emily McIntyre.