Bob Ross é conhecido por seus tons suaves e rápida pincelada. Menos conhecidas são as duas décadas que ele passou na Força Aérea dos Estados Unidos, onde ele chegou ao posto de Sargento-Mor antes de se aposentar em 1981. No entanto, o serviço militar de Ross oferece uma janela para as escolhas que ele fez, e o sucesso que ele encontrou, em sua carreira de pintura. Foi durante seu tempo na Força Aérea que ele se apaixonou pelas montanhas do Alasca e deu seus primeiros passos como artista. E foi sua antipatia pelo papel disciplinador que ele acabou ocupando na base que levou à abordagem gentil e gentil que ele abraçou como instrutor de pintura.depois de se alistar na Força Aérea, Ross foi enviado para o Alasca por volta de 1961, um Ross de 18 anos alistou-se na Força Aérea. Mas ele não treinou como piloto — supostamente sua altura, um relatado 1,80 m, e pés chatos tornaram isso impossível-ou trabalhar com aviões. Em vez disso, foi-lhe dado um trabalho de secretária como técnico de registos médicos.no início, a carreira de Ross na Força Aérea o manteve na Flórida, onde ele cresceu. Mas em 1963 foi transferido para a Base Aérea de Eielson, a cerca de 25 milhas de Fairbanks, Alasca. Foi uma mudança; Ross mais tarde admitiria em um episódio da Alegria de Pintar que ele tinha 21 anos antes de ter visto neve.felizmente, seu novo entorno atraiu Ross,que disse que o Alasca ” tem algumas das mais belas paisagens de montanha que eu já tinha visto. Ao longo de sua carreira de pintura, mesmo depois de deixar a Força Aérea, ele muitas vezes retratava as configurações do Alasca.
Ross foi introduzido para pintura, graças ao Air Force
Como membro da Força Aérea, Ross foi capaz de dar uma aula de pintura em um U. S. O. clube, que marcou a primeira vez que ele estudou pintura. Ele não se importava com o estilo de ensino abstrato que se focava em “teoria das cores e composição”, mas “não lhe dizia Como pintar uma árvore.”No entanto, ele adorava a forma de arte. Ross continuou a ter aulas, e pintura tornou-se uma grande parte de sua vida. Em um episódio de pintura anos mais tarde, ele disse: “Eu costumava vir para casa, tirar o meu chapéu de soldado, colocar o meu chapéu de pintor.Ross acrescentou à sua renda da Força Aérea fazendo turnos em uma taberna, onde também vendia paisagens turísticas que pintava em latas de ouro. Por volta de 1975, durante este trabalho, ele viu o show, a magia da pintura a óleo, apresentado pelo pintor William Alexander. Alexander era um usuário da técnica” alla prima “ou” wet-on-wet”. As pinturas feitas desta forma poderiam ser concluídas muito rapidamente, uma vez que as diferentes camadas de tintas a óleo podem ser aplicadas imediatamente em vez de terem de esperar que as camadas secem.valorizando como este método poderia ajudá-lo a trazer suas visões artísticas à vida, Ross virou-se para Alexandre como um de seus instrutores. Graças às lições que Ross teve, bem como seu trabalho duro e dedicação, ele chegou ao ponto em que ele poderia terminar duas pinturas em intervalos de almoço de seus deveres da Força Aérea.Ross não gostava de ser um sargento “mau e duro” na Força Aérea. Em uma entrevista de 1990 com o Orlando Sentinel, ele disse de seu tempo como Primeiro Sargento, “eu era o cara que faz você esfregar a latrina, o cara que faz você fazer sua cama, o cara que grita com você por estar atrasado para o trabalho. Ele supostamente ganhou o apelido de “arrebentar Bobby”, mas odiou ter que ser uma pessoa auto-descrita “má e dura”.”
para Ross, pintar quando ele não estava de serviço era uma maneira de escapar. Ele disse em um episódio de seu programa, ” eu viria para casa depois de todo o dia brincando de soldado e eu pintaria um quadro, e eu poderia pintar o tipo de mundo que eu queria. Estava limpo, era brilhante, brilhante, bonito, sem poluição, ninguém chateado – toda a gente era feliz neste mundo.”Ele também fez uma promessa para si mesmo de que ele iria adotar uma atitude diferente se ele alguma vez teve a oportunidade de prosseguir uma nova carreira.depois de se aposentar em 1981, Ross foi capaz de mostrar seu lado gentil e compassivo, primeiro como um instrutor de viagem com a companhia de Arte Mágica de Alexander, em seguida, com suas próprias aulas e show na televisão pública. Estes novos empreendimentos precisava de tempo antes que eles tiraram, mas Ross estava tão determinado a seguir esse caminho na vida que ele tinha seus cabelos naturalmente reta permed, então ele não teria que pagar para acabamentos (ele passou a não gostar do volumoso penteado, mas teve de ficar com o olhar, porque era parte de sua imagem, quando ele alcançou o sucesso).Ross disse sobre Pintura, “qualquer coisa que você quiser você pode construir aqui. Este é o teu mundo.”Ele pegou o que ele gostava, e o que ele não gostava, sobre seu tempo na Força Aérea para criar um mundo de gentil instrução de pintura que continua a ser apreciada hoje.