o olho humano mistificou filósofos, cientistas e médicos desde a antiguidade. Eles sugeriram explicações de como o olho funcionava que variava de disparar feixes de luz (obrigado, Platão) para uma lente de cristal que instrumentava a nossa visão. As sugestões e pesquisas cresceram mais sofisticadas — e mais precisas-até chegarmos aos dias atuais, onde é seguro dizer que temos uma compreensão bastante sólida dos mecanismos que permitem a visão humana.
um aspecto da visão que tem escapado à nossa compreensão, no entanto, é uma pergunta surpreendentemente simples: até onde pode o olho humano ver? A nossa ignorância não é por falta de tentativas — temos conduzido experiências e cálculos há muito tempo, inventando algumas teorias bem respeitadas. Uma única chama de vela tornou-se o marcador pelo qual muitos tentaram medir o poder dos nossos olhos. Podemos ver uma única chama a algumas centenas de metros de distância, ou a alguns quilómetros? Uma resposta definitiva nos escapa. Ainda não sabemos ao certo até onde podemos ver, mas uma nova pesquisa pode ter-nos feito ficar mais perto de descobrir.porque é que medir a visão humana é tão difícil?
seria de pensar que descobrir até onde podemos ver uma chama de vela seria relativamente fácil de descobrir, mas existem alguns problemas aparentemente impenetráveis. Em primeiro lugar, a praticidade de encontrar uma expansão plana, clara e livre de obstrução para testar a nossa visão é quase impossível. Árvores e estruturas estariam fora de questão, pois bloqueariam a nossa linha de visão. Ainda mais difícil de controlar São outras fontes de Luz — qualquer coisa que possa interferir com a nossa receptividade ou distrair-nos compromete a legitimidade da experiência.mesmo que os cientistas fossem de alguma forma capazes de encontrar este mítico e livre de distrações terreno, a própria terra apresenta outro problema. O planeta em que vivemos é redondo (notícias de última hora), e portanto se curva em um ponto na distância que chamamos de horizonte, a cerca de 5 quilômetros de distância. Nosso olho pode ser capaz de ver uma chama de vela além desta distância, mas não há nenhuma maneira de descobrir, exceto fazendo a experiência no espaço exterior.
estes dois problemas são problemáticos por si só, mas têm sido intransponíveis juntos. Os cientistas, portanto, tiveram que recorrer à comparação, extrapolação e cálculo. Embora não seja o simples experimento flame/distance, um estudo do Texas a&M University ofereceu uma forma bastante perspicaz de estimar os limites da nossa visão.
Uma Resposta Nas Estrelas
Dois astrônomos, Kevin Krisciunas e Não de Carona, recentemente, decidiu olhar para a forma como seres humanos, ver estrelas, derramando luz — trocadilhos — sobre a maneira de ver as coisas na Terra.
O brilho das estrelas é medido numa escala de magnitude. Estranhamente, as estrelas com uma magnitude 0 são as mais brilhantes, e ficam mais escuras e mais escuras quanto maior a magnitude. As estrelas mais fracas que os humanos podem ver têm uma magnitude de 6, e qualquer estrela que escureça deve ser vista através de um telescópio ou binóculos. Sabendo disso, os pesquisadores decidiram calcular a distância a que uma única chama de vela teria uma magnitude de 0, como a estrela brilhante Vega.seus experimentos mais básicos noturnos com uma vela sugeriram que esta distância era de 338 metros, uma distância a que eles escreveram “a chama da vela e Vega apareciam de brilho comparável” para seus olhos. Para verificar com mais precisão, eles observaram as duas fontes de luz com uma câmera astronômica. Os resultados surpreenderam-nos.
“The candle flame at 338 m was 2,423 magnitudes brighter than Vega, even though they looked comparable in brightness to our eyes”, they wrote.Krisciunas e Carona disseram que a paridade ocorreria a 892 metros — basicamente, a chama da vela é o mesmo brilho que uma estrela de magnitude 0 a esta distância.sabemos que as estrelas de magnitude 0 são 251,2 vezes mais brilhantes que as estrelas de magnitude 6, as mais fracas que os humanos podem ver sem ajuda. Isso tornaria possível determinar até onde a vela deve estar para parecer igualmente brilhante como uma estrela de magnitude 6.de acordo com os pesquisadores, isso ocorreria a uma distância de 2.576 metros, ou cerca de 1,6 milhas. Parece que a nossa pergunta está feita. a distância mais distante que um olho humano pode detectar uma chama é de 1,6 milhas.
infelizmente, tão bem pensado quanto este trabalho é, é improvável que resolver as discussões sobre o assunto. Outros trabalhos sugeriram que o olho humano pode ver flashes de luz consistindo de apenas um punhado de fótons, e há certas diferenças entre a luz das estrelas e a luz das velas para as quais muitos poderiam argumentar que não podem ser calculados.ainda precisamos daquela experiência definitiva que realmente mede o problema à mão — a distância máxima a que um humano pode ver uma vela. Calcular a distância com base em outras medições, como este e outros experimentos têm feito, é uma ferramenta útil, mas que não pode ser substituída pela questão em si.