já desde a antiguidade, quando os conhecimentos médicos sobre como funciona nosso corpo eram muito limitados em comparação com o de hoje, os diferentes povos utilizavam distintos remédios para aliviar o desconforto, a dor ou os sintomas de algumas doenças.
uma grande parte deles baseava-se na utilização das propriedades das plantas medicinais, o conhecimento das quais permitiu em muitos casos aliviar um grande número de padecimentos.
as diferentes plantas consideradas medicinais continuaram a ser usadas desde então, até hoje. No entanto, é necessário ter em mente que os efeitos têm sobre o corpo e como usá-los, bem como o fato de que seu potencial de cura é limitado. Ao longo deste artigo vamos mostrar-lhe algumas das plantas medicinais que existem e algumas de suas propriedades.
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O que é uma planta medicinal?
Damos o nome de planta medicinal a todo aquele vegetal que tem propriedades positivas que podem ser utilizadas quer diretamente quer maceradas ou em infusão a fim de contribuir para uma recuperação ou melhora do estado de saúde de um sujeito com algum tipo de doença.
o uso dessas substâncias já é conhecido desde a antiguidade, nomeando-se já no papiro de Ebers (Egito, cerca de 1550 a. C) mais me meio milhar de plantas medicinais. E com o passar do tempo e a observação de novas espécies e variedades, podemos realmente encontrar muito mais.
o conhecimento a respeito do que se utilizavam e como usá-las foi se passando de geração em geração e foi se modernizando pouco a pouco até hoje. De fato, embora o uso de plantas medicinais pareça algo do passado, a verdade é que, de acordo com a OMS, a porcentagem da população que usa algum tipo de erva medicinal é bastante elevada. Em muitos casos, não percebemos, como quando tomamos camomila quando a barriga dói ou tomamos uma tília para relaxar.
embora, em regra, o uso dessas plantas possa ser benéfico, a verdade é que eles têm suas limitações: muitas vezes a concentração de substâncias ativas é muito baixa e seus efeitos são mais limitados do que outras alternativas. Além disso, deve ter-se precaução com possíveis interacções quando consumidas com medicamentos (por exemplo, deve consultar-se o médico se utilizarmos hipericão e antidepressivos).
o uso de plantas medicinais também não é especialmente regulado, com o que podem ocorrer maus usos e não ter em conta possíveis interações medicamentosas e outras contra-indicações. E, finalmente, e isso é algo que discutimos acima, o uso de plantas medicinais não tem um objetivo puramente curativo: você não deve substituir a consulta ao médico ou tomar medicação.
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50 plantas medicinais (e seus benefícios)
como já dissemos, há uma grande variedade de plantas medicinais que têm propriedades interessantes e podem nos ajudar a aliviar ou prevenir diferentes problemáticas.
abaixo e a título de exemplo, mostramos-lhe uma vintena das mais conhecidas. Vale ressaltar que muitas delas podem ter contra-indicações, sendo aconselhável consultar algum profissional antes de tomá-las.
Camomila
A camomila é uma das plantas medicinais mais conhecidas pelas propriedades de sua flor. Seus efeitos são especialmente relevantes no tratamento de desconforto gastrointestinal.
além disso, tem efeitos anti-inflamatórios, antibacterianos e relaxantes. É usado em dor gastrointestinal e muscular, cólicas e dores de cabeça, eczema, inflamação das gengivas, feridas e sinusite. Também reduz o colesterol e, aparentemente, tem propriedades anticancerígenas.
Aloe Vera
outra das plantas medicinais mais conhecidas é Aloe Vera. Esta é uma planta bem conhecida com capacidade anti-inflamatória e é usada em vários produtos de higiene pessoal Devido à sua ação lisonjeira para a regeneração da pele. Contribui para melhorar manchas, queimaduras e feridas.
também em alguns alimentos: ingerido, melhora a função intestinal e fortalece o sistema imunológico.
alho
uma das plantas que mais usamos na culinária é também uma das plantas medicinais mais conhecidas. O alho é um poderoso fortalecedor do sistema imunológico e tem efeitos que promovem uma circulação sanguínea eficiente (é anticoagulante), além de ser antibacteriano e antibiótico e ter propriedades antioxidantes.
problemas habituais como hipertensão ou a presença de infecções são algumas das circunstâncias em que seu uso ingerido pode ser benéfico. Sendo antioxidante também reduz o ritmo do envelhecimento celular.
Eucalipto
o eucalipto é outra das plantas medicinais mais conhecidas, especialmente no que se refere à sua ação ante doenças respiratórias. Asma, bronquite ou gripe são alguns dos problemas típicos em que é usado. Além disso, possui capacidades antimicrobianas e facilita a secreção de fluidos como o muco (sendo um expectorante potente).
finalmente, também tem efeitos na redução do nível de açúcar no sangue, algo que pode ser útil para a população diabética. É usado em alimentos, produtos medicamentosos ou mesmo em produtos de higiene corporal.
rabo de cavalo
esta planta, em concreto seu caule, é especialmente conhecida por aquelas pessoas com cistite ou outras infecções do aparelho urinário. Também tem efeitos positivos sobre pele e unhas, sendo um bom regenerador celular e fortalecendo também a ossamenta. Rica em silício e altamente diurética e depurativa, contribui para eliminar toxinas. Tem propriedades adstringentes que ajudam no controle de hemorragias.
Hypericum
também chamado de erva de São João. Esta planta medicinal tem propriedades diferentes, mas destaca o fato de que possui propriedades antidepressivas (a este respeito, é necessária precaução se combinada com antidepressivos, e seu consumo por mais de seis meses não é recomendado), bloqueando a recaptação de monoaminas.
tem sido útil também em problemas de ansiedade e insônia, e melhorando alterações do fluxo menstrual. Também é conhecida sua capacidade analgésica e reguladora da azia, bem como seu papel como ajuda para remediar diarreias e vômitos. Verificou-se também em animais que extractos de hipericão podem ajudar a melhorar a resistência à insulina.
gengibre
esta especiaria é de grande utilidade, possuindo múltiplas propriedades que a tornam uma planta medicinal cada vez mais relevante. Além de propriedades antibacterianas, antivirais e antiparasitárias tem sido observado que possui efeitos anti-inflamatórios e antieméticos (diminui náuseas e vómitos).
problemas digestivos, fadiga, dores de cabeça e dores menstruais são alguns dos problemas em que tem sido eficaz.
- Leia mais sobre o Gengibre neste post
Tomilho
O tomilho possui propriedades antioxidantes e anti-sépticas. Rico em flavonóides, vitamina C, ferro e magnésio. Estimula o apetite e também é empregado como expectorante. Sua ação anti-séptica fazia com que nos tempos antigos fosse usado para tratar feridas. Também é bom para tonificar a pele e o cabelo.
Lavanda
a lavanda possui propriedades relaxantes, sendo útil para Situações de estresse e insônia. Além disso, possui propriedades cicatrizantes, anelgésicas e favorecedoras da circulação e do bom funcionamento do sistema respiratório. Também possui propriedades que melhoram a digestão e a secreção de sucos gástricos.
tília
outra planta medicinal altamente conhecida e com propriedades relaxantes é a tília. Seja em forma de flor ou de infusão, é amplamente utilizada para diminuir o nível de estresse e ansiedade e para relaxar o corpo. Também facilita o sono e é diurética, além de ter propriedades antiespasmódicas. Também aumenta a excreção de toxinas através do suor (que também potencia).
dente de leão
o dente de leão é uma planta muito nutritiva (propõe-se que pode ter mais ferro do que produtos como espinafre) e com múltiplas propriedades medicinais. Especialmente indicado para problemas hepáticos e renais (por exemplo, pedras ou arenitos), melhora a diurese e a desintoxicação do corpo, além de ter propriedades estimulantes.
no entanto, está contra-indicada para mulheres grávidas e pessoas que sofrem de transtorno bipolar e são mediadas com sais de lítio, além de que pode apresentar interações medicamentosas.
Ginkgo biloba
as folhas desta planta parecem ter propriedades positivas quando se trata de estimular o desempenho cognitivo. Diz-se que melhora memória e concentração, embora o consenso não seja tão amplo quanto se acredita. Também é antioxidante e melhora a circulação sanguínea.
também tem contra-indicações, especialmente antes de tomar anticoagulantes ou outros produtos que já facilitem a fluidez do sangue.
Mate
a planta com a qual a conhecida bebida argentina é feita também é muito positiva para a saúde. Estamos diante de um poderoso antioxidante que também melhora o sistema imunológico. Também tem efeitos estimulantes, como chá ou café., e contribui para diminuir o colesterol.. Favorece a atividade física e mental, e além disso é diurética.
Orégano
o orégano é um velho conhecido de nossas cozinhas, tradicionalmente muito bem valorizado e que possui também grandes propriedades medicinais. Especialmente conhecido por sua ação antioxidante, também possui propriedades antifúngicas, antibacterianas, anti-inflamatórias e anti-histamínicas.
cólicas, dores de cabeça, dores de estômago e molares e problemas respiratórios podem se beneficiar de seu consumo seja ingerido ou em chá.
Maracujá
é uma planta que possui propriedades calmantes. Reduz a pressão arterial e reduz o ritmo cardíaco. Além de problemas cardiovasculares, é útil no tratameinto de problemas de sono. Tem propriedades broncodilatadoras e antiespasmódicas leves.
É analgésico e também ajuda a acalmar problemas gastrointestinais. Em outras aplicações pode ser empregado para tratar queimaduras e inflamações.
casca de salgueiro
não só especiarias, flores e raízes têm propriedades medicinais, mas elementos como casca de salgueiro também podem servir para aliviar certos males. O extrato desta casca é útil como antiinflamatório. Também tem sido útil para perda de peso, tratamento de dor de cabeça (na verdade, sua substância ativa é o ácido salicílico, como a aspirina), artrite e dor óssea.
Como Acontece com a aspirina, no entanto, esta planta pode ter contra-indicações (não é recomendada para crianças, adolescentes ou mães que amamentam, nem para aqueles que consomem anticoagulantes). Além disso, é usado para curar problemas de pele, calos e verrugas.
Agave
o agave possui também propriedades medicinais. Especificamente, destaca seu uso na cicatrização de feridas e feridas, podendo ser empregado como desinfetante (embora mal utilizada possa se tornar venenosa). Sua seiva, além de um possível anti-séptico, é útil para estimular a flora intestinal e diminuir o colesterol e os triglicerídeos.
algumas pesquisas mostram que favorece a calcificação óssea e a regulação da produção de insulina (com o que diabéticos e pessoas com problemas ósseos poderiam se beneficiar desta planta). Em seu tempo, foi usado para tentar tratar sífilis, icterícia ou tuberculose. No entanto, esta planta também tem contra-indicações e pode levar à dermatite.
mirtilo
os mirtilos também possuem propriedades medicinais. Seu fruto não é apenas comestível, mas também um poderoso antioxidante, que também é diurético e benéfico na prevenção de problemas urinários e renais. Antibacteriano, contribui para o tratamento de infecções. É também adstringente.
Tem efeitos positivos sobre a visão e favorece a reparação das células da retina. Além disso, é bom para a circulação e para o tratamento de úlceras e eczemas. E não só seus frutos, mas também suas folhas podem ser empregadas: eles têm uma ação hipoglicemiante, reduzindo o açúcar no sangue (algo útil para diabéticos).
azevinho
algumas variedades desta planta foram empregadas para tratar grande quantidade de problemas, desde Para baixar a febre até como purgante, passando por ser um elemento que contribui para combater a icterícia. Tem efeitos diuréticos e relaxantes, além de baixar a pressão arterial e contribuir para tratar problemas digestivos.
flor de sabugueiro
Esta bela flor foi empregada como remédio para tratar diferentes problemas. Com propriedades anti-sépticas e anti-inflamatórias, além de diuréticas e laxantes, tem sido usado para tratar episódios gripais e diminuir a tosse e os problemas com as mucosas. Também parece reduzir o colesterol e reduzir os níveis de açúcar no sangue.
mandioca
este arbusto perene originário de certas regiões centrais da América do Sul, em partes tropicais. O que o torna especial é que suas raízes são muito ricas em amidos e ajudam a aumentar o ritmo metabólico e a perder peso, embora seja muito importante combiná-lo com alimentos ricos em macronutrientes, já que este ingrediente não os traz.
deve-se ter em mente que o consumo constante de grandes quantidades de mandioca com déficit de vitaminas e minerais pode levar a doenças, por isso é melhor racioná-la de maneira sensata.
Ginseng
esta planta é utilizada como ingrediente para infusões que podem ser utilizadas para fornecer energia e manter ativas as pessoas. Além disso, reduz a pressão arterial e fortalece o sistema imunológico, potencializando a produção de linfócitos.
Poleo Mint
Poleo Mint tem sido usado por muito tempo por sua capacidade de umentar o apetite e melhorar a assimilação de nutrientes pelo organismo, o que melhora o processo de digestão.
camomila
camomila é muito útil para acabar com azia, entre outras coisas. No entanto, deve-se ter cuidado com o seu consumo, uma vez que está contra-indicado para mulheres grávidas, dada a rega que facilita um aborto.
urtiga
a urtiga é uma planta com má reputação porque suas folhas produzem urticária, mas além dessa característica irritante, podemos encontrar propriedades medicinais. Especificamente, a urtiga tem a capacidade deexercer como vasoconstritor, o que é útil nos casos em que você precisa parar hemorragias.
Por outro lado, contendo muito ferro, também pode ser usado para combater a anemia.
Dedalera
esta planta é rica em digoxina e digitoxina, que exercem um efeito diurético e favorecem a circulação sanguínea.
Sândalo
suas propriedades anti-sépticas baseadas em sândalo fazem dos óleos essenciais desta planta uma boa ajuda para desinfetar feridas. Além disso, é um diurético eficaz.
papoula
a papoula é uma erva que cresce naturalmente em uma grande variedade de ambientes, e há milênios tem sido aproveitada como ingrediente por suas propriedades narcóticas contra a dor. Essas substâncias serviram de base para o desenvolvimento de agentes psicoativos usados na codeína e morfina, por exemplo.
Dill
as sementes de endro são usadas para fins medicinais desde a Antiguidade, especialmente contra a dor associada à menstruação (dismenorréia) e espasmos.
Normalmente é consumido sob a forma de infusão, embora às vezes também tenha sido usado para criar misturas aplicadas a feridas e queimaduras e favorecer a regeneração da pele e a limpeza da área exposta.
aipo
o aipo é um ingrediente habitual na preparação de pratos bem conhecidos na culinária, mas também pode ser considerado um membro do grupo das plantas medicinais. Este vegetal é usado como digestivo e laxante, devido ao seu alto teor de fibras. Os efeitos diuréticos deste vegetal de caule grosso também são bem conhecidos.
absinto
o absinto, também conhecido como erva santa ou artemísia amarga, é uma planta medicinal bem conhecida em todos os continentes e que vem sendo usada há milhares de anos.
especificamente, ele é usado para abrir o apetite (como apetitoso), e em alguns casos para eliminar infestações parasitárias. Além disso, é um ingrediente usado em bebidas alcoólicas como o absinto.
Kava
O kava é uma planta medicinal originária da Polinésia. Suas raízes são especialmente usadas para fazer misturas com efeitos anestésicos e sedativos e consumo oral.
isso sim, a maneira como essa planta nos afeta depende do tipo de cepa da qual a planta vem a ser usada, já que há uma grande variedade de grupos plantados em contextos muito diferentes e a partir da seleção artificial deram lugar a variantes geneticamente distintas.
Ruda
a ruda é uma planta do tipo arbusto com folhas a partir das quais é possível produzir óleos essenciais usados na medicina tradicional. Especificamente, esta substância é usada como antiespasmódico e sedativo.
Calendula
calendula é outra das plantas medicinais que além dos remédios caseiros tem sido usada também na culinária como um ingrediente mais. Sua flor é popular por suas propriedades anti-inflamatórias e cicatrizantes, por isso é aplicado a feridas.
Rosehip
Rosehip é usado para aliviar a dor relacionada a doenças como artrite e certas infecções. Além disso, é uma das plantas mais ricas em vitamina C, de modo que aqueles que têm deficiências a este respeito podem incorporá-lo em sua dieta na forma de infusões, compotas ou sopas.
Bojuco de água
o bojuco de água (Cissus verticillata) é uma planta trepadeira de zonas da América Central, Colômbia e Venezuela. É usado como anticonvulsivante e para tratar hemorragias.
Olmo
a casca desta árvore é usada por suas propriedades antibacterianas, e também como suplemento dietético, bem como contra a irritação da garganta (gera uma mucosa que protege o tecido).
Funcho
O funcho é uma planta medicinal habitual nos ecossistemas mediterrânicos. É apreciada pelas suas propriedades diuréticas e por favorecer a expulsão de gases e a digestão.
erva-cidreira
erva-cidreira (Melissa officinalis), erva-cidreira ou folha de limão é uma planta perene usada em infusões para favorecer um estado de relaxamento. É um calmante conhecido ao longo de muitos séculos.
rícino
o óleo de rícino é um purgante muito conhecido, e é consumido oralmente apesar do seu sabor desagradável. Só que a sua preparação é muito perigosa porque nela se empregam sementes que contêm um potente veneno. Se na elaboração não se sabe eliminar os estes componentes tóxicos, deve-se evitar usá-lo como ingrediente caseiro.
Konjac
O konjac (Amorphophallus konjac), também conhecido como língua do diabo, é uma planta nativa da China e do sudeste asiático que por sua alta concentração de fibras é usada como dietética. É muito comum usá-lo para fazer gelatina substituindo produtos de origem animal.
alface Selvagem
a alface Selvagem (Lactuca virosa) é uma planta com propriedades psicoativas que é usada como sedativo em alguns contextos. No entanto, seu uso doméstico não é recomendado e é proibido em vários países.
Samambaia gu-sui-bu
Esta variedade de samambaia, cujo nome científico é Drynaria roosii, tem sido usada há séculos na medicina tradicional chinesa para favorecer a regeneração dos ossos após sofrer danos, e existem estudos que comprovam essa propriedade curativa.
junco de esteiras
este tipo de junco é usado em algumas regiões Da Ásia Ocidental como ingrediente a ser adicionado em alimentos para pessoas cansadas e com pouca energia.
Apong-apong
certas partes desta árvore tropical são usadas para ajudar a eliminar parasitas como piolhos ou sarna.
Khat
este arbusto cresce em várias regiões da África e é usado como psicoestimulante. No entanto, o fato de ser relativamente pouco potente tornou legal em muitos países ocidentais onde os derivados da cocaína são proibidos (proveniente de uma planta não relacionada a ela). Apesar de tudo, abusar dela pode levar a danos cognitivos a longo prazo.
Kaempferia rotunda
esta planta medicinal é fervida para ser usada na pele e aliviar a coceira.
erva de São Simão
a Circaea lutetiana tem sido usada há séculos para baixar a febre e aliviar o desconforto do reumatismo.
kadsura longipedunculata
este arbusto originário da China e áreas do sudeste asiático é usado para tratar alguns problemas gastrointestinais (digestão lenta), e infecções.
Guaco
as infusões desta planta trepadeira, também chamada de besuco, são usadas como antiinflamatório.
referências bibliográficas:
- Chevallier, A. (1997). Enciclopédia de Plantas medicinais. Madrid: Sotaque Editorial.
- Mejia Correa, L., Abade, M. I. e Escobar, V. (2014). Os Segredos das Plantas. 3ª edição. Medellín: Fundação segredos para Contar.
- Ministério da Saúde, Governo do Chile (2009). MHT medicamentos à base de plantas tradicionais: 103 espécies vegetais. Santiago: Ministério da Saúde. Rede de proteção social.