na Última primavera, eu fui com meu filho mais novo para ver o filme de James Bond Skyfall. Ele adorou. Fiquei obcecado por um dos pontos principais. Um químico, claro. O vilão – um ex – espião retorcido interpretado por Javier Bardeem-estava buscando vingança pelo que ele percebeu como uma traição por sua agência. De acordo com a história, ele tinha sido capturado, deixado para ser torturado, e quando ele tentou acabar com ele com a cápsula de cianeto, o veneno tinha dissolvido a mandíbula, desfigurando-o em vez de matá-lo.o veneno, disse ele, era cianeto de hidrogénio. Não pode estar certo, disse ao meu filho. Acho que a resposta dele foi algo como “mãe, pára com isso.”Só que possivelmente não tão educado como isso. Por isso, deixei passar, mas, sim, enquanto murmurava “mas sei que tenho razão” para mim de uma forma um pouco amuada. Então quando o talentoso blogueiro de química, veja Arr Oh, organizou uma química no Blog de filmes carnival esta semana, eu decidi que este era o meu momento. (Na verdade, é um blog terrivelmente divertido, com alguns blogueiros de ciência muito inteligentes desconstruindo filmes da evolução para o Professor distraído). Este pensamento vai levá-lo a muitos dos posts ou você pode rastreá-los no Twitter em #ChemMovieCarnival.
Mas sobre Skyfall e a velha pílula de cianeto de história. O cianeto é um famoso veneno de acção rápida devido à sua capacidade de induzir a asfixia química extrema das células e de perturbar os processos enzimáticos. É provavelmente mais letal na forma gasosa de cianeto de hidrogênio (HCN), que os nazistas infamosamente empregaram em suas câmaras de gás de campo de concentração. A uma dose elevada, cerca de 3000 ppm no ar, pode matar em um a três minutos. Quando engolimos cianeto, é geralmente como um dos dois sais de cianeto, cianeto de potássio (KCN) e cianeto de sódio (NaCN). O cianeto de sódio é um pouco mais tóxico, mas qualquer um destes matará numa quantidade de vestígios – algures entre 100-300 miligramas – em cinco minutos ou assim. Se quer ver a coisa real em ação-não que eu esteja recomendando – no ano passado, um ex-banqueiro, pouco depois de ser condenado por malfeito, matou-se com cianeto de potássio, adquirido on-line, no tribunal. O site LiveLeaks publicou um vídeo do incidente.portanto, o cianeto é rápido e é, como já escrevi antes, letal. Foi o veneno encontrado, no início deste ano, no corpo de um assassino vencedor da Lotaria de Chicago. Há uma história, geralmente datada da Segunda Guerra Mundial, de espiões que transportam comprimidos suicidas, no caso de serem capturados. Estes eram supostamente comprimidos calledL (L para letal). O Museu Internacional de espionagem,em Washington D. C., exibe óculos que continham um pequeno compartimento de comprimidos L-O Espião capturado poderia supostamente mastigar casualmente no templo (ou braço) dos óculos e libertar o veneno. A Enciclopédia de espionagem cita o caso de um espião da CIA na União Soviética, que escapou da prisão ou pior, mordendo a ponta carregada de cianeto de uma caneta-tinteiro.
Se eu estou seguindo o Skyfall história direito, porém, a ficção espiões do espião Britânico usou o velho cianeto-em-um-copo-cápsula-oculto-em-um-dente-de cenário. A idéia era que o espião poderia esmagar se necessário; se a cápsula trabalhasse solta e fosse acidentalmente engolida, o vidro iria conter o veneno. Meu palpite é que isso seria geralmente cianeto de sódio ou potássio, principalmente porque eles são as versões geralmente encontradas na forma de pílula ou cápsula.mas, no cenário do filme, é identificado como cianeto de hidrogénio. E de acordo com o guião, não é letal, mas corrosivo. Então, como o meu filho não quis que eu o fizesse, vamos separar isto aqui. Embora o cianeto de hidrogênio (HCN) seja mais conhecido como um gás letal (na verdade tem uma classificação de guerra química), ele também pode ser encontrado na forma líquida, onde é geralmente referido como ácido prússico ou ácido cianídrico. Isto é o que suspeito que o argumentista do Skyfall agarrou quando o escolheu para o seu destrutivo comprimido suicida. Vale a pena notar que KCN e NaCN são considerados sais ligeiramente corrosivos e tendem a causar lesões distintivas nas paredes intestinais.
mas, é claro, eles não têm essa nomenclatura “ácido”. O problema é que a palavra ácido não é muitas vezes igual a “derreter os ossos”.”A maioria dos ácidos são muito menos destrutivos. Pense em ácido cítrico em frutas como laranjas e limas. Ou ácido acético, o constituinte primário em vinagre. O ácido cianídrico é mais potente do que aqueles, mas também é classificado como ácido fraco. (Ou pelo menos eu penso nele como potente por causa dos seguintes efeitos, mas, como Alex Berezow de RealClearScience me lembrou, na escala de ácido ele realmente classifica abaixo do ácido acético e ácidos cítricos). Se você procurar, verá que misturado com outras substâncias, o hidrocyanic está implicado em causar fraturas de estresse no metal e se estiver estabilizado com ácido sulfúrico – uma famosa formulação forte – a combinação pode ser corrosiva ao aço. Em outras palavras, “improvável” é a melhor palavra para o cenário de derrete-meu-rosto em Skyfall. Ou talvez “impossível”.”
mas, para dar ao meu filho a última palavra aqui, também há um problema com o escritor obsessivo de química. Acontece que ela é mais do que capaz de arruinar um bom enredo de filme.
Images: Model of the “cyanide-damaged teeth”, cortesia do International Spy Museum and its exhibitely Evil: 50 Years of Bond Villains 2) Poster for Skyfall/Empire Design / Wikipedia