THE MENORAH
From the Bible to Modern Israel
By Steven Fine
Illustrated. 279 pp. Harvard University Press. $29.95.
Este estudo acadêmico ricamente ilustrado começa com uma imagem diretamente de “Raiders of the Lost Ark.”Steven Fine, um professor de história judaica na Universidade de Yeshiva, está em um cadafalso 6 metros acima de uma antiga estrada romana em 2012, a centímetros de uma escultura em relevo de uma menorah no Arco de Tito. O arco, construído em torno de A. D. 81, celebra a marcha triunfante de Tito para Roma com os tesouros do antigo templo hebraico em Jerusalém. Multa pondera a intemporalidade e o poder da escultura: “Meus olhos brilharam para cima e para baixo, para a esquerda e para a direita, como passei do menorá Romana peças de vestuário, desde as sandálias dos conquistadores para o silenciadas — agora fossilizados — trombetas de prata do templo — e sempre volta para a menorá. Com cada mudança de sombra, vi algo novo. As esculturas foram projetadas e situadas para parecer diferente à medida que a luz e as estações mudavam. “Era como se os romanos marchando para a frente, carregando a menorá e os outros vasos do templo, estavam realmente se movendo enquanto o campo do relevo se movia cada vez mais fundo no mármore branco — e os vasos do Templo de Jerusalém desapareceram para sempre na pedra.infelizmente, Fine nunca mais alcança as alturas da poesia. O que se segue é um olhar denso e discursivo para a história da menorah como um símbolo, usando o Arco de Tito versão como um leitmotif. Fine começa por olhar para o que sabemos da Bíblia hebraica do templo menorah, em seguida, traça as maneiras em que ele significou coisas diferentes para pessoas diferentes. Ele olha para hipóteses sobre o que aconteceu com o menorah original (esmagado após a conquista romana em 70 d. C.? Perdido, como Nathaniel Hawthorne escreveu em 1860, “na lama amarela do Tibre”? Secretamente enterrado na estrada para Jerusalém? Escondido, ao estilo da teoria da conspiração, na cave Do Vaticano?).
Como é que tantos círculos eleitorais leram o símbolo de forma tão diferente? O filósofo helenístico Philo de Alexandria relacionou os ramos com a trajetória dos planetas ao redor do sol. Um midrash rabínico disse sobre o candeeiro original, aparentemente decorado com motivos da natureza, os copos são “os sábios,” os bolbos “são os alunos,” as flores “são as crianças que estudam na escola. O monge Inglês do século VIII, Beda, escreveu que os ramos simbolizavam ser nutridos e unidos pelas “articulações e ligamentos” do corpo de Cristo. (Um, O. K.)