em 1965, Carroll Shelby já havia estabelecido a si mesmo e seu nome como a marca de desempenho de facto americana, com carros como o 289 e 427 Cobra regularmente traçando a competição em faixas e em estofos ao redor do mundo. Então ele virou a sua atenção para o Ford Mustang.Ford queria fazer seu carro de pônei já popular em um respirador de fogo, e Shelby fez isso mesmo. He started with white 2+2 fastbacks fitted with the High Performance 289 V8 rated at 271 horsepower, then massaged them with an aluminum high-rise intake manifold, Holley four-barrel carburetor, Tri-Y headers, and a glasspack dual exhaust system to produce 306 horsepower and 329 ft-lb of torque. Um Borg Warner de quatro velocidades colocou essa energia para as rodas traseiras, e o carro de 2,800 Libras poderia sprint para 60 mph em cerca de 6,5 segundos, com uma extremidade superior de 126 mph. Os assentos traseiros foram substituídos por uma prateleira de fibra de vidro, e todos os GT350s foram equipados com capuzes de fibra de vidro e listras de painel de roqueiro azul. Faixas de corrida grossas no centro do corpo eram opcionais, assim como as rodas Mag Cragar.frenagem foi cortesia de discos Kelsey-Hayes na frente e Tambores na retaguarda, e o carro foi suspenso por braços desiguais, molas, e uma barra anti-sway na frente, com um eixo traseiro vivo, molas multi-folha e choques tubulares na parte traseira.
uma variante” R ” —a mais rara e mais potente GT350—produziu 350 cavalos, pesava 75 libras a menos, e contou com um tanque de combustível aumentado (34 galões vs. 18) para corridas. Com cabeças especiais, uma suspensão super-dever, pneus de corrida e muito mais, foi oferecido apenas em 1965.
para 1966, GT350s veio em uma paleta exterior mais ampla, com carros azuis, vermelhos, verdes e negros oferecidos. Mudanças de corpo sutis incluíram grampos de freio laterais funcionais e uma janela especial do painel traseiro, enquanto uma SelectShift transmissão automática de três velocidades foi disponibilizada. No topo da lista de opções estava um supercharger Paxton, que deu o poder estratosférico GT350. Apenas um punhado de carros estavam tão equipados.
produção especial para 1966 incluiu cerca de mil carros de aluguel GT350H para a Hertz Corporation. A maioria era preta com listras douradas.
em 1967, Mustangs e, portanto, GT350s aumentaram tanto em tamanho e peso, bem como concessões para o conforto interior. Mudanças notáveis incluíram faróis twin high-beam montados centralmente na grelha, uma colher de capô maior e scoops de freio lateral, scoops traseiros para aumentar a ventilação interior, e um spoiler deck traseiro.
Em 1968, Carroll Shelby tinha perdido grande parte da autonomia que ele tinha desfrutado na criação do GT350, como Ford tinha se envolvido mais no processo de tomada de decisão. Para começar, a produção mudou de Shelby American na Califórnia para Michigan, onde os carros seriam construídos ao lado de Mustangs de produção padrão. Ford também assumiu todo o marketing e publicidade.
scoops Twin air graded the leading edge of the hood, but the biggest news was the introduction of a conversible GT350 model, which featured a built-in roll bar. Todos os GT350s agora utilizavam o V8 302-ci da Ford, mas era uma versão muito burra e o poder foi reduzido para cerca de 250 hp. Enquanto o Paxton supercharger ainda era uma opção, GT350s eram menos sobre desempenho e mais sobre conforto, com opções como ar condicionado, transmissão automática, vidros fumados, inclinar direção e mais disponível para os compradores.
GT350s viu seu último ano de produção em 1969. Regular Mustangs recebeu uma reformulação completa naquele ano, e Ford lançou suas próprias versões quentes do carro: O Boss 302 e o Mach 1. GT350s foram equipados com outro novo V8-o 351 Windsor, que produziu 290 hp. Alguns modelos incompletos de 1969 foram acabados em 1970 e dados números de série de 1970, embora esses carros são para todos os efeitos e propósitos caso contrário modelos de 1969.
hoje, o Shelby GT350 continua a ser uma máquina icônica de desempenho, facilmente distinguida de outros Mustangs por desempenho e avaliação.