Wojna na Półwyspie Iberyjskim

Wojna na Półwyspie Iberyjskim, hiszpańska Guerra de la Independencia („Wojna o niepodległość”), (1808-14), ta część wojen napoleońskich walczyła na Półwyspie Iberyjskim, gdzie Francuzi byli przeciwni siłom brytyjskim, hiszpańskim i portugalskim. Walki Napoleona na półwyspie znacznie przyczyniły się do jego ostatecznego upadku, ale do 1813 r.konflikt w Hiszpanii i Portugalii, choć kosztowny, wywarł tylko pośredni wpływ na postęp spraw francuskich w Europie Środkowej i Wschodniej. Wojna na Półwyspie zainteresowała Brytyjczyków, ponieważ ich armia nie wniosła żadnego innego ważnego wkładu w wojnę na kontynencie w latach 1793-1814; wojna również przyniosła fortunę brytyjskiemu dowódcy Arthurowi Wellesleyowi, późniejszemu księciu Wellington.

pakt Napoleona z Rosją w Tilsit (7 lipca 1807) pozwolił mu zwrócić uwagę na Wielką Brytanię oraz na Szwecję i Portugalię, dwa mocarstwa, które pozostały sprzymierzone lub przyjazne dla Wielkiej Brytanii. Zdecydowano, że Rosja zajmie się Szwecją, podczas gdy Napoleon, sprzymierzony z Hiszpanią od 1796 roku, wezwał (19 lipca) Portugalczyków „do zamknięcia portów Brytyjczykom i wypowiedzenia Wielkiej Brytanii wojny.”Jego zamiarem było ukończenie systemu kontynentalnego, który miał prowadzić wojnę gospodarczą z Wielką Brytanią, ponieważ nie było innego sposobu, aby doprowadzić ją do pokoju, jak poprzez uderzenie w jej handel. Gdy Portugalczycy okazali się słabi, Napoleon rozkazał generałowi Andoche Junotowi, z siłą 30 000, maszerować przez Hiszpanię do Portugalii (Październik–Listopad 1807). Portugalska rodzina królewska uciekła, płynąc do Brazylii, a Junot przybył do Lizbony 30 listopada. Armia francuska, która podbiła Portugalię, zajęła jednak również część północnej Hiszpanii, a Napoleon, którego zamiary stały się jasne, zajął całą Portugalię i niektóre prowincje północnej Hiszpanii. Nie mogąc zorganizować oporu rządu, hiszpański minister Godoy namówił swojego króla Karola IV do naśladowania Portugalskiej rodziny królewskiej i ucieczki do Ameryki Południowej. Podróż z Madrytu została zatrzymana w Aranjuez, gdzie bunt zorganizowany przez frakcję” Fernandista ” (17 marca 1808) doprowadził do dymisji Godoya i abdykacji Karola IV na rzecz jego syna Ferdynanda VII. Napoleon, wykorzystując sytuację, wysłał generała Joachima Murata do zajęcia Madrytu i, mieszanką gróźb i obietnic, nakłonił Karola i Ferdynanda do udania się do Bayonne na konferencje. Tam 5 maja 1808 Napoleon zmusił Ferdynanda do abdykacji na rzecz Karola i Karola na rzecz samego siebie. W zamian Napoleon obiecał, że Hiszpania pozostanie Rzymsko-Katolicka i niezależna, pod władcą, którego wymieni. Wybrał swojego brata Józefa Bonaparte. Jednak już 2 maja Mieszkańcy Madrytu powstali przeciwko najeźdźcy i rozpoczęła się wojna o niepodległość Hiszpanii.

bunt w Madrycie zapoczątkował ruch, który ostatecznie okazał się fatalny dla potęgi Napoleona. Chociaż powstanie w Madrycie zostało bezlitośnie stłumione przez Francuzów, w Hiszpanii miały miejsce prowincjonalne powstania, a Hiszpanie wykazali się dużą zdolnością do walki partyzanckiej. Francuzi zostali odparci z Walencji, a generał Pierre Dupont, który przedostał się do Andaluzji, został zmuszony do odwrotu i ostatecznie do kapitulacji z całą swoją armią pod Bailén (23 lipca). Hiszpanie wkroczyli do stolicy i wygnali Józefa Bonapartego (sierpień).

Francuski kontratak, który doprowadził do odbicia Madrytu (grudzień 1808), zmusił juntę do odwrotu na południe do Sewilli (Sewilla). W styczniu 1810 roku generał Nicolas de Dieu Soult rozpoczął podbój Andaluzji, a wraz z upadkiem Sewilli w tym samym miesiącu Centralna junta uciekła do Kadyksu. Dopiero uparty opór Wellingtona w Portugalii, ciągła działalność partyzantów i rozruchy wśród Francuzów uratowały Półwysep przed ostatecznym poddaniem się. Rzeczywiście, siły brytyjskie, które po raz pierwszy wylądowały w Portugalii 1 sierpnia 1808, szybko osiągnęły pewne sukcesy, zdobywając Lizbonę i zmuszając Francuzów do ewakuacji z Portugalii (Konwencja z Cintry, 30 sierpnia 1808). W 1809 Francuzi powrócili do Portugalii, na krótko utrzymując Porto i Lizbonę, ale Wellington, z pewnymi trudnościami, był w stanie ich oskrzydlać i poprowadzić siły w kierunku Madrytu. Jego zwycięstwo w bitwie pod Talaverą (27-28 lipca 1809) było jednak krótkotrwałe i zmuszony był wycofać się do środkowej Portugalii, gdzie umocnił się w kraju wokół Lizbony, teraz ponownie pod rządami brytyjskimi. Jego słynne „linie Torresa Vedrasa” były dziełami obronnymi, które miały stawiać opór każdej armii, którą Napoleon mógł wysłać przeciwko nim.

przez następne dwa lata bitwy i kampanie w różnych częściach Hiszpanii i Portugalii, choć liczne, były niejednoznaczne. Jednak wyczerpały one zasoby Francuzów, zarówno mężczyzn (obecnie liczących ponad 200 000), jak i matériel, a gdy Napoleon w latach 1811-12 skierował całą swoją uwagę na Rosję, nie tylko wyczerpane armie półwyspu nie zostały wzmocnione, ale aż 30 000 ludzi zostało wycofanych dla Wielkiej Armii maszerującej na wschód.

tak więc, ze swojej bazy w Portugalii, której skutecznie bronił, Wellington w 1812 roku rozpoczął stopniowe wkroczenie do Hiszpanii. Klęska Marszałka Jeana-Baptiste ’ a Jourdana w bitwie pod Vitorią 21 czerwca 1813 ostatecznie przesądziła o problemie na półwyspie. Józef Bonaparte wycofał się z Hiszpanii, a Wellington walczył przez Pireneje do Francji (sierpień 1813). Napoleon po klęsce pod Lipskiem (16-19 października 1813) uznał niemożność utrzymania władzy nad Hiszpanią i uwolnił Ferdynanda, który od abdykacji w 1808 roku był przetrzymywany przez Francuzów w Valençay. W marcu 1814 Ferdynand VII powrócił do Hiszpanii i na tron.