Hansen zaczynał jako dekhand na łodzi swojego ojca przed jego nastoletnimi latami, pracując w jego szeregach. W wieku 22 lat został „kapitanem reliefowym”, odciążając innych kapitanów na Północnym Zachodzie, a także wykonując krótkie staże na innych łodziach we flocie. W wieku 24 lat zaczął prowadzić Northwestern na pełny etat. Z biegiem lat Łódź stała się czołowym producentem z doskonałym rekordem bezpieczeństwa; przez prawie 20 lat nie miał ani jednej śmierci na morzu, a jego poważne obrażenia są znacznie niższe niż w przypadku innych jednostek floty morskiej Beringa. W 2005 Dla King Crab i 2006 Dla Opilio, Northwestern wygrał ostatnie sezony derby, zabierając do domu tytuły zarówno za najwyższy połów złowionych i najwyższe dolary zarobione między wyróżnionych Łodzi w Deadliest połowu. Od 2011 roku Hansen pełni funkcję kapitana podczas sezonu King i opilio crab, a także połowu dorsza pot na północnym zachodzie. Jego młodsi bracia, Edgar i Norman, są odpowiednio deck boss i deckhand.
W marcu 2010 roku Hansen został opublikowanym autorem książki (napisanej wspólnie z Markiem Sundeenem) North By Northwestern: a Seafaring Family on Deadly Alaskan Waters, która dotarła do listy bestsellerów New York Timesa i Wall Street Journal.
29 kwietnia 2010 roku Hansen był gościem programu The Tonight Show with Jay Leno. Podczas występu wyraził chęć udziału w kolejnym sezonie hitowego serialu ABC reality show Dancing with the Stars. Personel Leno założył stronę na Facebooku, aby zebrać wsparcie dla niego, który zostanie wybrany do programu. We wrześniu 2010 roku Hansen ogłosił, że nie wróci na siódmy sezon Deadliest Catch. Jednak 8 października ogłoszono, że Hansen powróci do serialu.
użyczył głosu łodzi o imieniu Crabby (wzorowanej na Northwestern) w filmie Disney Pixar Cars 2. Startował w czternastym sezonie programu „The Celebrity Apprentice”.
W 2014 roku Hansen został wprowadzony do Scandinavian-American Hall of Fame, wraz z liderem zespołu Tonight Show, Docem Severinsenem i wokalistą Bobbym Vee.