wysoki poziom ruchu w istniejącym tunelu North River – około 450 pociągów w dni powszednie – oznacza, że bez tego projektu wyłączenie jednej z rur tunelu North River w celu przeprowadzenia niezbędnych napraw znacznie zmniejszyłoby ruch kolejowy, ponieważ pozostała linia musiałaby obsługiwać ruch dwukierunkowy. To bardzo znaczące zmniejszenie przepustowości miałoby katastrofalny wpływ na osoby dojeżdżające do pracy w Nowym Jorku i New Jersey, które codziennie przekraczają Rzekę Hudson, pasażerów Amtrak oraz gospodarkę regionalną i krajową.
około 200 000 dziennie przejazdów pasażerskich odbywa się w istniejącym tunelu North River, który został zbudowany przez Pennsylvania Railroad i ukończony w 1910 roku. Tunel składa się z dwóch, jednotorowych, zelektryfikowanych torów kolejowych, które zapewniają jedyne pasażerskie połączenia kolejowe między Manhattanem i New Jersey, a resztą korytarza Północno-Wschodniego na południe. W październiku 2012 r. tunel został zalany milionami galonów słonej wody podczas Super Storm Sandy, pozostawiając po sobie korozyjne chlorki, które nadal uszkadzają betonową wykładzinę tunelu i ściany ławki, w których znajdują się krytyczne systemy elektryczne i sygnalizacyjne, które wspierają operacje pociągów w tunelu.
Federalna Administracja kolejowa ogłosiła zamiar wspólnego przygotowania Oświadczenia o oddziaływaniu na środowisko (EIS) dla projektu tunelu Hudson z NJ TRANSIT 2 maja 2016 r.zgodnie z Ustawą o Krajowej Polityce Ochrony Środowiska (NEPA). Fra i NJ TRANSIT współpracują z Amtrak, właścicielem istniejącego tunelu North River, oraz Port Authority of New York and New Jersey, na EIS. Chociaż projekt Hudson Tunnel ma niezależną użyteczność, jego rozwój nie wyklucza przyszłych ulepszeń przepustowości planowanych dla korytarza Północno-Wschodniego, takich jak program Gateway. Projekt Oświadczenia o oddziaływaniu na środowisko wydany w lipcu 2017 r.można obejrzeć tutaj.
pełne finansowanie prac związanych z planowaniem środowiskowym i wstępną inżynierią projektu tunelu Hudson zapewniły Amtrak, Port Authority i NJ TRANSIT w łącznej wysokości 86,5 miliona dolarów.
Więcej informacji na temat projektu Eis tunelu Hudsona i sposobu zaangażowania społeczeństwa można znaleźć na stronie HudsonTunnelProject.com.