rtęć jest naturalnym pierwiastkiem, który znajduje się w bardzo małych ilościach w powietrzu, wodzie i wszystkich żywych istotach. Rtęć może znaleźć drogę do żywności na wiele sposobów, w tym: naturalny recykling, aktywność wulkaniczna, spalanie paliw kopalnych i zanieczyszczenie. W ostatnim dziesięcioleciu odnotowano zwiększone obawy dotyczące rtęci w owocach morza, co spowodowało nieuzasadniony alarm o wszystkich owocach morza i ogólne zamieszanie dotyczące tego, co jest bezpieczne do jedzenia.
chociaż wszystkie ryby mają śladowe ilości rtęci, poziomy są bardzo zróżnicowane, a większość ryb ma bardzo małe ilości zwykle mniej niż jedna dziesiąta ustalonej w USA wytycznych dotyczących dopuszczalnego poziomu rtęci w rybach i produktach z owoców morza. Badania wykazały, że najwyższe poziomy rtęci występują w dużych rybach, takich jak rekiny, miecznik i dużych tuńczykach, takich jak błękitnopłetwy. Mniejsze tuńczyki, takie jak Bonito, który jest używany do konserw lekkiego tuńczyka, mają znacznie mniej rtęci. Konserwowane białe mięso tuńczyk albacore ma średni poziom rtęci.
większość popularnych gatunków ryb i skorupiaków spożywanych w USA wykazuje niski poziom rtęci. Owoce morza, które są bardzo niskie w rtęci obejmują: łosoś, sardynki, mintaj, flądry, dorsz, tilapia, krewetki, ostrygi, małże, przegrzebki i kraby. Istnieją dobre dowody na to, że korzyści związane z kwasami tłuszczowymi omega-3 w tych gatunkach i większości rodzajów owoców morza znacznie przewyższają niewielkie ryzyko związane z rtęcią dla większości ludzi.
wskazówki do zarządzania ryzykiem
USA Food and Drug Administration (FDA) i Environmental Protection Agency (EPA) opracowały następujące porady, aby pomóc konsumentom zminimalizować ryzyko, które może być związane z rtęcią w owocach morza. Porady są podsumowane poniżej. Aby zobaczyć FDA & broszura konsumencka EPA kliknij tutaj.
- dla większości ludzi ryzyko rtęci związane z jedzeniem ryb i skorupiaków nie stanowi zagrożenia dla zdrowia.
- Kobiety, które mogą zajść w ciążę, kobiety w ciąży, matki karmiące i małe dzieci powinny stosować się do 3 poniższych zaleceń dotyczących wyboru i spożywania ryb lub skorupiaków, aby uzyskać korzyści żywieniowe i mieć pewność, że zmniejszyły swoje narażenie na szkodliwe działanie rtęci.
- nie jedz rekina, miecznika, makreli Królewskiej ani ryb Tilefish z Zatoki Meksykańskiej, ponieważ zawierają one wysoki poziom rtęci.
- jeść do 12 uncji tygodniowo różnych ryb i skorupiaków, które są niższe w rtęci.
- pięć najczęściej spożywanych ryb o niskiej zawartości rtęci to krewetki, lekki tuńczyk w puszkach, łosoś, mintaj i Sum.
- kolejna powszechnie spożywana ryba, tuńczyk albacore („biały”) ma więcej rtęci niż tuńczyk lekki w puszkach. Tak więc, wybierając dwa posiłki z ryb i skorupiaków, można jeść do 6 uncji (jeden średni posiłek) tuńczyka albacore tygodniowo.
- sprawdź lokalne porady dotyczące bezpieczeństwa ryb złowionych przez rodzinę i przyjaciół w lokalnych jeziorach, rzekach i obszarach przybrzeżnych. Jeśli nie ma rady, zjedz do 6 uncji (jeden średni posiłek) na tydzień ryb złowionych z lokalnych wód, ale nie spożywaj żadnych innych ryb w tym tygodniu. Porady są dostępne w lokalnych i stanowych departamentach zdrowia,a także w Amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska.