Wat hebt u te verliezen in de rechtbank? Meer dan je denkt. Er zijn veel activa die kunnen worden genomen in een rechtszaak. Maar er zijn ook veel manieren om jezelf te beschermen.”America is a litigious society,” zegt Alice Jump, een partner bij het advocatenkantoor Reavis Page Jump. “Volgens sommige schattingen, zijn er meer dan 40 miljoen rechtszaken ingediend per jaar. Procederen is niet leuk – behalve misschien voor de advocaten.”
beschouw dit recente voorbeeld van advocaat Nat Nason in Florida. Een eigenaar van onroerend goed niet aan een dakdekker betalen de laatste $3500 op een contract, en de dakdekker ingediend een pandrecht. De dakdekker werd bekroond met een vonnis tegen de huiseigenaar, die de $3.500 betaalde.
” maar dat voldeed niet aan de eis van de dakdekker voor honoraria en kosten van advocaten, die ongeveer 10 keer zo hoog waren,” zegt Nason. “De dakdekker mocht zijn pandrecht voortzetten in afwachting van de betaling van die Vergoedingen en kosten. Gerechtelijke procedures en daaruit voortvloeiende vonnissen kunnen dus soms onverwachte gevolgen hebben—en soms kleine gevolgen omzetten in grote.”
plotseling, de huiseigenaar was aan de haak voor meer dan $35.000, en de rechtbank had manieren om zichzelf te helpen aan zijn geld—inclusief, mogelijk, het nemen van zijn huis.
u kunt veel verliezen in een rechtszaak, inclusief uw huis, auto en spaargeld. Als je verliest in de rechtbank, moet je al je bezittingen onthullen, en je zou geld en eigendom kunnen verliezen als je niet voorzichtig bent.
verzekering kan u beschermen, maar het moet de juiste verzekering zijn.
Wat kunt u verliezen in een rechtszaak?
” wat kan van u worden afgenomen als u aansprakelijk bent in een rechtszaak voor lichamelijk letsel?”vraagt Ted Kaplun, een persoonlijk letsel advocaat en oprichter partner van het kaplunmarx advocatenkantoor in Pennsylvania. “Het antwoord is alles.”
het meest voorkomende type aansprakelijkheidsrecht waarbij u activa verliest, is er een als gevolg van een ongeval, zeggen experts. Zhaneta Gechev, die assistent manager was van een grote verzekeringsmaatschappij, zag veel van dergelijke gevallen.
“advocaten hebben claims ingediend tegen aansprakelijkheidsdekking,” zegt Gechev, die One Stop Life Insurance heeft opgericht. “Helaas zijn veel mensen zich niet bewust dat ze veel te weinig verzekerd zijn.”
Hier is wat u kunt verliezen:
uw auto
sommige staten staan u toe om een paar duizend dollar in een auto en persoonlijke eigendommen te identificeren als vrijgesteld van garnishment, zegt Steven Mikuzis, een principal of Power Risk Management Services in Illinois, een risk management and insurance makelaarsbedrijf.
bijvoorbeeld, u kunt aanspraak maken op een vrijstelling van maximaal $1.000 van de waarde van uw voertuig onder Florida law. Met andere woorden, uw voertuig kan niet worden genomen om een oordeel te voldoen, tenzij de waarde van de auto, minus alle schulden waarvoor het voertuig is onderpand, is groter dan $1,000. De wetten van uw staat kunnen verschillen.
uw huis
als er een oordeel tegen u is, zeggen experts dat u uw huis zou kunnen verliezen, vooral als het een tweede huis is. Maar het is een beetje ingewikkeld. Onder de meeste omstandigheden zou een pandrecht worden ingediend tegen het huis. Als je het huis wilt verkopen, moet je het pand betalen.
echter, uw huis kan worden beschermd onder homestead vrijstellingen, die variëren van staat tot staat, volgens Steven J. J. Weisman, een advocaat en professor aan de Bentley University in Massachusetts.
“huizen kunnen ook worden beschermd voor echtparen door het bezit van hun huis als huurder door het geheel,” zegt hij. (“Huurders van het geheel: is een wettelijke term die betekent dat elke echtgenoot een onverdeeld belang heeft in het vermogen.)
uw spaartegoeden
spaarrekeningen zijn meestal eerlijk in een rechtszaak. Echter, pensioenrekeningen, zoals een 401(k) en IRAs, zijn meestal beschermd tegen een aansprakelijkheidszaak.
hoewel 401 (k) pensioenregelingen beschermd zijn krachtens de Employee Retirement Income Security Act van 1974, krijgen individuele IRAs slechts een gedeeltelijke vrijstelling in geval van faillissement. Dus je zou moeten vertrouwen op staatswetten voor bescherming.
alles wat u nog hebt
Serieus, alles.wanneer Mario Iveljic, een partner bij Mag Mile Law, een dagvaarding uitgeeft om activa in Illinois te ontdekken, laat hij geen middel onbeproefd. Zijn bedrijf vraagt om alle controle-en spaarrekeningen, partnerschapsovereenkomsten en records van partnerschappen, onroerend goed (inclusief timeshares), trusts, inhoud van alle kluizen, titels van alle eigendommen en een volledige lijst van sieraden, kunstobjecten en persoonlijke eigendommen. “Een verdachte kan zijn auto, geld of andere activa verliezen om een vonnis te voldoen,” zegt hij.
hoe weten zij welke activa u hebt?
maar hoe weet de Rekenkamer van uw vermogen? Een schuldeiser kan uw verschijning aan de rechter voor een asset hoorzitting, waar de schuldeiser kunt u vragen onder ede over uw vermogen en eisen dat u documentatie met betrekking tot uw vermogen en het vermogen om te betalen produceren.”het niet verschijnen op een asset hoorzitting resulteert in het algemeen in een bench warrant wordt uitgegeven voor uw arrestatie,” zegt James M. Wirth, een advocaat bij de Wirth Law Office in Oklahoma.
” de schuldeiser kan dan een obligatie in contanten aanvragen ter hoogte van het vonnis. Dat kan ertoe leiden dat je in hechtenis wordt gehouden totdat het vonnis volledig is betaald, een nieuwe asset hoorzitting kan worden gehouden, of de rechter verlaagt de obligatie,” zegt Wirth.
als de schuldeiser van mening is dat u bepaalde activa hebt die kunnen worden verkocht om naar het vonnis te gaan, kan de schuldeiser een verzoek tot bijstand indienen waarbij de rechtshandhaving wordt gelast u te vergezellen naar uw huis om niet-vrijgestelde goederen te inspecteren en te confisqueren.
denkt u eraan uw activa te verbergen? Het is waarschijnlijk een slecht idee, zegt Christopher T. Vruntas, een partner van Vruntas, Ayer & Chandler.
” Ik had een zaak waarbij de debiteur zijn huis overdroeg aan zijn dochter, via een reeks trusts, om de $2 miljoen schuld die hij de bank verschuldigd was te vermijden,” herinnert hij zich. “De rechtbank verleende mijn motie om zijn dochter te dwingen om het eigendom te heroveren aan de schuldenaar, onder de doctrine van frauduleuze overdracht, zodat de bank het in beslag kon nemen en het kon veilen.”
komen ze achter uw persoonlijke bezittingen aan?
alleen omdat ze uw activa kunnen nemen, betekent dat dat ze dat doen? Niet per se, zegt Tina Willis, een persoonlijk letsel advocaat in Florida.
” Ik denk dat het belangrijkste om te begrijpen over letsel advocaten is dat, ongeacht wat we theoretisch zou kunnen doen, als een praktische zaak, we zeer zelden op zoek naar persoonlijke activa,” zegt ze. “We zijn op zoek naar verzekeringsfondsen, en wijzen heel vaak nieuwe zaken af, of trekken bestaande zaken terug, zodra we beseffen dat er geen verzekering is.”
De uitzondering? Een “waarlijk” catastrofale verwonding, zoals verlamming, amputatie, blindheid, ernstige brandwonden, een levenslange invaliderende verwonding, of een dood. Dan, zegt Willis, zouden Advocaten goed kijken of de beklaagde waarschijnlijk collectible activa had.
“maar de sleutel is waarschijnlijk collectible,” merkt ze op. “We moeten dit oordeel call maken—een weloverwogen gok-voor de beslissing om honderden uren door te brengen, en tienduizenden dollars van ons eigen geld fronting kosten, op een zaak die zou kunnen leiden tot nul herstel, en een ongelukkige klant, op het einde.”
een andere keer dat ze zouden proberen te verzamelen: wanneer je veel geld hebt, maar weinig verzekering hebt om je te beschermen.
” de kans dat iemand probeert achter je persoonlijke bezittingen aan te gaan neemt toe als er een significant verschil is tussen de waarde van je bezittingen en het bedrag van de aansprakelijkheidsdekking die je hebt, ” zegt Kenneth Berger, de persoonlijke letseladvocaat van South Carolina.
bijvoorbeeld, als je het equivalent van $1 miljoen in activa hebt, en weinig of geen aansprakelijkheidsdekking, zou je kwetsbaar kunnen zijn. Het is waarschijnlijker dat de advocaat van de eiser zal kijken naar persoonlijke activa in aanvulling op de verzekeringsdekking om de gewonde persoon te compenseren of voldoen aan een grote schadevergoeding award.
hoe Aansprakelijkheidsverzekering u kan beschermen
Als u zich zorgen maakt over welke activa in een rechtszaak kunnen worden genomen, is er een manier om uzelf te beschermen: aansprakelijkheidsverzekering. Het betaalt anderen wanneer u per ongeluk letsel of materiële schade veroorzaken. Het is beschikbaar als aansprakelijkheid autoverzekering en binnen huiseigenaren, huurders en condo verzekeringen.
aansprakelijkheidsverzekering dekt:
- materiële schade
- lichamelijk letsel
- lichamelijk letsel zoals smaad, laster en kwaadwillige vervolging (beschikbaar onder huiseigenaren, huurders en condo verzekering)
- uw verdedigingskosten voor civiele rechtszaken tegen u
“aansprakelijkheidsverzekering is enorm belangrijk,” zegt Rob Glickman, een managing partner bij McCarthy, Lebit, Crystal & liffman Co. in Ohio.
” stel je voor dat je dicht bij je pensioen komt, een huis hebt betaald, meer dan 1 miljoen dollar hebt gespaard voor je pensioen—en dan een auto-ongeluk hebt gehad waardoor het slachtoffer verlamd raakte. Deze zaken kunnen leiden tot arresten van acht cijfers. Zonder verzekering kan dat ene ongeval de bestuurder alles kosten wat hij opgebouwd heeft gedurende een leven lang hard werken.”
heeft u een aansprakelijkheidsverzekering nodig? Bevestigend.
“zonder aansprakelijkheidsverzekering bent u verantwoordelijk voor schade en letsel, als u ze veroorzaakt,” legt Lev Barinskiy, CEO van Smartfinal Insurance uit. “Dit kan gebeuren in een auto, in uw huis of uw bedrijf.”
Bedrijfsaansprakelijkheidsverzekeringen kosten meestal niet meer dan een paar honderd dollar per jaar, zegt Zeshan Jeewanjee, CEO van One Day Event Insurance, een gespecialiseerde aanbieder van aansprakelijkheidsverzekeringen. “Het kan je tienduizenden dollars besparen op de lange termijn, dus het is altijd de moeite waard om bij de hand te hebben,” voegt hij eraan toe.
u zou waarschijnlijk ook een overkoepelende verzekering moeten hebben
, maar zelfs met een aansprakelijkheidsverzekering kosten schade en letsel soms meer dan de limieten van een auto-of huiseigenaarsverzekering. Daar is ook een verzekeringsoplossing voor: parapluverzekering. En het is vooral belangrijk als je activa of rijkdom hebt die je moet beschermen.
Umbrella insurance is een zelfstandige polis die extra dekking toevoegt aan uw bestaande aansprakelijkheidsverzekering.
” bijvoorbeeld, wat als u werd aangeklaagd na een auto-ongeluk en u verliest de rechtszaak voor een bedrag dat veel hoger is dan wat uw autoverzekering zal betalen?”vraagt Barinskiy. “Of, wat als iemand naar je huis kwam en struikelde over je voordeur en eindigde in het ziekenhuis? Uw huiseigenaarsverzekering biedt aansprakelijkheid, maar wat als het niet alle medische kosten dekt? Dat is waar paraplu verzekering komt in.”
Umbrella policies kunnen uw activa opslaan als er iets catastrofaal fout gaat.
“met een verzekering tegen eigen risico kunt u zich beschermen tegen catastrofale gebeurtenissen waarvoor u wettelijk aansprakelijk kunt worden gesteld”, zegt Fran O ‘ Brien, de divisievoorzitter van Chubb Personal Risk Services. “Het biedt extra bescherming voor uw persoonlijke aansprakelijkheid en aansprakelijkheid voor uw eigendom of exploitatie van een woning, auto of vaartuig.”
een andere verzekeringsuitkering: Bijna elk beleid omvat een zogenaamde plicht om te verdedigen.
“Dit betekent dat de verzekeraar advocaten zal inhuren om u te verdedigen, zonder kosten voor u,” zegt Miguel A. Suro, een advocaat in Miami die een lifestyle blog publiceert genaamd The Rich Miser. “Het laatste wat je wilt is betrokken te zijn bij een rechtszaak en hebben om duizenden en duizenden dollars te betalen aan advocaten.”
hoeveel aansprakelijkheidsverzekering heeft u nodig?
Kay van Wey, een advocaat en patiënt veiligheid advocaat in Texas, zegt in de hedendaagse litigious society, je kunt niet te veel verzekering.
“koop zoveel als je je kunt veroorloven,” adviseert ze. “Soms wil de verzekeringsagent je een ‘goedkoop beleid’ verkopen, maar het vinden van de goedkoopste verzekering is niet altijd de beste. Het kopen van meer dekking is niet zo veel duurder.”
” de beschikbaarheid van verzekeringen kan out-of-pocket verliezen voor de polishouder aanzienlijk verminderen, ” zegt Adam Yasan, managing director van Berxi, de small commercial insurance division van Berkshire Hathaway Specialty Insurance.
het trekken van het Ripcord
het hebben van voldoende aansprakelijkheidsdekking en een overkoepelend beleid—en voorzichtig zijn—kan u en uw activa beschermen. Maar niets is perfect.
zelfs als iemand je in het nauw heeft gedreven in een rechtszaak, is er nog steeds een uitweg: je kunt een faillissement aanvragen.
” vaak leidt een uitspraak tot een faillissementsaanvraag van een verweerder, waarvan er geen winnaars zijn,” zegt David B. Lever, een senior partner bij Lever & Ecker in New York.
dat is de reden waarom zo veel gevallen uiteindelijk schikken. Bijna alle activa kunnen worden genomen in een rechtszaak—maar dat betekent niet dat ze zullen.