Barcodes (soms barcodesymbologieën genoemd) zijn visuele representaties van gegevens die gecodeerd zijn in een machineleesbaar formaat dat wordt erkend door de International Organization for Standards (ISO) en GS1. Barcodesymbologieën komen — in het algemeen-in twee vormen: 1D (eendimensionaal) en 2D (tweedimensionaal). 1D barcodes waren het eerste type barcode dat gestandaardiseerd werd en bestaan uit witte en zwarte ruimten van verschillende breedtes die afhankelijk zijn van de specifieke symboliek standaarden. 2D-barcodes werden later geïntroduceerd als een oplossing die een aanzienlijk grotere hoeveelheid gegevens kon opslaan dan eendimensionale barcodes. Tweedimensionale symbologieën zijn meestal complexer, vaak met complexe geometrische patronen die bestaan uit stippen, rechthoeken, zeshoeken, et al. Net als 1D barcodes zijn de patronen in 2D barcodes afhankelijk van de specifieke symboliek standaarden. Zowel 1D als 2D barcodes komen in een aantal verschillende symbologieën, elk geschikt voor een specifieke behoefte.
| 1D Barcodes | 2D Barcodes |
|---|---|
| Vertegenwoordigd door zwart en wit “bars” | Vertegenwoordigd door verschillende geomantic patronen |
| Meestal kan slechts een maximum van 25 tekens | Kan bevatten omhoog van 2000 tekens |
| Vereist minder dure hardware | Vereist meer dure hardware |
| Limited error/schade tolerantie | Fout en schade resistent (beschadigde barcode kan worden gerepareerd) |
| kan alleen gegevens horizontaal opslaan | slaat gegevens horizontaal en verticaal op in matrixen | gebruikt voor eenvoudige gegevens (alfanumeriek en enkele controletekens) | gebruikt voor verschillende soorten gegevens, waaronder url ’s en URI’ s |