NASA bracht deze week foto ‘ s uit van de andere kant van de maan, die een maanperspectief gaven dat we zelden te zien krijgen. De beelden werden gemaakt door de Deep Space Climate Observatory satelliet, gepositioneerd tussen de zon en de maan met de aarde als achtergrond.
maar waarom is de donkere kant van de maan, zoals die bekend staat, zo ongrijpbaar voor de Aardgebonden?
ten eerste is de donkere zijde niet echt donkerder dan de nabije zijde. Net als de Aarde krijgt het veel zonlicht.
we zien de andere kant niet omdat “de maan tidally vergrendeld is aan de aarde,” zei John Keller, deputy Project scientist voor NASA ‘ s Lunar Reconnaissance Orbiter project. “De maan draait wel, maar hij draait met dezelfde snelheid als hij rond de aarde draait.”De maan voltooit een volledige rotatie op zijn as in de tijd die nodig is om rond de aarde te draaien. Dat betekent dat dezelfde kant altijd op ons gericht is.
net zoals een raceauto drijft wanneer hij de gebogen delen van een ovaal circuit aanzet, heeft de maan de neiging sneller te willen draaien. De zwaartekracht van de aarde houdt hem op zijn plaats.
de vorm van de maan is de sleutel tot het synchroniseren met de aarde. Lang geleden, denken wetenschappers, had de maan zijn eigen draai. Na verloop van tijd hielpen wrijvingskrachten, waaronder Zwaartekracht, om de maan te vormen in de vorm die hij nu is — bolvormig, maar geen perfecte bol.
zwaartekracht bestaat als een kleurverloop. Als de maan een perfecte bol was, dan zou de zwaartekracht aan de andere kant en de nabije kant (of de kant van de Aarde) elkaar opheffen.
maar omdat het geen perfecte bol is, beweegt een kleiner deel van de maan naar de aarde en een groter deel naar de aarde. Deze ongelijke verdeling in zwaartekracht veroorzaakt een koppel, of een rotatiekracht, waardoor de maan weer op zijn plaats komt. De veerachtige beweging wordt aangeduid als maanlibratie. de eerste beelden van de andere kant van de maan werden gemaakt in 1959 door het Sovjet ruimtevaartuig Loena 3. Sindsdien hebben missies als de Lunar Reconnaissance Orbiter ons veel meer kunnen vertellen over de kant die we nooit zien – en de verre kant lijkt helemaal niet op de nabije kant.wetenschappers geloven dat de maan gesmolten was, of hete vloeistof toen hij zich voor het eerst vormde, en daarna afkoelde. Maar de donkere kant koelde eerst af, waardoor het ouder werd met meer kraters, zei Keller. Hoewel ze niet weten waarom, de nabije kant heeft ook meer straling dan de verre kant, misschien bijdragen aan de reden waarom de nabije kant niet zo snel afkoelde.
“om een of andere reden werd de ene kant begunstigd boven de andere,” zei Keller.