Goedkope lagers zijn veruit de populairste bieren in India, zoals in de meeste landen, maar verwacht niet te zien bars vol met mensen downing flessen van Bud Light of Michelob Ultra in Mumbai. Voor Indiërs hebben de goedkope pils van keuze namen als Knock Out: High Punch, Boom Super Strong, en Tuborg Booster Strong, die elk deel uitmaken van de categorie” sterk bier “en wegen op een flinke 8% ABV — vergelijk dat met Amerika’ s smaak voor licht bier, relatief wimpy op 4,2% ABV. Hoewel het ambachtelijke segment van het land in de afgelopen jaren is gegroeid, heeft de voorkeur van indianen voor bier nog steeds meer te maken met alcohol en het projecteren van een aura van mannelijkheid dan met smaak, en ze verwachten dat hun brouwsels een serieuze punch verpakken.
zelfs sommige massieve merken herkenbaar voor westerse drinkers hebben hun eigen speciale India-only varianten. Naast Namen die niet-Indiërs waarschijnlijk niet zouden herkennen, zoals Haywards 5000 en Knock Out (respectievelijk India ’s tweede en derde meest populaire merken), kunnen drinkers speciale sterke bieren vinden die alleen in India onder de vlag worden verkocht enkele van’ s werelds meest herkenbare biermerken: Budweiser Magnum, Miller ACE en Foster ‘ s Gold Strong komen in op 8% ABV, terwijl Carlsberg Elephant, ook uniek voor India, is meer afgezwakt op 7,5% ABV.
in India drinken de meeste mensen echter niet veel bier. In feite, tenzij je in Kerala woont, waar de drank onlangs begon te stromen uit de kranen van mensen, drink je waarschijnlijk helemaal niet. Om religieuze of culturele redenen drinkt twee derde van de Indiërs geen alcohol, om nog maar te zwijgen van bier. Bovendien, wanneer ze gaan winkelen voor alcohol, hoge staatsbelastingen maken bier duurder dan whisky door het alcoholvolume (in een land waar het jaarlijkse inkomen is rond de $1.000 gemiddeld). “In de meeste staten als men koopt een 100 Roepie fles bier, 60 roepies gaan de overheid, 20 naar de retailer en de rest van het wordt besteed aan de productie en productie, “schrijft Archit Puri,” waardoor India een van de duurste landen in de wereld om te genieten van een gekoeld glas bier.ondanks de culturele minachting en de hoge belastingen die deze markt tegenwerken, groeit de Indiase biermarkt snel, grotendeels dankzij “veranderende culturele attitudes en een jonge, steeds welvarender bevolking” die hoogwaardige ambachtelijke bieren willen. De Indiase ambachtelijke biermarkt is gestegen van slechts 150.000 liter in 2014 naar ongeveer 43 miljoen liter in 2019. Ankur Jain ‘ s Bira 91 was de eerste die een craft beer niche in India uitbracht, voornamelijk op de sterkte van White, een 4,7% ABV wheat ale. “Het snelst groeiende biermerk ter wereld”, zo zegt Jain, werd Bira 91 opgericht met de bedoeling ” het gat in de markt voor een trendy, onorthodox, leuk en slim biermerk dat gepositioneerd kan worden tussen Indiase merken en de dure geïmporteerde bieren. De focus lag op smaak en ervaring in een markt die gedomineerd wordt door sterke bieren.”BrewDog, “’s werelds grootste ambachtelijke brouwer,” heeft ook erkend de ruimte voor groei in deze ruimte, en het bedrijf is van plan om “open 35 pubs en de lancering van bijna een dozijn gebottelde biermerken in de komende vier jaar.”
Maar zelfs ambacht-georiënteerde Bira 91 heeft verschoven ten behoeve van de smaak voor sterk bier dat nog steeds domineert in India. Afgelopen februari lanceerde Bira 91 hun eigen massa-markt sterke lager, Boom Super Strong, die al goed is voor ongeveer 25% van de omzet van het bedrijf. Met een hip, modern label design — een dizzy monkey met een punk kapsel over heldere achtergrondkleuren — Boom, Bira 91 hoopt, zal een beroep doen op dezelfde jonge mensen nu geïnteresseerd in craft beer en daarmee rukken een deel van de sterke bier marktaandeel weg van dominante oudere merken zoals Kingfisher Strong, dat is ver en weg de meest populaire bier in India.
ondanks de groei van craft, maakt sterk bier in 2019 nog steeds ongeveer 80% van de totale biermarkt uit. Waarom? Verschillende belangrijke redenen vallen op. In de eerste plaats willen Indiërs die alcohol drinken het voelen, en drank wordt nog steeds veel hoger geconsumeerd dan bier. “Bier doet het gewoon niet voor mij,” zei een rum-nippen inwoner van Mumbai. “Het is duur, en ik heb niet het gevoel dat ik iets gedronken heb.”Volgens Samar Singh Shekhawat, senior vice president of marketing bij United Breweries,” de reden voor alcoholconsumptie in India is eigenlijk om buzzed.”United Breweries, het bedrijf dat Kingfisher produceert, houdt dit verlangen om dronken te worden in gedachten, zegt Shekhawat. “Voor ons en voor iedereen moet de focus liggen op de sterke categorie, want dit, in tegenstelling tot mild bier, verkoopt tot in de economische lagen.”
en het verkopen van” down the economic strata ” betekent niet alleen het zo sterk mogelijk maken van bier, maar ook het zo goedkoop mogelijk verkopen. Omdat bier zo sterk gereguleerd is ten opzichte van sterke drank in India (drinkers daar kunnen verwachten tot 60% meer belasting op bier te betalen dan sterke drank), is het krijgen van die felbegeerde buzz via bier vrij duur. Ankur Bisen, vice-president of retail bij consultancy Technopak Advisors zegt dat bier in India anders wordt begrepen dankzij deze hoge belastingen— in wezen, als het bier niet sterk genoeg is, denken drinkers dat het de prijs niet waard is. “In het Westen is de positie van bier anders”, zegt Bisen, ” bier wordt gezien als een verfrissend drankje.”
een andere verklaring voor de populariteit van sterk bier in India, Deze Culturele in plaats van economische, heeft te maken met het imago van het land van mannelijkheid. Politiek theoreticus Rajeev Bhargava beschrijft deze mannelijke cultuur “giftig”: “mensen moeten hard zijn-gespierd en emotieloos; ze mogen niet gemakkelijk verstoord worden, mogen niet treuren en huilen.”Mannelijke drinkers op zoek naar de verschijning van kracht en taaiheid dus aangetrokken natuurlijk naar de categorie van “sterk bier,” en Brouwers enthousiast beroep op deze groep doen dit met over-the-top namen als Knock Out: High Punch, Bullet, Boom Super Strong, en Thunderbolt Super Strong. Ook, advertenties voor sterk bier in India suggereren vaak een bijna absurd overdreven mannelijk beeld-kijk gewoon op deze advertentie voor Knock Out (misschien ligt het aan mij, maar de slogan “voel de Punch” klinkt meer als een aanbeveling om blackout dronken en vechten mensen dan om te genieten van een leuke avond uit).
als je in Dehli of Kolkata, Mumbai of Bangalore bent, zie je misschien meer mensen drank drinken dan bier (blijkbaar is Old Monk Rum een bijzonder geliefd Indiaas merk), maar wat je vindt zal zeker een overvloed aan goedkope “sterke bieren bevatten.”Als het op smaak komt, zullen deze bieren misschien te weinig zijn, maar na een paar, zal het je waarschijnlijk niet schelen.