overal ter wereld hebben kinderen een veel grotere kans om voedselallergieën te ontwikkelen. onderzoek naar de dood van Britse tieners na het eten van karnemelk, sesam en pinda ‘ s heeft de soms tragische gevolgen aan het licht gebracht. Vorig jaar stierf een zesjarig meisje in West-Australië als gevolg van een zuivelallergie.
de toename van allergieën in de afgelopen decennia is vooral merkbaar in het Westen. Voedselallergie treft nu ongeveer 7% van de kinderen in het Verenigd Koninkrijk en 9% van die in Australië, bijvoorbeeld. In heel Europa heeft 2% van de volwassenen een voedselallergie.
levensbedreigende reacties kunnen zelfs worden veroorzaakt door sporen van het triggervoedsel, wat betekent dat patiënten en families met angst en angst leven. De dieetbeperkingen die volgen kunnen een last worden voor het sociale en gezinsleven. hoewel we niet met zekerheid kunnen zeggen waarom het aantal allergieën toeneemt, werken onderzoekers over de hele wereld hard om manieren te vinden om dit fenomeen te bestrijden.
wat veroorzaakt een allergie?
een allergie wordt veroorzaakt door stoffen die het immuunsysteem in het milieu bestrijdt en die het als onschadelijk moet zien, bekend als allergenen.
deze onschuldige stoffen worden doelwitten, wat leidt tot allergische reacties.
symptomen variëren van roodheid van de huid, netelroos en zwelling tot – in de meest ernstige gevallen – braken, diarree, ademhalingsproblemen en anafylactische shock.
enkele van de meest voorkomende voedingsmiddelen voor kinderen om allergisch te zijn voor zijn:
- melk
- eieren
- pinda ‘ s
- boomnoten (bijv. walnoten, amandelen, pijnboompitten, Paranoten, Pecannoten)
- sesam
- vis
- schelpdieren (bijv. schaaldieren en weekdieren)
waar voedselallergieën het meest waarschijnlijk zijn optreden?
De frequentie van voedselallergie is de afgelopen 30 jaar toegenomen, met name in geïndustrialiseerde samenlevingen. Hoe groot de toename precies is, hangt af van het voedsel en waar de patiënt woont.
Er was bijvoorbeeld een vijfvoudige toename van pinda-allergieën in het Verenigd Koninkrijk tussen 1995 en 2016.
een studie bij 1.300 driejarigen voor de EAT-studie aan het King ‘ s College in Londen suggereerde dat 2,5% nu pinda-allergieën heeft.
Australië heeft het hoogste percentage bevestigde voedselallergie. Eén studie vond 9% van Australische éénjarigen een eiallergie had, terwijl 3% allergisch voor pinda ‘ s was.
de toename van allergieën is niet alleen het effect van de samenleving die zich meer bewust wordt van deze allergieën en deze beter kan diagnosticeren. men denkt dat allergieën en verhoogde gevoeligheid voor voedsel waarschijnlijk milieugerelateerd zijn en verband houden met westerse levensstijlen.we weten dat er minder allergieën zijn in ontwikkelingslanden. Ze komen ook vaker voor in stedelijke gebieden dan op het platteland.
factoren kunnen vervuiling, veranderingen in het dieet en minder blootstelling aan microben omvatten, die de reactie van ons immuunsysteem veranderen.
migranten lijken een hogere prevalentie van astma en voedselallergie in hun geadopteerde land te vertonen dan in hun land van herkomst, wat het belang van omgevingsfactoren verder illustreert.
enkele mogelijke verklaringen
er is geen enkele verklaring voor waarom de wereld allergisch wordt voor voedsel, maar de wetenschap heeft enkele theorieën.
Een daarvan is dat een betere hygiëne de schuld is, omdat kinderen niet zoveel infecties krijgen. met name parasitaire infecties worden normaal gesproken bestreden door dezelfde mechanismen die betrokken zijn bij de aanpak van allergieën. Met minder parasieten te bestrijden, keert het immuunsysteem zich tegen dingen die onschadelijk zouden moeten zijn.
een ander idee is dat vitamine D ons immuunsysteem kan helpen een gezonde reactie te ontwikkelen, waardoor we minder gevoelig zijn voor allergieën. De meeste populaties over de hele wereld krijgen niet genoeg vitamine D om verschillende redenen, waaronder minder tijd doorbrengen in de zon. In de VS wordt aangenomen dat het percentage vitamine D-deficiëntie in iets meer dan tien jaar bijna verdubbeld is.
een nieuwere,” dual allergeenblootstelling ” – theorie suggereert dat de ontwikkeling van voedselallergie te danken is aan het evenwicht tussen het tijdstip, de dosis en de vorm van blootstelling.
bij baby ‘ s met eczeem kunnen bijvoorbeeld allergieantilichamen ontstaan via de huid, met name door ontstoken huid.
maar men denkt dat het eten van triggervoedsel tijdens het spenen kan leiden tot een gezonde reactie en kan voorkomen dat de allergie zich ontwikkelt, omdat het immuunsysteem van de darm bereid is om bacteriën en vreemde stoffen, zoals voedsel, te verdragen. dit was de basis voor de LEAP-studie van King ’s College London, die een vermindering van 80% van de pinda-allergie aantoonde bij vijfjarige kinderen die regelmatig pinda’ s aten vanaf het jaar dat ze geboren werden.
Deze studie leidde tot veranderingen in de Amerikaanse richtlijnen over de consumptie van pinda ‘ s in de kindertijd. Britse ouders zijn geadviseerd om hun huisarts eerst te raadplegen.
Meer zoals dit
- de plaatsen waar te veel vet en te veel dun zijn
- Waarom heeft het Verenigd Koninkrijk zo ’n goedkoop voedsel
- Waarom worden nog steeds “gevaarlijke” drugs gebruikt om pijn te behandelen
- Wie zijn de kinderen die hopen £24 per uur te verdienen?
menselijke impact
de dood van Britse tieners die lijden aan voedselallergieën wijst op de menselijke impact van deze aandoening en het belang van duidelijke en nauwkeurige etikettering.
Er is momenteel geen genezing voor voedselallergie, en de behandeling van de aandoening berust op het vermijden van het gewraakte voedsel en op een noodbehandelingsplan in geval van blootstelling.
maar zelfs het stellen van een eerste diagnose is een uitdaging. De belangrijkste manier om voedselallergieën te identificeren is voor een patiënt om geleidelijk te eten verhoogde hoeveelheden van dat voedsel onder medisch toezicht.
echter, dit is verontrustend voor kinderen en heeft het risico een allergische reactie te veroorzaken. De begeleidende tests van de reactie van hun immuunsysteem kunnen ook vals-positief in niet-allergische kinderen geven.
Op King ‘ s College London we hebben een alternatief ontwikkeld; een bloedtest die nauwkeurig in het diagnosticeren van pinda allergie vergeleken met bestaande methodes heeft bewezen.
deze tests hebben nu betrekking op de voedingsmiddelen die verantwoordelijk zijn voor 90% van de allergieën van kinderen, en zullen hopelijk beschikbaar zijn voor patiënten in de komende jaren.
zelfs na een succesvolle diagnose is het moeilijk om triggerfoods te vermijden en komen accidentele reacties vaak voor.
allergeen immunotherapie – het toedienen van kleine hoeveelheden van de stof – is aangetoond dat het de gevoeligheid van allergische patiënten vermindert en bescherming biedt tegen accidentele blootstelling.
uit een recent onderzoek naar immunotherapie bleek dat 67% van de personen met een pinda-allergie na een jaar het equivalent van twee pindapitten kon consumeren, vergeleken met 4% van de controlegroep. Toch zijn ze nog steeds allergisch.
andere behandelingen voor voedselallergie worden onderzocht en zijn hard nodig.
in de tussentijd zullen allergieën een bron van zorg blijven en deel blijven uitmaken van het dagelijks leven van de kinderen en hun ouders.
over dit stuk
dit analysestuk werd in opdracht van de BBC gemaakt door een deskundige die voor een externe organisatie werkte. Alexandra Santos is een Senior klinisch docent aan het Department of Paediatric Allergy, King ‘ s College London.
Dit stuk werd voor het eerst gepubliceerd in December 2018.
bewerkt door Eleanor Lawrie