zestien jaar geleden kreeg Len Kasper een telefoontje van Ron Santo. De Cubs hadden net Kasper ingehuurd als hun play-by-play omroeper. Santo, een welpen legende op het veld en in de stand, belde om de nieuwe man te verwelkomen.
“Je bent een Welp,” de late Hall of Famer zei.Kasper vertelde het telefoontje in een video persconferentie op vrijdag: “I’ d died and gone to heaven, man. Toch? Ik ben een Welp.”
het punt van de Zoom conferentie was echter dat Kasper niet langer een welp was. De White Sox introduceerden hem als hun nieuwe radio play-by-play omroeper. Kasper zal ook Jason Benetti op NBC Sports Chicago wanneer Steve Stone heeft games off, White Sox senior vice president van sales en marketing Brooks Boyer aangekondigd vrijdag.
” Ik wil dat dit glashelder is, ” zei Kasper. “Als Cub games nog steeds op WGN of NBC Sports Chicago of Channel 7 waren, zou ik dit nog steeds doen. Ik werd behandeld als een koning met de welpen. Dit is 100 procent ongeveer een moment in de tijd waarin ik de kans van mijn leven niet kon laten liggen.”
afgelopen seizoen was de Cubs’ eerste op hun eigen tv-netwerk, Marquee Sports Network. Maar Kasper benadrukte dat zijn relaties binnen Marquee alleen maar maakte de beslissing om te vertrekken moeilijker.een andere oproep die Kasper ontving voor het seizoen 2005 werpt enig licht op waarom hij de opening van de White Sox radio zag als “the opportunity of a lifetime”.”TV-omroepen schakelen immers niet vaak over op radio.”When I was 12, I wanted to be Ernie Harwell,” said Kasper, a Michigan native. “En we verloren Ernie ongeveer 10 jaar geleden.”
Kasper ‘ s stem brak.
“Wow, ik had dit niet verwacht,” zei Kasper, vechten terug tranen. “Ernie was de held die een mentor en een goede vriend werd.”
Harwell, de oude radio-omroeper en stem van de Detroit Tigers voor meer dan 40 jaar, stuurde Kasper een brief toen hij landde een baan bij de Marlins en belde Kasper toen hij zich bij de Cubs.
” Je weet gewoon niet hoeveel het betekent voor iemand zoals ik, ” Kasper zei. “En dus denk ik vandaag ook aan jou, Ernie. Ik wilde het beeld schetsen van het grote honkbalspel op de radio, zoals hij voor mij deed toen ik opgroeide. Ik wil de wedstrijden bellen. Ik wil achter de microfoon een World Series oproepen.
” My career took some amazing wendingen. Ik miste die afslag op de snelweg.”
Kasper noemde de afgelopen 16 jaar met de Cubs de beste in zijn leven. Hij zei dat hij geen baan buiten Chicago zou overwegen. Maar hij zag het bord voor de “radio” snelweg af te sluiten dit seizoen, en deze keer nam hij het.
” Dit is een bedrijf waarin deze banen niet vaak open, “Kasper zei,” en als ze dat doen, de manier waarop ik ernaar kijk, als de taak eenmaal is gevuld meestal is gevuld voor decennia. Dus, als je een interesse in iets, je zeker als beter uiten uw interesse, of je zou kunnen hebben om te wachten voor een lange tijd.Kasper belde Cubs president of business operations Crane Kenney en Marquee general manager Mike McCarthy op maandag om hen zijn plan te vertellen. “omdat hij het karakter van hoge kwaliteit is, “zei Kenney,” zei hij, ” luister, Ik zal dit niet doen als het je in de steek laat. De timing is duidelijk niet geweldig, maar ik zou het alleen doen als jij het goed vindt.’En ik zei,’ natuurlijk vind ik het goed als dit echt je passie is.’We hebben een uur gepraat over waarom dit voor hem zinvol is.”
McCarthy zei dat het nieuws hem aanvankelijk schokte. Maar hij begreep Kasper ‘ s affiniteit voor radio. Omdat Kasper nog onder contract stond bij de Cubs, had hij toestemming nodig om zich aan te sluiten bij de White Sox. “And we happily (gave it to him), “McCarthy said,” because, don ‘ t ever want your legacy to be, you stood in the way of somebody and their dream.”
the Cubs are started a search for Kasper ’s replacement, and McCarthy said they have received interest from” very provocative interesting names.”
ondertussen verschuift Kasper zijn aandacht naar de zuidkant. Terwijl hij de deur sloot voor het Welpenhoofdstuk van zijn carrière, bedankte Kasper mensen in de hele organisatie. Toen verwees hij naar iets wat de Cubs nieuwe president van honkbal operaties vorige week zei toen hij in zijn nieuwe rol stapte.
“Jed Hoyer zei dat het gras elders niet groener is,” zei Kasper. “Hij heeft zo gelijk. Maar het gras kan rood of blauw zijn of een tint grijs of zwart-wit. Het gras is gewoon anders. Anders, nieuw en uitdagend is wat me echt opwindt.”
