vuur is een van de vier klassieke elementen in de Oudgriekse filosofie en wetenschap. Het werd vaak geassocieerd met de kwaliteiten van energie, assertiviteit en passie. In een Griekse mythe, Prometheus stal vuur van de goden om de anders hulpeloze mensen te beschermen, maar werd gestraft voor deze liefdadigheid.vuur was een van de vele archai voorgesteld door de Pre-socratici, van wie de meesten probeerden de kosmos, of de schepping ervan, te reduceren tot één enkele substantie. Heraclitus (CA. 535 v. Chr. – CA. 475 v. Chr.) beschouwde vuur als de meest fundamentele van alle elementen. Hij geloofde dat vuur aanleiding gaf tot de andere drie elementen: “alle dingen zijn een ruil voor vuur, en vuur voor alle dingen, net als goederen voor goud en goud voor goederen.”Hij had een reputatie voor obscure filosofische principes en voor het spreken in raadsels. Hij beschreef hoe vuur aanleiding gaf tot de andere elementen als de: “opwaarts-neerwaarts pad”, (δδςςννω κάτω), een” verborgen harmonie “of reeks transformaties noemde hij de” draaikolken van vuur”, (πυρςς τροπαὶ), eerst in zee, en de helft van die Zee in de aarde, en de helft van die aarde in de ijle lucht. Dit is een concept dat zowel de vier klassieke elementen van Empedocles als Aristoteles ‘ transmutatie van de vier elementen in elkaar anticipeert.
deze wereld, die voor iedereen hetzelfde is, heeft niemand van goden of mensen gemaakt. Maar het was en zal altijd zijn: een altijd levend vuur, waarvan de maten aansteken en de maten Uitgaan.Heraclitus beschouwde de ziel als een mengsel van vuur en water, waarbij vuur het edelere deel was en water het onwaardige aspect. Hij geloofde dat het doel van de ziel is om zich te ontdoen van water en zuiver vuur te worden: de droge ziel is de beste en het zijn wereldse genoegens die de ziel “vochtig”maken. Hij stond bekend als de” huilende filosoof ” en stierf aan hydropsie, een zwelling als gevolg van abnormale ophoping van vocht onder de huid.echter, Empedocles van Acragas (CA. 495 – CA. 435 v. Chr.), is het best bekend voor het hebben van alle elementen als zijn archai en tegen de tijd van Plato (427 – 347 v. Chr.), de vier Empedocliaanse elementen waren goed gevestigd. In de Timaeus, Plato ‘ s belangrijkste kosmologische dialoog, was de platonische vaste stof die hij associeerde met vuur de tetraëder die is gevormd uit vier driehoeken en het minste volume met de grootste oppervlakte bevat. Dit maakt vuur ook het element met het kleinste aantal zijden, en Plato vond het geschikt voor de hitte van vuur, die hij voelde is scherp en steken, (als een van de punten van een tetraëder).Plato ‘ s student Aristoteles (384 – 322 v.Chr.) handhaafde niet de geometrische kijk van zijn vroegere leraar op de elementen, maar gaf de voorkeur aan een iets meer naturalistische verklaring voor de elementen gebaseerd op hun traditionele kwaliteiten. Vuur het hete en droge element was, net als de andere elementen, een abstract principe en niet identiek met de normale vaste stoffen, vloeistoffen en verbrandingsverschijnselen die we ervaren:
wat we gewoonlijk vuur noemen. Het is niet echt vuur, want vuur is een overmaat aan hitte en een soort van ebullitie; maar in werkelijkheid, van wat we lucht noemen, is het deel rond de aarde vochtig en warm, omdat het zowel damp als een droge uitademing van de aarde bevat.
volgens Aristoteles stijgen of dalen de vier elementen naar hun natuurlijke plaats in concentrische lagen rond het centrum van de aarde en vormen ze de aardse of submunaire bollen.
in de oude Griekse geneeskunde werd elk van de vier humoren geassocieerd met een element. Gele gal was de humor geïdentificeerd met vuur, omdat beide warm en droog waren. Andere dingen geassocieerd met vuur en gele gal in de oude en middeleeuwse geneeskunde omvatten het seizoen van de zomer, omdat het verhoogde de kwaliteiten van warmte en droogte; de cholerische temperament (van een persoon gedomineerd door de gele gal humor); de mannelijke; en de oostelijke punt van het kompas.
lchemisch symbool voor vuur
In de alchemie werd het chemische element zwavel vaak geassocieerd met vuur en het alchemisch symbool en het symbool was een naar boven gerichte driehoek. In de alchemistische traditie, metalen worden uitgebroed door vuur in de baarmoeder van de aarde en alchemisten alleen versnellen hun ontwikkeling.