deze gebeurtenis wordt vaak getoond in de kunst, en was een gemeenschappelijk onderdeel in cycli van het leven van de Maagd en het leven van Christus. In Vroegchristelijke voorstellingen wordt Jezus meestal in het midden getoond, zittend op een verhoogd podium omringd door de oudsten, die vaak op trapbanken zitten. Het gebaar dat gewoonlijk Door Jezus wordt gemaakt, wijzend naar zijn opgeheven duim (illustratie), kan een conventioneel retorisch gebaar zijn dat de handeling van het uiteenzetten van tekst uitdrukt. Deze afbeeldingen zijn afkomstig van klassieke composities van professoren in de filosofie of retoriek met hun studenten, en zijn vergelijkbaar met middeleeuwse afbeeldingen van hedendaagse Universitaire colleges.
deze compositie kan tot zo laat verschijnen als Ingres (Montauban, Musée Ingres ) en verder. Vanaf de vroege Middeleeuwen wordt het getoonde moment meestal geassimileerd met de vondst zelf, door het opnemen van, aanvankelijk, Maria, en later ook Jozef, meestal aan de linkerkant van de scène. Typisch, Jezus en de artsen, gericht op hun discussies, hebben ze nog niet opgemerkt. Vanaf de 12e eeuw zit Jezus vaak in een grote troon-achtige stoel, soms met een boek of rol.in laatmiddeleeuwse afbeeldingen kunnen de artsen, die nu vaak grote volumes dragen of raadplegen, specifiek Joodse trekken of kleding dragen, en soms openlijk antisemitische karikaturen zijn, zoals sommige figuren in de versie van Albrecht Dürer in het Thyssen-Bornemisza Museum in Madrid. Vanaf de Hoge Renaissance toonden veel schilders een “close – up” van het tafereel, met Jezus nauw omringd door geleerden, zoals in Dürers versie van het onderwerp.Rembrandt, die graag Joodse oudsten in de tempel in verschillende onderwerpen afbeeldde, maakte drie etsen van het onderwerp (Bartsch 64-66) en een van de veel ongebruikelijker taferelen van “Jezus die met zijn ouders terugkeerde uit de tempel” (B 60). De prerafaëlitische schilder William Holman Hunt schilderde een versie genaamd The Finding of the Saviour in the Temple, nu te Birmingham, als een van een aantal onderwerpen uit Jezus ‘ leven, waarvoor hij naar het Heilige Land reisde om lokale details te bestuderen.het onderwerp heeft sinds de 19de eeuw weinig kunstenaars aangetrokken, en een van de laatste opvallende afbeeldingen is mogelijk de afbeelding die Han Van Meegeren als vervalsing van een Vermeer voor de Nederlandse politie schilderde om aan te tonen dat de schilderijen die hij aan Hermann Göring had verkocht ook nep waren.