” als een poststoomboot genaamd de S. S. Midden-Amerika chugged langs de Atlantische kust in 1857, op weg naar New York, werd het getroffen door een orkaan voor de kust van South Carolina. Meer dan 400 mensen stierven, 38.000 poststukken gingen verloren, en naar schatting 21 ton goud — een groot deel van de nationale rijkdom die onlangs werd ontdekt tijdens de Californische goudkoorts — dook naar de bodem van de Atlantische Oceaan na een zinken dat meer dan 40 uur in beslag nam. De schipbreuk nam zoveel commercieel goud mee, en zoveel Nieuw rijke goudzoekers, dat het incident een neergang in de Amerikaanse economie veroorzaakte die pas na de Burgeroorlog werd rechtgezet.
en je kunt maar beter geloven dat mensen probeerden het “schip van goud” te vinden en terug te halen, zoals het bekend werd. 130 jaar lang, doorzochten schatzoekers ondiepe wateren van de Atlantische Oceaan voor de kust van de Carolinas naar tekenen ervan, maar niemand had zelfs maar geluk met het schatten van de locatie van het verwoeste schip. Niemand, tot 1988, toen een ingenieur uit Ohio, Tommy Thompson, de schipbreuk vond, blijkbaar met relatief gemak. Hij overtuigde 160 investeerders (voornamelijk uit zijn thuisstaat Ohio) om hem bijna $13 miljoen te geven om een robotapparaat uit te vinden om de buit te vinden en op te halen van onder de 2438 meter van de open oceaan.na 28 jaar, en Tommy Thompson, ooit beroemd als het genie die een belangrijke nationale schat heeft teruggevonden, zit in een gevangenis in Ohio, en weigert (of kan) de autoriteiten te vertellen waar hij het goud verborg.
een Sticky situatie
in het geval dat u geïnteresseerd bent, wanneer een enorme schat wordt ontdekt, is het niet eenvoudig uit te zoeken van wie het toebehoort. Toen Thompson en zijn bemanning voor het eerst het wrak van het Midden-Amerika ontdekten, ontstonden juridische problemen bijna onmiddellijk. Verzekeringsmaatschappijen beweren het schip in de 1800 ‘ s te hebben verzekerd, bijvoorbeeld, onmiddellijk aangeklaagd voor een vermindering van de winst. In 2000, toen Thompson een deel van de eerste buit van 3 ton verkocht voor een geschatte $50 miljoen, klaagden de investeerders die de expeditie hadden gefinancierd hem aan voor hun deel van het goud (ze hebben er nog geen steentje van gezien).
toen Thompson in 2012 weer voor de rechter werd geroepen, kwam hij niet opdagen. Er werd een arrestatiebevel uitgevaardigd voor zijn arrestatie, maar toen de politie hem probeerde te vinden, vonden ze in plaats daarvan dat hij volledig was verdwenen. En het vangen van hem en zijn vriendin Alison Antekeier was moeilijk; niet alleen is Thompson slim, hij had “bijna onbegrensde middelen en ongeveer een 10-jarige voorsprong,” Peter Tobin, U. S. Marshal voor het zuidelijke District van Ohio, vertelde de Chicago Tribune.
toen het ging om verdwijnen, deden Thompson en Antekeier alles volgens het boekje, letterlijk. Specifiek is het een boek genaamd “How To Be Invisible,” dat werd gevonden in Thompson ‘ s gehuurde Florida herenhuis (betaald met vochtig geld, volgens de verhuurder) dat ze gevlucht in 2012, achterlatend niets anders dan een aantal dozen met papieren, verschillende wegwerp mobiele telefoons, en geld riemen gemarkeerd voor bedragen van $10.000. Na een klopjacht van twee jaar, vond de politie Thompson en Antekeier in een $200-per-nacht hotel in de buurt van West Palm Beach. Hoewel de politie de gevangenneming vierde, bleek dat ze niet veel dichter bij het vinden van de schat waren. Wil je nog meer achtergrond? Bekijk deze Slate video over het incident:
waar zijn we nu?
Thompson zit momenteel in een cel in Ohio, met een boete van $1.000 per dag. Dat is bovenop de $250.000 die voortkwam uit een aanklacht wegens minachting en 208 uur taakstraf die hij kreeg voor het niet opdagen in de rechtbank in 2012. En terwijl Thompson in de gevangenis zit, blijft het wrak van de S. S. Centraal Amerika op de bodem van de oceaan. Latere expedities hebben nog meer schat opgedoken, zoals op een 2014 foray door de recovery outfit Odyssey Marine Exploration.
maar hoewel hij zich veel herinnert over zijn ontdekking, kan Thompson zich niet herinneren waar hij het resterende goud verborg dat hij niet verkocht. Hij heeft zelfs zijn papieren terug gekregen die in 2012 in beslag zijn genomen, zodat hij kan proberen het verhaal samen te stellen, maar hij geeft niet toe. Een rechtbank in Ohio heeft geoordeeld dat hij zijn geheugenproblemen vervalst, maar het feit blijft: voor nu is het grootste deel van de schat van de SS Midden — Amerika weer verloren.
advertentie