toverij, de praktijk van kwaadaardige magie, afgeleid van het werpen van lots als een middel om de toekomst in de oude mediterrane wereld te voorspellen. Sommige geleerden onderscheiden tovenarij van hekserij door op te merken dat het geleerd is in plaats van Intrinsiek. Andere geleerden, opmerkend dat moderne heksen beweren hun ambacht te leren, suggereren dat de bedoeling van tovenarij is altijd kwaad en dat van hekserij kan goed of slecht zijn. In het Vroegchristelijke tijdperk, werd de term toegepast op elke tovenaar of tovenaar, maar door de Middeleeuwen alleen voor degenen die naar verluidt beoefende magie bedoeld om anderen te schaden. In de westerse populaire cultuur, en in de westerse kinderliteratuur in het bijzonder, neemt de tovenaar vaak een positievere gedaante aan.
De tovenaar wordt traditioneel gevreesd, deels vanwege zijn veronderstelde kennis van het occulte en vooral vanwege zijn begrip van vergiften. Inderdaad, in de 13e en 14e eeuw, de meeste proeven voor “hekserij” betrof doden toegeschreven aan kwaadaardige magie, maar die waarschijnlijk werden veroorzaakt door vergiftiging. In een beroemd geval in 1324 in Ierland werd Lady Alice Kyteller beschuldigd van het uitvoeren van magische riten, het hebben van geslachtsgemeenschap met demonen, het proberen om de toekomst te voorspellen en het vergiftigen van haar eerste drie echtgenoten. In het Malleus Maleficarum (1486, “de Hamer van heksen”), het beroemde heksenjagers handboek, associeerden Dominicanen Heinrich Krämer en Jacob Sprenger de praktijk van tovenarij met een groep “heksen” die naar verluidt Satanisme beoefenden. Als gevolg van hun werk en dat van anderen in de 13e–15de eeuw, werd hekserij begrepen als een christelijke ketterij, en tovenarij, zoals de praktijk van magie in het algemeen, werd beschouwd als een integraal onderdeel van de omgang van een heks met de duivel.
In de vroegmoderne periode waren degenen die bekend waren vloeken uit te spreken schuldig aan tovenarij. De heksenprocessen in Salem, Massachusetts, in de 17e eeuw waren geworteld in beschuldigingen tegen twee vrouwen die naar verluidt de koeien van hun buren hadden vervloekt en ervoor hadden gezorgd dat ze geen melk meer produceerden. Hedendaagse heksen, of Wiccans, beoefenen geen satanisme en hebben de praktijk van kwaadaardige magie aan de kaak gesteld.