In 1917, William R. Kane publiceerde een stuk in een tijdschrift genaamd The Editor waar hij schetste het basisidee van een door verdriet getroffen vrouw die haar baby had verloren en zelfs de titel van kleine schoenen, nooit gedragen. In zijn versie van het verhaal worden de schoenen weggegeven in plaats van verkocht. Hij suggereert dat dit een zekere mate van troost zou bieden voor de eigenaar, omdat het zou betekenen dat een andere baby op zijn minst direct zou profiteren.in 1921 werd het verhaal al geparodieerd: het juli nummer van Judge dat jaar publiceerde een versie die een kinderwagen in plaats van schoenen gebruikte; er, echter, de verteller beschreven contact opnemen met de verkoper om condoleances aan te bieden, alleen om te worden verteld dat de verkoop was te wijten aan de geboorte van een tweeling in plaats van een enkel kind.de vroegst bekende connectie met Hemingway was in 1991, dertig jaar na de dood van de auteur. Deze toeschrijving stond in een boek van Peter Miller genaamd Get Published! Word Geproduceerd!: Tips van een literair Agent over hoe u uw schrijven te verkopen. Hij zei dat hij het verhaal werd verteld door een” gevestigde krant syndicator ” in 1974. In 1992 publiceerde John Robert Colombo een brief van Arthur C. Clarke dat het verhaal herhaald, compleet met Hemingway heeft gewonnen $10 elk van collega schrijvers.
Deze verbinding met Hemingway werd versterkt door een eenmansspel genaamd Papa van John Degroot, dat in 1996 debuteerde. Degroot speelt zich af tijdens een fotosessie van Life magazine in 1959 en laat het personage de zin uitspreken als een manier om Hemingway ‘ s beknoptheid te illustreren. In Playbill verdedigde deGroot zijn vertolking van Hemingway door te zeggen: “alles in het stuk is gebaseerd op gebeurtenissen zoals beschreven door Ernest Hemingway, of degenen die hem goed kenden. Of deze dingen echt gebeurd zijn, zullen we nooit echt weten. Maar Hemingway en vele anderen beweerden van wel.”