doelstelling: schizofrenie is een verwoestende mentale stoornis die gepaard gaat met een afwijkende structurele hersenconnectiviteit. De vraag of schizofrenie een progressieve hersenaandoening is, moet nog worden opgelost. Het is dus niet duidelijk wanneer deze structurele veranderingen zich voordoen en hoe ze zich in de loop van de tijd ontwikkelen.
methoden: in ons selectieve overzicht hebben we recente bevindingen samengevat van longitudinale magnetic resonance imaging studies naar structurele hersenveranderingen en de impact ervan op de klinische uitkomst in verschillende stadia van de ziekte: (1) proefpersonen met een ultra hoog risico op het ontwikkelen van psychose, (2) patiënten met een eerste episode psychose, en (3) chronisch zieke patiënten. Bovendien hebben we studies beoordeeld naar de longitudinale effecten van medicatie op de hersenstructuur bij patiënten met schizofrenie.
resultaten: (1) Studies van preklinische stadia tot conversie toonden een meer uitgesproken corticale grijze massa verlies (d.w.z. superieure temporale en inferieure frontale gebieden) bij die individuen die later de overgang maakten naar psychose. (2) Studies die patiënten met een eerste episodepsychose onderzochten, toonden een afname aan in meerdere grijze materiegebieden (d.w.z. frontale gebieden en thalamus) in de loop van de tijd, evenals progressief corticaal dunner worden in de superieure en inferieure frontale cortex. (3) Studies gericht op patiënten met chronische schizofrenie toonden aan dat grijze cellen in grotere mate afnamen (d.w.z. frontale en temporale gebieden, thalamus en cingulate cortices)-vooral bij patiënten met een slechte afloop. Zeer weinig studies meldden effecten op de microstructuur van de witte stof in het longitudinale verloop van de ziekte.
conclusie: er zijn voldoende aanwijzingen dat schizofrenie geassocieerd wordt met progressieve grijze stofafwijkingen, vooral tijdens de beginstadia van de ziekte. Causale relaties tussen structurele veranderingen en het verloop van de ziekte-vooral bij chronisch zieke patiënten-moeten echter met voorzichtigheid worden geïnterpreteerd. De bevindingen kunnen worden verward door langere behandelingsperioden en hogere doses antipsychotica of epifenomena gerelateerd aan de ziekte.