Steelers offensieve lijnman Alejandro Villanueva koos ervoor om de naam van de politie schieten slachtoffer Antwon Rose Jr.op de achterkant van zijn helm tijdens Pittsburgh’ s wedstrijd tegen de New York Giants op “Monday Night Football. Villanueva koos ervoor om de naam Alwyn Cashe te schrijven, een veteraan die stierf tijdens de Amerikaanse invasie van Irak in 2005.omdat de NFL spelers heeft toegestaan om helmstickers dragen ter ere van de slachtoffers van systemische racisme, de Steelers besloten als een team om Rose te eren-Een Zwarte tiener neergeschoten in de rug door een witte politieagent in Pittsburgh in 2018 nadat hij rende van een voertuig dat werd aangehouden-voor het hele seizoen. De nu-voormalige East Pittsburgh officier werd beschuldigd van moord, maar een jury vond hem niet schuldig in Maart 2019.Villanueva, een voormalige Army Ranger die drie missies in Afghanistan diende, besloot het team te verlaten en Rose ’s naam te vervangen door Cashe’ s, een Sgt. 1e klasse die stierf nadat hij soldaten probeerde te redden uit een brandend voertuig in Irak. Steelers coach Mike Tomlin zei dinsdag dat hij de beslissing van zijn speler goedkeurde.
“als een organisatie, en ikzelf als de hoofd coach van de organisatie, gaan we onze spelers steunen, maar ze kozen ervoor om deel te nemen en zichzelf uit te drukken, of om niet deel te nemen of zichzelf niet uit te drukken, zolang ze dat zorgvuldig en met klasse doen,” zei Tomlin dinsdag tijdens een persconferentie. Tomlin voegde eraan toe dat Villanueva ‘ s keuze geen verklaring rechtvaardigt.
Dit is niet de eerste keer dat de veteraan lijnman publiekelijk brak uit van een team zogenaamd Verenigde beslissing om zijn eigen redenen. Aan het begin van het seizoen 2017, Hij was de enige Steelers speler die de kleedkamer te verlaten en te staan voor het nationale volkslied nadat Tomlin zei dat het team zou achterblijven om te voorkomen dat het maken van een statement – “wat we ook doen, we gaan doen 100 procent. We gaan het samen doen.”
Villanueva verontschuldigde zich voor zijn beslissing om alleen te staan en zei dat hij zich” beschaamd “voelde omdat het” de organisatie er slecht uitzag, mijn coach er slecht uitzag, en mijn teamgenoten er slecht uitzagen.”