Serpentiniet is een metamorf gesteente dat voornamelijk bestaat uit serpentijngroepmineralen. Serpentine groep mineralen antigoriet, lizardiet, en chrysotiel worden geproduceerd door de hydraterende wijziging van ultramafische rotsen. Dit zijn stollingsgesteenten die bestaan uit olivijn en pyroxeen (peridotiet, pyroxeniet). Serpentijngroepmineralen komen minder vaak voor in sommige olivijn-dragende knikkers (ophicalciet) en kimberliet, maar deze rotsen worden normaal gesproken niet beschouwd als serpentinieten.
Serpentiniet van het Troodos ophioliet in Cyprus.
Serpentinieten ontstaan als gevolg van serpentinisatie. Dit zijn chemische reacties die watervrije ferromagnesiaanse silicaatmineralen (pyroxeen, olivine) omzetten in hydro silicaatmineralen (serpentine) plus enkele andere mogelijkheden zoals bruciet en magnetiet. Bruciet vormt zich als de precursor gesteenten rijk zijn aan magnesium (duniet, bijvoorbeeld). Magnetiet vormt als er genoeg ijzer aanwezig is (pyroxeniet). Meestal serpentiniet bevat ijzer in de vorm van magnetiet die donkere kleur geeft aan serpentinieten.
Serpentiniet is waarschijnlijk zeer wijdverbreid gesteente diep onder, maar lang niet zo algemeen in de bovenste delen van de korst. Hier komt het vooral voor waar ultramafische rotsen voorkomen (ophiolietcomplexen). Serpentine mineralen samen met andere groen-gekleurde verandering mineralen (Talk en chloriet) zijn nog steeds vrij wijd verspreid omdat olivijn en pyroxenen zijn gemakkelijk beschikbaar op veel plaatsen. Serpentinieten zijn belangrijke bronnen van asbest geweest, maar tegenwoordig is het gebruik van asbest aanzienlijk afgenomen vanwege gezondheidsrisico ‘ s.
deze bezorgdheid kan in feite sterk overdreven zijn omdat er niet veel goede aanwijzingen zijn dat chrysotiel (serpentijn asbest dat meer dan 90% van alle gewonnen asbest uitmaakt) significante risico ‘ s voor onze longen oplevert. Het gevaar in verband met asbest komt meestal vorm amfibole asbestmineralen, maar het is hopeloos om aan te nemen dat de angstwekkende media de moeite zou nemen en onderwijzen zichzelf en hun lezers over de verschillende soorten asbestmineralen. Dus, we blijven gevaren zien in onschadelijke hoeveelheden chrysotiel asbest in vloertegels, terwijl we verwaarlozing of gelukkig tolereren veel meer belangrijke gezondheidsrisico ‘ s zoals fastfood en gebrek aan lichaamsbeweging (die miljoenen per jaar doodt).
Serpentiniet, waarbij het dominante serpentijnmineraal vezelachtig chrysotiel is. Het monster komt uit het Sayan-gebergte in Siberië. Breedte van het monster is 8 cm.
Serpentiniet (groen) met wit magnesiet uit Noorwegen. Serpentine en magnesiet kunnen samen voorkomen als er tijdens de metamorfose voldoende kooldioxide beschikbaar was om magnesiumcarbonaat magnesiet te vormen. Breedte Monster 24 cm.
Serpentijnrijk skarnmonster met hedenbergiet (ijzerrijk Ca-clinopyroxeen). Serpentine in skarn kan zich vormen als het carbonaat gastheer gesteente dolomiet is dat veel magnesium levert om magnesium-rijke silicaten te vormen zoals serpentine mineralen. Tapuli, Zweden. Breedte Monster 13 cm.