vergeleken met de controlegroep, vond het team dat zeer premature proefpersonen een lager volume grijze stof hadden in zowel de adolescentie als de volwassenheid, met name in hersengebieden die geassocieerd zijn met geheugen en emotionele verwerking.
ze stelden ook een aantal structurele hersenveranderingen vast die veerkracht toonden tegen de effecten van vroeggeboorte. Bijvoorbeeld, identificeerden zij verhogingen van grijze massa volume in gebieden verbonden aan gedragscontrole.
het team stelt de hypothese op dat dergelijke veranderingen kunnen optreden om andere hersenfuncties te compenseren die negatief worden beïnvloed door vroeggeboorte.
” hoewel men slechts kan speculeren over de functionele betekenis van deze veranderingen, suggereren eerdere studies dat compenserende mechanismen cognitieve en taalverwerking kunnen ondersteunen in zeer premature monsters,” schrijven de auteurs.
bij nader onderzoek vond het team dat het verminderde volume van de grijze stof bij zeer premature deelnemers geassocieerd werd met versnelde hersenrijping. Als gevolg hiervan bleken de hersenen van de te vroeg geboren proefpersonen ouder te zijn dan die van de controlegroep.Dr. Vjaceslavs Karolis, ook van het Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience van King ‘ s College London, zegt dat het team verrast was door de resultaten.
“het vinden van structurele signaturen van versnelde hersenrijping bij degenen die zeer vroeg geboren waren, was onverwacht,” merkt hij op, “omdat eerder onderzoek suggereerde vertraagde hersenrijping in eerdere stadia van ontwikkeling.”
Dr. Nosarti voegt eraan toe dat ze niet in staat zijn om te bevestigen hoe de structurele hersenveranderingen geïdentificeerd in zeer vroeg geboren adolescenten en volwassenen te vertalen naar het dagelijks functioneren, maar ze geloven dat dit iets is dat moet worden onderzocht in toekomstig onderzoek.
” dergelijke studies kunnen de ontwikkeling van cognitieve en gedragsinterventies ter bevordering van de veerkracht van de hersenen ondersteunen.”