andere werken voor orchestra
in 1925 kreeg Gershwin de opdracht van de Symphony Society of New York om een concerto te schrijven, waardoor de componist commentaar gaf: “This showed great confidence on their part as I had never written anything for symphony before…I started to write the concerto in London, after Buy four or five books on musical structure to find out what the concerto form actually was!”Het resulterende werk, Concerto In F (1925), was Gershwin’ s langste compositie en werd verdeeld in drie traditionele concertodelen. Het eerste deel volgt losjes een sonatestructuur van expositie, ontwikkeling en recapitulatie, en het eigent zich thema ‘ s en ritmes toe uit de populaire “Charleston.”Het tweede deel—het” high water mark of talent”, volgens dirigent Walter Damrosch, die de première uitvoerde van het werk—is een langzame, meditatieve aanpassing van blues progressies, en het derde deel—”een orgie van ritmes,” volgens Gershwin—introduceert nieuwe thema ’s en keert, rondo-achtige, terug naar de thema’ s van de eerste. Hoewel het concert in F destijds niet zo goed werd ontvangen als Rhapsody In Blue, werd het uiteindelijk beschouwd als een van Gershwin ‘ s belangrijkste werken en misschien wel het meest populaire Amerikaanse pianoconcert.An American in Paris (1928), Gershwin ‘ s op een na beroemdste orkestcompositie, werd geïnspireerd door de reizen van de componist naar Parijs gedurende de jaren 1920. zijn verklaarde bedoeling met het werk was om “de indrukken van een Amerikaanse bezoeker in Parijs uit te beelden terwijl hij door de stad wandelt, naar verschillende straatgeluiden luistert en de Franse sfeer absorbeert”. Het is dit stuk dat Gershwin ‘ s inzet van zowel jazz als klassieke vormen misschien het beste weergeeft. De harmonische structuur van een Amerikaan in Parijs is geworteld in blues tradities (met name de “Homesick Blues” middendeel), en solisten zijn vaak nodig om te buigen, dia, en grommen bepaalde noten en passages, in de stijl van jazzmuzikanten van de jaren 1920. de melodieën die worden herhaald en verfraaid in het werk, zijn echter nooit onderhevig aan verandering—de antithese van de jazz filosofie die melodie beschouwt als een losjes outline voor fantasierijke decoratie. Met zijn gevarieerde ritmes en vrije structuur (“vijf secties bij elkaar gehouden min of meer door intuïtie,” volgens een criticus), leek een Amerikaan in Parijs meer balletisch dan symfonisch en, inderdaad, het stuk verwierf zijn meest blijvende bekendheid 23 jaar na de première, toen het werd gebruikt door Gene Kelly voor de afsluitende balletsequentie van de klassieke, gelijknamige film musical in 1951.
Gershwins andere grote orkestcomposities zijn door de jaren heen gegroeid in aanzien en populariteit. Zijn tweede Rhapsody (1931) begon zijn leven onder de werktitels “Manhattan Rhapsody” en “Rhapsody in Rivets” en werd in embryonale vorm gebruikt als toneelmuziek in de film Delicious (1931). Misschien wel het meest experimentele van Gershwin ‘ s grote werken, het is geprezen als zijn meest perfecte compositie in termen van structuur en orkestratie. Gershwins Cubaanse ouverture (1932), die volgens hem geïnspireerd was door “twee hysterische weken in Cuba waar geen slaap was,” gebruikte rumba ritmes en percussie-instrumenten als claves, maracas, bongo-drums en kalebassen, die in die tijd in de Verenigde Staten over het algemeen onbekend waren. Het is een werk dat regelmatig nieuw leven wordt ingeblazen door symfoniedirigenten, die de onbezonnen, festivalachtige stemming als een opzwepende concertopener beschouwen.