Picking the vice president

We zitten midden in weken van speculatie over wie Joe Biden zal kiezen als zijn running mate. In de 21e eeuw is dit een ander proces. Vroeger werden vicepresidenten vooral gekozen om het ticket te” balanceren”. Maar vanaf 1992 en tot in de 21e eeuw hebben de afgelopen vier presidenten het evenwichtsmodel voor wat ik het “partnerschapsmodel” noem, opgegeven. Ze hebben running mates gekozen voor hun vermogen om hen te helpen partners te zijn in het steeds complexere bestuursproces. Joe Biden zelf was een vicepresident gekozen voor zijn vermogen om Barack Obama te helpen regeren en dus het partnerschapsmodel zal zeer in zijn gedachten zijn als hij zijn uiteindelijke beslissing neemt.

om de transformatie in dit kantoor te begrijpen moeten we terugkijken. Door de geschiedenis heen, de vicepresident is een vrij verlaten karakter, niet in tegenstelling tot de fictieve vicepresident Julia Louis-Dreyfus speelt in de HBO-serie VEEP. In de eerste aflevering blijft vicepresident Selina Meyer haar secretaresse vragen of de president heeft gebeld. Ze loopt dan het kantoor van een Amerikaanse senator binnen en vraagt aan haar oude collega: “Wat heb ik hier gemist?”Zonder op te kijken van haar computer, antwoordt de senator,” macht.”

tot voor kort waren vicevoorzitters niet erg interessant, noch was de relatie tussen voorzitters en hun vicevoorzitters erg belangrijk—en dat was niet voor niets. Historisch gezien zijn vicepresidenten understudies geweest, werden ze vaak gehaat of zelfs veracht door de president die ze dienden, en werden ze gebruikt door politieke partijen, bespot door journalisten en bespot door het publiek. De functie van vice president is zo Random dat VP ‘ s zelf zelfs de spot met het kantoor hebben gedreven. Sommige vicepresidenten gebruikten zelfs hun baars in de Senaat om wetgeving te ondermijnen die hun president promootte.dat komt omdat vanaf het begin van de negentiende eeuw tot het laatste decennium van de twintigste eeuw, de meeste vicepresidenten werden gekozen om het lot te “balanceren”. De balans in kwestie kan geografisch zijn – een noordelijke presidentskandidaat zoals John F. Kennedy uit Massachusetts koos een zuiderling zoals Lyndon B. Johnson-of het kan ideologisch en geografisch zijn-Gouverneur Jimmy Carter, een zuidelijke conservatieve, koos Walter Mondale, een noordelijke liberale; Senator Bob Dole koos het conservatieve Congreslid Jack Kemp om de belastingverlagende, aanbodzijde factie van de Republikeinse Partij het hof te maken.

soms werkten deze schijnhuwelijken, net als bij carter en Mondale. Maar vaak deden ze dat niet. Maar al te vaak liep de dynamiek tussen de president en de vice-president … van koud en vriendelijk tot ronduit vijandig. Het resultaat was vicepresidenten die werden uitgesloten van de actie, gedegradeerd tot triviale taken, of uitgezonden om begrafenissen in het buitenland bij te wonen of om deel te nemen aan andere, grotendeels ceremoniële rollen. Als evenwicht het criterium was voor de selectie, was het allemaal zo goed als gegarandeerd dat het kantoor zelf vrij saai zou zijn. Vroeger leden machtige senatoren dit lot. Harry Truman werd een macht in de Senaat door winstbejag aan te nemen door defensieaannemers toen Amerika zich klaarmaakte voor de Tweede Wereldoorlog. hij gaf die sleutelpositie op voor het vice presidentschap, een rol waarin hij zo ver uit de lus werd gehouden dat hij niet eens wist over het project om de atoombom te bouwen totdat President Roosevelt stierf en Truman president werd. Lyndon Johnson, de machtige meerderheidsleider van de Senaat, leed de ene na de andere lichte schade door de handen van Procureur-generaal Bobby Kennedy, broertje van de president.dit alles veranderde dramatisch toen kandidaat Bill Clinton Senator Al Gore als zijn running mate koos, waardoor het model veranderde van” balance “naar ” partnership”.”In de moderne tijd heeft het kantoor van vicepresident zijn eigen belang en invloed ontwikkeld, te beginnen met Al Gore en toe te nemen met Dick Cheney. Het is niet overdreven om te zeggen dat deze twee waarschijnlijk meer invloed op het beleid hebben uitgeoefend dan alle voorgaande ondervoorzitters samen. Het partnerschapsmodel is de norm in elk vice presidentschap sinds Gore ‘ s selectie. In tegenstelling tot de fictieve president van Selina Meyer, hebben de Presidenten Clinton, Bush, Obama en Trump hun VPs gebeld. Zij delegeerden ook aanzienlijke macht aan hen en behandelden vice-presidentiële projecten als presidentiële projecten. Recente vice-presidenten hebben het kantoor veranderd en de verwachtingen die de Amerikanen hebben voor het kantoor.

wat deze verandering mogelijk maakte waren niet zozeer de persoonlijke kenmerken van Gore of Cheney—hoewel ze beiden krachtige en ervaren mannen waren. Het kantoor is bezet door vele talentvolle en eens zo machtige voormalige gouverneurs en wetgevers. Wat de relatie tussen voorzitters en hun vicevoorzitters heeft veranderd, heeft zijn wortels in het benoemingsproces.

veranderingen in het benoemingsproces zelf hebben het belang van evenwicht op het ticket verminderd en het belang van partnerschap vergroot. Voor 1992, toen Clinton koos Al Gore, geen nominatie conventie in sinds de jaren 1950, in beide partijen, was verder gegaan dan een eerste stemming. Als gevolg van hervormingen die tussen 1968 en 1972 werden doorgevoerd, was de macht om een presidentskandidaat te nomineren overgegaan van de partijleiders en gekozen functionarissen die conventie-afgevaardigden werden naar kiezers in een lange reeks voorverkiezingen. De conventies waren een spektakel geworden dat in prime time op televisiecamera ‘ s kon worden vastgelegd en niet de arena voor serieuze politieke onderhandelingen. En afgezien van de occasionele strijd over platform of partij regels, de quadrennial partij conventies deed weinig zaken. Zo is de grootste onderhandelingstroef in de ouderwetse conventies-het vicevoorzitterschap—niet meer nodig.

dit wil niet zeggen dat het vicevoorzitterschap als onderhandelingstroef volledig verdwenen is. Het is altijd mogelijk dat een toekomstig primair seizoen zal resulteren in twee of drie sterke presidentskandidaten komen in hun conventie min of meer gelijk geëvenaard in afgevaardigden. Als dat gebeurt, zal het vice-presidentschap opnieuw de grootste onderhandelingstroef worden wanneer de deal wordt gesloten. Maar in het moderne nominatiesysteem hebben primaire kiezers de neiging om het gebied van de keuze van de presidentskandidaat te verkleinen en de kans op een ouderwetse conventie is klein en al enige tijd.

zoals het gezegde luidt, Dit is niet het vice presidentschap van je grootvader. In een ideale wereld zouden presidentskandidaten niet hoeven te kiezen tussen het evenwichtsmodel en het partnerschapsmodel. En in een ideale wereld zou de vice-presidentskandidaat iemand zijn die het lot kan helpen winnen en de president kan helpen regeren en klaar staat om het kantoor in te stappen als er iets met de president gebeurt. Maar in de echte wereld kan het vinden van de perfecte combinatie onmogelijk zijn. Hoewel het nog te vroeg is om het evenwichtsmodel helemaal te begraven, is de opkomst van een ander model voor het kiezen van de vicepresident—een gebaseerd op competentie—het teken van een fundamentele verandering in een kantoor dat al lang het mikpunt is van grappen. Het balanceringsmodel is niet dood, maar in de toekomst zal van vicepresidenten worden verwacht dat ze meer doen om de president te helpen—ze zullen een partner worden.

Zie; David McCullough, Truman, (New York, Simon and Schuster, 1992,) hoofdstuk 7.