NYC Open Data maakt de schat aan publieke data gegenereerd door verschillende New York City agentschappen en andere stadsorganisaties beschikbaar voor publiek gebruik. Als onderdeel van een initiatief om de toegankelijkheid, transparantie en verantwoording van het stadsbestuur te verbeteren, biedt deze catalogus toegang tot een opslagplaats van door de overheid geproduceerde, machineleesbare datasets. iedereen kan deze datasets gebruiken om deel te nemen aan en de overheid te verbeteren door onderzoek en analyse uit te voeren of toepassingen te creëren, waardoor een beter inzicht wordt verkregen in de diensten die door stadsagentschappen worden geleverd en het leven van burgers en de manier waarop de overheid hen dient, wordt verbeterd.
de gegevensverzamelingen zijn beschikbaar in verschillende machineleesbare formaten en worden ververst wanneer nieuwe gegevens beschikbaar komen. De gegevens worden gepresenteerd per categorie, per stadsagentschap of per Andere Stadsorganisatie. Beschrijvingen van de gegevens, de verzamelmethode en ander contextueel materiaal, metadata genoemd, maken de datasets gemakkelijker te begrijpen en te gebruiken. Het gebruik van deze datasets en de manier waarop ze worden gegenereerd, kunnen beter worden begrepen door de gebruiksvoorwaarden te lezen.