19e-eeuwse waarnemingen en claimsEdit
Nikumaroro was in het begin van de 19e eeuw bekend onder diverse namen: Kemins’ Island, Kemis Island, Motu Oona, Motu Oona en Mary Letitia ‘ s Island. De eerste melding van een Europese waarneming werd gemaakt door kapitein C. Kemiss (of Kemin, Kemish) van het Britse walvisvaarder Eliza Ann in 1824. Op 19 augustus 1840 bevestigde de USS Vincennes van de Amerikaanse Verkenningsexpeditie zijn positie en noteerde de naam van het atol als Gardner Island, oorspronkelijk gegeven in 1825 door Joshua Coffin van de Nantucket walvisvaarder Ganges. Sommige bronnen zeggen dat het eiland vernoemd is naar Amerikaans congreslid Gideon Gardner, die eigenaar was van de Ganges.in 1856 werd Nikumaroro geclaimd als “Kemins Island” door CA Williams & Co. van New London, Connecticut, onder de American Guano Islands Act. Er is echter geen bewijs dat er ooit guano-deposito ‘ s zijn uitgebuit. Op 28 mei 1892 werd het eiland opgeëist door het Verenigd Koninkrijk tijdens een oproep van HMS Curacoa. Vrijwel onmiddellijk werd een vergunning verleend aan Pacific entrepreneur John T. Arundel voor het planten van kokosnoten. Negenentwintig eilandbewoners werden er gevestigd en sommige structuren met golfplaten daken werden gebouwd, maar een ernstige droogte resulteerde in het mislukken van dit project binnen een jaar. In 1916 werd het verhuurd aan kapitein E. F. H. Allen van de Samoa Shipping Trading Co Ltd, maar bleef onbewoond tot 1938.tijdens een storm op 29 November 1929 liep de SS Norwich City, een groot leeg Brits vrachtschip met een bemanning van 35 man, aan de grond op het rif in de noordwestelijke hoek van het eiland. Een brand brak uit in de machinekamer en alle handen verlieten het schip in het donker door stormgolven over het gevaarlijke koraalrif. Er waren 11 doden. De overlevenden kampeerden in de buurt van ingestorte structuren van de mislukte Arundel kokosplantage en werden gered na enkele dagen op het eiland. Het verwoeste wrak van de Norwich City was 70 jaar lang een prominent monument op het rif, hoewel in 2007 alleen de kiel, motor en twee grote tanks overbleven. Een digitale Globe satellietbeeld genomen 15 November 2016, toont een van de twee tanks geduwd landinwaarts door golf actie, en de motor is nu verdwenen.Amelia Earhart probeerde haar wereldvlucht in 1937, maar zij en navigator Fred Noonan verdwenen nadat het vliegtuig Lae, Nieuw-Guinea verliet en richting Howland Island ging. Nikumaroro Island—toen Gardner Island genoemd-ligt ongeveer 640 kilometer ten zuidoosten van Howland Island. Tijdens de daaropvolgende zoektocht naar hen en hun vliegtuig, controleerde de Amerikaanse Marine verschillende nabijgelegen eilanden, waaronder Gardner Island. Een paar maanden na hun verdwijning bezocht ook een boot Gardner Island, maar vond niets. In 1938 werden recente skeletresten gevonden op het eiland, maar ze waren niet gelinkt aan Earhart ‘ s vlucht.de International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR) ondernam verschillende expedities naar Nikumaroro in de jaren 1990, 2000 en 2010. de groep onderzocht de hernieuwde hypothese dat Earhart en Noonan op Gardner Island waren geland nadat ze Howland Island niet hadden gevonden. TIGHAR gevonden en gecatalogiseerd artefacten: U. S. schoonheids – en huidverzorgingsproducten uit de jaren 1930, zoals Rouge-vlokken en een verbrijzelde spiegel uit het cosmetische compact van een Vrouw, Delen van een opvouwbaar zakmes, sporen van kampvuren met vogel-en visbotten, mosselen geopend op dezelfde manier als oesters in New England, “lege schelpen aangelegd als om regenwater te verzamelen,” en Amerikaanse flessen daterend uit voor de Tweede Wereldoorlog. wat leek op het falanx-bot van een menselijke vinger had DNA-tests gedaan, maar de tests waren niet overtuigend over de vraag of het schildpad of menselijk bot.de TIGHAR-hypothese heeft veel critici, waarbij Tighar ‘ s oprichter en uitvoerend directeur, Richard Gillespie, wordt beschreven als een goede showman die geen geloofwaardige resultaten heeft. Een curator van het Smithsonian Institution ’s Air and Space Museum zei:” niet om te betwisten, maar ik denk niet dat hij iets heeft gevonden op een expeditie. Tot op heden heeft TIGHAR geen enkele van hun artefacten kunnen verbinden met Earhart, Noonan, of met enige specifieke persoon of personen waarvan bekend is dat ze van 1929 tot heden op het eiland waren. TIGHAR heeft geen datering gegeven om vast te stellen hoe lang een van de artefacten in de grond lag, noch heeft het bewijs geleverd over wanneer de artefacten op het eiland zijn aangekomen.in 2019 leidde Robert Ballard een expeditie om Earhart ‘ s Lockheed Model 10-E Electra te vinden of bewijs dat het landde op Nikumaroro. Na dagen van het doorzoeken van de diepe kliffen ter ondersteuning van het eiland en de nabijgelegen oceaan met behulp van state of the art apparatuur en technologie, Ballard vond geen bewijs van het vliegtuig of de bijbehorende wrakstukken ervan. Allison Fundis, Ballard ‘ s chief operating officer verklaarde: “We voelden ons alsof als haar vliegtuig er was, we het vrij vroeg in de expeditie zouden hebben gevonden.”
British settlement schemeEdit
Op 1 December 1938, members of de British Pacific Islands survey expedition kwam aan om het eiland te evalueren als een mogelijke locatie voor watervliegtuiglandingen of een vliegveld. Op 20 December arriveerden meer Britse ambtenaren met 20 Gilbertese kolonisten in de laatste koloniale expansie van het Britse Rijk (behalve formele annexaties ter voorbereiding op de terugtrekking, enz.).de Britse koloniale officier Gerald Gallagher vestigde een hoofdkwartier van de Phoenix Islands Settlement Scheme in het dorp aan de westkant van het eiland, aan de zuidkant van de grootste ingang van de lagune. Pogingen om land te ruimen en kokosnoten te planten werden gehinderd door een groot gebrek aan drinkwater. In juni 1939 waren er enkele waterputten met succes opgericht en waren er 58 I-Kiribati op Gardner, waarvan 16 mannen, 16 vrouwen en 26 kinderen. Brede koraal-Grind straten en een parade grond werden aangelegd en belangrijke structuren omvatten een rieten administratie huis, een hout-frame coöperatieve winkel, en een Radio shack. Gallagher stierf en werd in 1941 op het eiland begraven.op verzoek van zijn moeder werd Gallagher ‘ s stoffelijk overschot verplaatst naar Tarawa voor herbegrafenis en de gedenkplaat werd teruggevonden. Hoewel de redenen voor het opgeven van de worstelende kolonie onstabiele waterlenzen en onzekere copramarkten waren, merkten waarnemers die bekend waren met de geschiedenis van de kolonie op dat na Gallaghers dood een “wil” of “zenuw” om te slagen uit de nederzettingen leek te verdwijnen.van 1944 tot 1945 exploiteerde de United States Coast Guard een navigatiestation met 25 bemanningsleden op de zuidoostelijke punt van Gardner, waar een antennesysteem, quonset hutten en enkele kleinere structuren werden geïnstalleerd. Alleen verspreide puin blijft op de site.de bevolking van het eiland bereikte een hoogtepunt van ongeveer 100 tegen het midden van de jaren vijftig, maar tegen het begin van de jaren zestig hadden periodieke droogte en een onstabiele zoetwaterlens de worstelende kolonie gedwarsboomd. Nikumaroro (samen met Manra en Orona) werd in 1963 door de Britse regering geëvacueerd. De inwoners werden door de Britten geëvacueerd naar de Salomonseilanden en in 1965 was Gardner officieel onbewoond.het Gardner Island Post Office werd geopend rond 1939 en gesloten rond januari 1964.