Dit is een artikel uit Curious Kids, een serie voor kinderen. Het gesprek is kinderen vragen om vragen te sturen die ze willen dat een expert te beantwoorden. Alle vragen zijn welkom-serieus, raar of MAF! Misschien vind je ook de podcast Imagine This leuk, een coproductie tussen ABC KIDS listen en The Conversation, gebaseerd op nieuwsgierige kinderen.
hoe ruiken we? Audrey, zes jaar, Brisbane.
Audrey, je hebt een vraag gesteld die mensen zich al eeuwen afvragen. En het is pas vrij recent dat we het antwoord echt beginnen te begrijpen. wanneer we iets ruiken, werken onze neus en hersenen samen om de Betekenis te bepalen van honderden zeer kleine onzichtbare deeltjes, moleculen of chemicaliën genaamd, die in de lucht zweven. Als we snuiven, kunnen meer van deze moleculen het dak van onze neusgaten bereiken en is het makkelijker om een geur te ruiken.
het feit dat we twee neusgaten hebben stelt ons brein in staat om kleine verschillen te detecteren in het aantal moleculen dat elk molecuul bereikt, zodat we een geurspoor kunnen volgen, net als speurhonden. Heb je ooit geprobeerd uit te zoeken waar een geur vandaan komt? Kijk hoe moeilijk het wordt met een verstopte neus.
de reukzin helpt ons ook voedsel te proeven. Dat is de reden waarom voedsel smaakt saai wanneer je neus is geblokkeerd.
in je neusgaten zijn er kleine dingen die neuronen worden genoemd die met elkaar” praten ” met behulp van elektrische berichten (onze hersenen bestaan trouwens meestal ook uit neuronen).
Geurgeheugens
Dit type kleine cellen, olfactorische neuronen genoemd (reuk betekent geur), hebben lange kabelachtige verbindingen die elektrische berichten sturen naar een plek aan de voorzijde van de hersenen, bekend als de olfactorische bol. Elk olfactorisch neuron verbindt met een ander neuron in de olfactorisch bol, die dan deze informatie naar andere gebieden van de hersenen stuurt.
De Delen van de hersenen die deze signalen krijgen doen ook andere dingen, zoals het opslaan van herinneringen of het provoceren van emoties. Daarom kunnen sommige geuren oude herinneringen oproepen.
zelfs sommige oudere volwassenen herinneren zich de geur van hun kindsklas of het huis van hun grootouders. Ook kunnen sommige geuren ons bang of gelukkig laten voelen, zoals de geur van rook of bloemen. Bijvoorbeeld, de geur van vers gemaaid gazon kan ons helpen ontspannen.
heeft u mooie herinneringen aan een plaats of voedsel dat u in het verleden hebt geroken?
hoe dieren ruiken
de reukzin is zeer belangrijk voor bijna alle dieren, omdat het hen helpt voedsel te vinden, familieleden te herkennen en gevaar te voorkomen. de neusgaten van vissen en haaien laten ze bijvoorbeeld onder water ruiken, ook al ademen ze water door hun mond en kieuwen. Sommige dieren, zoals dolfijnen en walvissen, hebben de reukzin verloren omdat hun neusgaten in de loop van miljoenen jaren naar de top van hun hoofd zijn verplaatst en zijn geëvolueerd tot blaasgaten.
de manier waarop geuren worden gevoeld door de neus en de hersenen is bij alle dieren zeer vergelijkbaar. Zelfs de manier waarop olfactorische neuronen werken lijkt erg op die van insecten (maar insecten ruiken met hun antennes, niet met neusgaten).
de manier waarop het brein omgaat met geuren is heel anders dan hoe het omgaat met andere zintuigen, zoals zien en horen. Zo kunnen we bijvoorbeeld de verschillende instrumenten identificeren die in een band spelen, of de verschillende vormen en kleuren in een schilderij. Maar het is erg moeilijk voor ons om de afzonderlijke delen van een geurmengsel te vertellen.
we kunnen de geur “sinaasappel” of “koffie” als één ding voelen, maar hebben moeite om de vele verschillende delen te identificeren waaruit deze geuren afzonderlijk bestaan. Het is echter mogelijk om hier beter in te worden met de praktijk. Professionele Wijnproevers of parfummakers kunnen meer delen van een geurmengsel detecteren dan de meeste mensen.
Hallo, nieuwsgierige kinderen! Heb je een vraag die een expert moet beantwoorden? Vraag een VOLWASSENE om uw vraag naar ons te sturen. Ze kunnen:
* e-mail uw vraag naar [email protected]
* vertel ons op Twitter
geef ons uw naam, leeftijd en in welke stad u woont. U kunt een audio-opname van uw vraag te verzenden, als je wilt. Stuur zoveel vragen als je wilt! We zullen niet in staat zijn om elke vraag te beantwoorden, maar we zullen ons best doen.