als reactie op de aanhoudende coronapandemie, heeft de gouverneur van New Jersey Phil Murphy op 14 April 2020 getekend bij wet Senate Bill 2374 (S2374), die wijzigt de New Jersey Family Leave Act (Njfla) en de New Jersey family leave Insurance Law (Njfli) om werk-beschermde, betaald verlof om de zorg voor gezinsleden in quarantaine als gevolg van COVID-19, en wijzigt de NJFLA om te voorzien in werk beschermd onbetaald verlof om voor kinderen te zorgen als gevolg van covid-19 schoolsluitingen. De wetgeving staat werkgevers ook toe om certificering te vragen met betrekking tot deze uitgebreide categorieën verlof, staat hoogbetaalde werknemers toe om verlof op te nemen als het verlof COVID-19-gerelateerd is, en bepaalt dat covid-19-gerelateerd verlof op intermitterende basis kan worden opgenomen. Deze nieuwe bepalingen zijn met terugwerkende kracht van kracht vanaf 25 maart 2020.
categorieën toegestaan verlof uitgebreid in het kader van de NJFLA
in het algemeen biedt de NJFLA een in aanmerking komende werknemer tot 12 weken onbetaald, werkbestendig verlof voor de geboorte van een kind van de werknemer, de adoptie of plaatsing van een kind in de pleegzorg, of de verzorging van een familielid met een ernstige gezondheidstoestand. (De NJFLA biedt geen verlof voor een werknemer om te zorgen voor zijn of haar eigen ernstige gezondheidstoestand.)
als reactie op de covid-19-pandemie breidt S2374 de categorieën beschermd verlof van de NJFLA uit. In het bijzonder zal verlof in het kader van de NJFLA worden geactiveerd wanneer:
-
een noodtoestand die door de gouverneur is afgekondigd of door een volksgezondheidsinstantie is vereist,
-
in verband met een “epidemie”, “een bekende of vermoede blootstelling aan een overdraagbare ziekte” of “inspanningen om de verspreiding van een overdraagbare ziekte te voorkomen”
-
vereist dat een gedekte werknemer voor familieleden zorgt vanwege:
-
zorg voor een kind waarvan de school of de kinderopvangfaciliteit wegens een epidemie of een openbare noodsituatie is gesloten,
-
zorg voor een gezinslid dat onderworpen is aan een verplichte quarantaine als gevolg van een ziekte veroorzaakt door een epidemie waarbij de blootstelling van het gezinslid de gezondheid van anderen in gevaar zou brengen, of
-
zorg voor een gezinslid dat zich in vrijwillige zelf-quarantaine bevindt aanbevolen door een zorgverlener of overheidsinstantie als gevolg van vermoedelijke blootstelling aan een overdraagbare ziekte.
de nieuwe wet definieert ” zorgverlener “als” een naar behoren erkende zorgverlener of andere zorgverlener die door de directeur passend wordt geacht .”Voorafgaand aan deze wijziging, de NJFLA had niet gedefinieerd de term “zorgverlener.”
een eerdere wijziging van de NJFLA (S2304, aangenomen op 25 maart 2020) had tot doel de definitie van de njfla van een “ernstige gezondheidstoestand” uit te breiden tot “een ziekte veroorzaakt door een epidemie van een overdraagbare ziekte, een bekende of vermoede blootstelling aan een overdraagbare ziekte, of inspanningen om de verspreiding van een overdraagbare ziekte te voorkomen, die thuiszorg of behandeling van een familielid van de werknemer vereist….”S2374 geschrapt dit amendement op de ernstige gezondheidstoestand definitie, en, in plaats daarvan, heeft de njfla uitgebreid door de herziening van de definitie van Toegestaan “verlof om gezinsredenen” in het statuut.
Njfli uitgebreid met betaald verlof voor nieuwe Verlofcategorieën
De nieuwe wet breidt ook de definitie van compenseerbaar “tijdelijk verlof voor gezinnen met een handicap” in de njfli-wet uit met verlof om voor een familielid te zorgen in verband met COVID-19. In het bijzonder, de wet bepaalt dat in het geval van een noodtoestand verklaard door de gouverneur of een indicatie door een gezondheidsdienst dat er een nodig is, familie tijdelijke arbeidsongeschiktheid verlof omvat “een epidemie van een overdraagbare ziekte, een bekende of vermoede blootstelling aan de overdraagbare ziekte, of inspanningen om de verspreiding van de overdraagbare ziekte te voorkomen, in-home zorg of behandeling van het familielid van de werknemer vereist als gevolg van (i) de afgifte door een zorgverlener of de commissaris of een andere autoriteit voor de volksgezondheid van een vaststelling dat de aanwezigheid in de gemeenschap van het gezinslid de gezondheid van anderen in gevaar kan brengen, en ii) de aanbeveling, aanwijzing of opdracht van de verstrekker of autoriteit om het gezinslid te isoleren of in quarantaine te plaatsen als gevolg van vermoedelijke blootstelling aan een overdraagbare ziekte.”(Cursivering van mij.)
In feite zal het NJFLI loonvervangende uitkeringen verstrekken voor maximaal 6 weken (12 weken met ingang van 1 juli 2020) om de hierboven genoemde redenen. Bovendien is een wachttijd van zeven dagen niet van toepassing op arbeidsongeschiktheidsuitkeringen in verband met COVID-19.
werkgevers kunnen een certificaat aanvragen met betrekking tot uitgebreide categorieën Njfla verlof
de nieuwe wet bepaalt dat een werkgever een certificaat kan aanvragen dat is afgegeven door een “school, plaats van zorg voor kinderen, volksgezondheidsautoriteit, overheidsfunctionaris of zorgverlener” voor elke sluiting van scholen of kinderopvang, verplichte quarantaine of andere profylactische maatregelen, of vrijwillige zelf-quarantaine die aanleiding geeft tot het verlof. In het bijzonder kan een werkgever een verklaring verlangen met de volgende informatie:
-
sluitingen van School-en kinderopvang: datum en reden van de sluiting
-
verplichte quarantaine of andere responsieve/profylactische maatregelen van een familielid: de datum waarop de volksgezondheidsinstantie de bepaling en de waarschijnlijke duur van de bepaling heeft uitgevaardigd
-
vrijwillige zelf quarantaine van een familielid op basis van een aanbeveling van een zorgverlener / volksgezondheidsinstantie: “de datum van de aanbeveling, de vermoedelijke duur van de aandoening, en de medische of andere feiten binnen de zorgverlener of de openbare gezondheid autoriteit van de kennis over de toestand”
Zeer Gecompenseerd Individuen Kunnen Nemen COVID-19–Gerelateerde NJFLA Verlaten
In het algemeen, een werkgever kan weigeren NJFLA verlaten om een werknemer die onder de hoogste-betaald 5 procent van het personeel of onder de zeven hoogste betaalde werknemers van de werkgever. De nieuwe wet bepaalt echter dat verlof om gezinsredenen niet kan worden geweigerd aan hoogbetaalde werknemers wanneer het verlof om gezinsredenen: (1) het gevolg is van een noodtoestand die door de gouverneur is afgekondigd of indien dat noodzakelijk is door een volksgezondheidsinstantie, en (2) “voor een epidemie van een overdraagbare ziekte, een bekende of vermoede blootstelling aan een overdraagbare ziekte, of inspanningen om de verspreiding van een overdraagbare ziekte te voorkomen.”
COVID-19–Gerelateerde NJFLA Verlof Kan Worden Genomen op een periodieke Basis
De nieuwe wet bepaalt verder dat NJFLA verlaten “als gevolg van een epidemie van een overdraagbare ziekte, een bekende of vermoedelijke blootstelling aan de besmettelijke ziekte, of de inspanningen om te voorkomen dat de verspreiding van de besmettelijke ziekte” kan worden genomen op een periodieke basis zo lang als (1) een voorafgaande kennisgeving wordt verstrekt aan de werkgever zo spoedig mogelijk (2) een redelijke inspanning is gedaan om plannen te verlaten, zodat niet onnodig verstoren van de activiteiten van de werkgever en, indien mogelijk, voordat het verlof is genomen, verstrekt de werkgever een regelmatig schema van de dag (en) waarop intermitterend verlof zal worden opgenomen.
Njtdl definitie van “Handicap” uitgebreid
ten slotte breidt de nieuwe wetgeving de definitie van de eigen “handicap” van een werknemer uit in het kader van de NJTDL in het licht van de covid-19-pandemie. In het bijzonder, in het geval van een noodtoestand verklaard door de gouverneur of een indicatie door een gezondheidsautoriteit dat er een nodig is, de njtdl definitie van “handicap” omvat nu “een ziekte veroorzaakt door een epidemie van een overdraagbare ziekte, een bekende of vermoede blootstelling aan een overdraagbare ziekte, of inspanningen om de verspreiding van de overdraagbare ziekte te voorkomen, die thuiszorg of behandeling van een werknemer vereist als gevolg van: i) de vaststelling door een zorgverlener, de commissaris of een andere autoriteit voor de volksgezondheid dat de aanwezigheid in de gemeenschap van de werknemer de gezondheid van anderen in gevaar kan brengen, en ii) de aanbeveling, aanwijzing of opdracht van de zorgverlener of autoriteit dat de werknemer wordt geïsoleerd of in quarantaine wordt geplaatst als gevolg van vermoedelijke blootstelling aan een overdraagbare ziekte.”(Cursivering van mij.) Het nieuwe wetsvoorstel bepaalt dat een covid-19-gerelateerde “handicap” (zoals die term hierboven is gedefinieerd) compenseerbaar is onder de NJTDL.
hoewel deze wijzigingen een reactie zijn op de huidige covid-19-pandemie, zijn het geen tijdelijke maatregelen. Werkgevers kunnen overwegen om beleid en mededelingen bij te werken om naleving te garanderen.
bij een eerdere wetswijziging, S2304, werd de definitie van “ernstige gezondheidstoestand” in de bepalingen van de Njtdl herzien om te verwijzen naar de medische toestand, isolatie en Quarantaine van zowel de werknemer als het familielid van de werknemer. Vermoedelijk omdat de NJFLI de definitie van ernstige gezondheidstoestand is alleen relevant voor verlof genomen met betrekking tot de verzorging van een werknemer in de familie en niet van de werknemer eigen toestand), deze voorziening is “technisch gecorrigeerd” in de nieuwe wet, S2374, door het verwijderen van de wijziging van de definitie van “ernstige gezondheidstoestand”; de herziening van de definitie van ‘handicap’ (om duidelijk te maken dat de werknemer eigen COVID-19-gerelateerde medische aandoening, isolatie of quarantaine is bedekt); en het herzien van de definitie van “tijdelijk arbeidsongeschiktheidsverlof” (om duidelijk te maken dat de covid-19-gerelateerde medische aandoening, isolatie of quarantaine van een familielid wordt gedekt).